本賽季法甲第29輪,歐塞爾主場迎戰里昂。看臺上出現了一條黑底白字的中文橫幅:“為周先生和家人加油,歐塞爾和你們在一起。”
這位“周先生”,就是歐塞爾俱樂部董事會主席周云杰,這場比賽前,他的父親因病離世,球迷們得知消息后,用這樣的方式表達對他的支持。
賽后,周云杰來到看臺前,張開雙臂向球迷們致謝。今年64歲的他, 已經陪伴這家俱樂部走過了8個年頭。
巴黎以南的小城歐塞爾,人口只有3.5萬,是五大聯賽球隊所在的城市中,居民最少的之一,但他們的球隊已經有120年悠久歷史。
在執教球隊44年的傳奇教練居伊-魯的率領下,歐塞爾從上世紀60年代初的業余球隊,一步步打到法甲,在1995-96賽季贏得唯一一座法甲冠軍,還獲得過4個法國杯冠軍以及一座國際托托杯冠軍。坎通納、西塞、薩尼亞、迪亞比、梅克斯等法國球星,都曾在這里留下足跡。
歐塞爾傳奇主帥居伊-魯與年輕的坎通納
但2005年居伊-魯退休后,俱樂部在動蕩中逐漸下沉,2012年歐塞爾排名法甲墊底,結束了連續32個賽季征戰頂級聯賽的紀錄。
2016年10月,周云杰收購歐塞爾時,球隊已連續踢了四個賽季法乙,卻看不到任何升級的希望。更糟糕的是,由于俱樂部當時負債累累,各方面的發展都陷入停滯,這讓剛來到俱樂部的周云杰十分驚訝:“許多設施、草皮常年沒有更換,說是破敗不堪也不為過。”那時歐塞爾每場比賽的上座人數只有6000人上下,曾引以為傲的青訓系統,對孩子們來說也不再有吸引力。
那么,為什么要買下這樣一家百廢待興的俱樂部呢?
周云杰從小在什剎海體校練習冰球,曾代表北京隊參加全國18歲以下冰球比賽。他將冰球視為一生的熱愛,但對足球起初并沒有太多情懷可言。用他的話說,“足球是生意,而冰球是我的生命。”
他坦言,產生想收購一家足球俱樂部的想法,更多是出于商業角度。主營快消品相關業務的他,看到眾多快消品牌與足球聯動營銷后,敏銳察覺到了其中的商機。當時,擺在他面前的選擇有兩個,一個是歐塞爾,另一個是當時仍在法甲的波爾多。
一邊是深陷法乙的小城俱樂部,一邊是幾年前還拿過法甲冠軍的傳統豪門,周云杰卻令人意外地選擇了前者。“一個是因為歐塞爾雖然處于危機中,但青訓體系還在;另一個原因是,我從當地球迷身上,感受到一種純粹的足球快樂。”
就這樣,周云杰與足球結下了不解之緣,而歐塞爾俱樂部的歷史也掀開了新的一頁。
在一家擁有百年歷史、本地文化深厚的俱樂部,外來資本想贏得當地球迷的認可絕非易事。初來乍到的周云杰,也同樣面臨著這一難題。
“剛來歐塞爾時,我去拜訪了居伊-魯老先生。他和我說了兩句話,第一句是‘歡迎你’,第二句是‘你不應該管足球的事。’”
這樣的態度完全出乎他的意料:“我以為他應該很高興,沒想到他卻存在很多疑慮。”
想要贏得人心,只能靠行動。周云杰改造歐塞爾的第一步,不是引進大牌球星,而是全面翻新俱樂部的基礎設施。
歐塞爾的球場、訓練場、青訓基地都是歸俱樂部所有,這種條件在法國只有歐塞爾和里昂具備。“我自己的地,我自己的房,那我當然要把它修好。”周云杰笑稱,這可能是源于中國人天生對于土地的熱情。另一方面,他覺得只有完善俱樂部的基礎設施,優秀的球員和孩子才愿意來這里踢球。
然而,很多人都對他的計劃提出反對,質疑他“為什么不花錢買幾個好球員”,他的回答是“沒有好的訓練場,哪來的好球員呢?”
