楊紹明作為原國家主席楊尚昆同志之子，無論是從家庭背景，還是從學歷、能力上來說，都比其他很多同齡的“高干子弟”要優(yōu)異得多，倘若他能夠從政或者從商，那么將來肯定會有一番大的作為。

然而，他卻偏偏沒有這樣做，他選擇了另外一條“與眾不同”的人生道路——攝影，并為之努力奮斗了一生。

值得一提的是，從1980年至1992年，楊紹明還曾擔任鄧公的貼身攝影師長達12年之久，為后人留下了很多珍貴的歷史照片。

而說起來，楊紹明之所以走上攝影藝術這條路，還得益于父親楊尚昆的引導。

楊紹明，1942年5月出生于延安。

眾所周知，當時正是整個抗日戰(zhàn)爭中最艱難、最關鍵的時期。由于日偽軍的殘酷掃蕩和國民黨的包圍、封鎖，導致當時延安的物資極度匱乏，生活十分艱難。

而也正是這一年，延安地區(qū)還遭遇了嚴重的自然災害，使得原本困難的局面更是雪上加霜。不過好在自楊紹明出生后，父親楊尚昆就一直陪伴在他身邊，在父親的細心呵護下，原本艱難的生活也變得溫暖而明亮。

新中國成立后，楊紹明隨父母遷居北京中南海，并在這里度過了自己的童年時光。

在中南海，楊紹明經(jīng)常能見到毛主席、周總理、朱老總、鄧公等領導人，并受到了他們的關愛和教導。

楊紹明與攝影結(jié)緣，可以說完全是出于“巧合”。

那是1954年的一天，父親楊尚昆突然對兒子楊紹明說：“我來教你照相吧！”

就這樣，年僅12歲的楊紹明第一次接觸到了照相機。而讓人沒有想到的是，楊紹明拿起相機后就再也沒有放下，他深深地愛上了攝影，并將其作為一生的事業(yè)。

不過，父親楊尚昆雖然是楊紹明在攝影上的“啟蒙老師”，但父親平日里工作繁忙，很難抽出時間來教他。于是，楊紹明索性就自己自學。

當時，中南海里有一個攝影科，里面的工作人員都是新華社攝影部中央組的記者，他們每一個人的攝影技術都很高超。于是，楊紹明就經(jīng)常跑去向那些大哥哥大姐姐們請教，一來二去，他的攝影技術也就漸漸提高了。

1961年，19歲的楊紹明以優(yōu)異的成績考入北京大學歷史系學習。在校期間，楊紹明一邊努力學習專業(yè)知識，一邊繼續(xù)精進自己的攝影技術，在北大度過了一段快樂而充實的校園生活。

值得一提的是，在此期間，楊紹明還在北戴河為毛主席拍了一張看彩虹的經(jīng)典照片。后來，這張照片還發(fā)表在了《中國青年》雜志上。

當楊尚昆看到兒子拍攝的這張照片后，對照片的構圖、內(nèi)涵也表示頗為贊賞。而這也是其父楊尚昆最喜歡的兩張照片之一，還有一張是鄧公晚年的一張生活照。

1986年，時年82歲的鄧公正抱著孫子“小弟”（鄧公幼子鄧質(zhì)方之子鄧卓棣）和家人一起在海邊游玩。這時，“小弟”轉(zhuǎn)過臉來正要親爺爺，楊紹明趕緊抓住這一精彩瞬間，按下了快門。等照片洗出來后，鄧公哈哈大笑：真是兩個“丑八怪”！

家人聽后不滿意，提出了“抗議”，于是鄧公趕緊改口道：是“兩個撅嘴巴”！這一場景，是多么地溫馨、感人啊！

1966年，特殊時期開始后不久，楊紹明的父親楊尚昆就被打倒了，不僅被撤銷了一切職務，還受到長達12年之久的監(jiān)禁。

楊紹明也因此受到了牽連，被下放到駐張家口部隊農(nóng)場勞動。而這也是自楊紹明出生以來，第一次與父親分開。

直到1978年12月黨的十一屆三中全會后，楊尚昆同志才得以徹底平反，恢復了名譽，之后被調(diào)了廣東，歷任廣東省委第二書記、副省長，廣州市委第一書記等職。與此同時，楊紹明也得到了平反，并隨父親趕赴廣東，后成為新華社廣東分社的一名攝影記者。

楊尚昆同志在廣東工作的時間并不長，短短一年多時間后，他就被調(diào)回北京工作，而楊紹明也隨父親一同回京，并成為了鄧公的貼身攝影師。楊紹明擔任鄧公的貼身攝影師長達12年之久，記錄了鄧公許多工作和生活的瞬間。

1988年，楊紹明還憑借一組《退下來的鄧小平》的照片，榮獲了第三十一屆“荷賽獎”新聞人物系列三等獎，成為中國內(nèi)地首位獲此殊榮的攝影師。而也正是這一年，楊紹明創(chuàng)建了中國當代攝影學會，并擔任主席。

1995年初，攝影界的三位大師——郎靜山、吳印咸、陳復禮共同倡議發(fā)起成立“世界華人攝影協(xié)會”，以此來促進各國地區(qū)華人華裔攝影家之間的聯(lián)系。

其間，楊紹明作為籌備委員會主任委員，主持召開了來自12個國家和地區(qū)的120余名創(chuàng)會會員出席的大會，會議選舉楊紹明為名譽副會長兼會長，此后其又連任兩屆。

2001年3月，時年年近花甲的楊紹明又擔任“中國宋慶齡基金會”副主席，一直干到2016年11月正式卸任。

作為一個擁有著高學歷和深厚家庭背景的“高干子弟”，楊紹明沒有熱衷于經(jīng)商或從政，而是選擇一條在個別人看來不那么“著調(diào)”的人生道路。但對于楊紹明而言，他喜歡攝影，攝影藝術就是他的人生。

楊紹明沒有成為政壇新星，也沒有成為商界大佬，但作為中國著名攝影家、世界華人攝影學會會長，他在國際攝影藝術圈里的知名度卻不亞于任何一個大明星。

當然了，每個人都有選擇自己人生道路的權力，一個人并不一定要成為富甲一方的商賈巨富、主政一方的“封疆大吏”才能算成功，在自己喜歡并擅長的領域里發(fā)光發(fā)熱，也未嘗不是一種所謂的成功。每個人對成功的定義不同，所以自然就會有不一樣的選擇！