在改造球場的過程中,還遭到了當地生態組織的起訴。“因為球場旁邊有兩棵樹,樹上有兩個鳥窩,他們投訴我破壞了鳥的生活環境。我不得不親自去看鳥窩里到底有沒有鳥...…”
但這些都沒有讓他半途而廢,因為他堅信,不做出改變,俱樂部就無法生存。
復興計劃的第二步,是提升俱樂部的價值,這源于他自己對于俱樂部運營的理解。“我個人認為,足球俱樂部是一個價值平臺,比賽成績只是表象。”在他看來,要想提升俱樂部價值,一方面要努力發展青訓、培養更多人才,另一方面要重視商業開發。
為了改變現狀,周云杰在2017年決定為球隊更換新的主帥,卻遇到了一些老資格董事會成員的阻礙。 法國足聯也介入其中,要求他撤回任命。在巨大的壓力下,周云杰最終只能放棄了換帥計劃。
如今回憶起這些往事,周云杰也感慨道:“接手俱樂部的前三年,真的遇到了很多困難,一邊要改變球隊,一邊又沒有成績......好在我們挺過來了。”
改革的成效,只有時間才能檢驗。
走青訓路線,清理高薪低能的老將,大膽啟用年輕人進入一線隊,這些舉措在幾年后慢慢讓俱樂部得到了回報。2020年冬窗,歐塞爾青訓的19歲小將馬塞蘭被摩納哥以1150萬歐元價格買下。對于歐塞爾這樣的俱樂部而言,這筆收入足以讓他們順利度過艱難的疫情期。
如今,球隊的平均年齡已經從28歲降到了25.4歲。達努瓦、阿克帕、若利、西納科等年輕人都已成長為隊內的重要成員,而他們都是俱樂部青訓或免簽所得。
在引援方面,俱樂部也不斷有神奇操作。2021年,歐塞爾從法丙聯賽簽下自由身的邊鋒佩蘭,本賽季,28歲的佩蘭在法甲貢獻10球10助攻,成為球隊的絕對核心。
在周云杰看來,青訓的進步和明智的引援,正是歐塞爾成績突飛猛進的關鍵原因。在確保財政穩定的前提下,球隊在2022年成功升級,時隔10年重返法甲。本賽季,作為一支升班馬,他們更是打到了法甲第11名,超出了所有人的預期。
而在運營層面,他們的進步同樣顯著。本賽季歐塞爾的場均上座人數攀升到16555人,17個主場比賽中15場門票售罄,季票銷量12500套、球衣銷量15000件也都創造了新高。下賽季,俱樂部將對球場進行擴建,在目前18000個席位基礎上新增2000個VIP席位。
在社交平臺,歐塞爾球迷稱周云杰為俱樂部的救世主。在球隊重回法甲后,居伊-魯對媒體表示:“我們能夠升級,是因為俱樂部有一位‘好父親’,球員和工作人員都愿意為他工作,為他而戰斗。”
2022年重返法甲后,周云杰與球員們一起慶祝
在接手歐塞爾之初,周云杰定下了三個目標:重返法甲,實現財務自負盈虧,以及讓中國球員踢上法甲。第一個目標已經實現,第二個目標也在順利推進,而第三個目標,周云杰正在努力尋找方向,希望利用歐塞爾這個平臺,為中國足球的發展助力。
這幾年間,有多名國內年輕球員加盟歐塞爾或前往試訓,俱樂部還為U14、U15國少隊提供了前往法國拉練的機會。周云杰透露,基本上所有23歲以下、有國字號履歷的中國年輕球員,歐塞爾都擁有他們的資料和比賽錄像,球探也在時刻關注著他們的表現。
對于留洋這個話題,他有著自己的見解:“留洋球員大概可以分成三種。一是已經具備足夠的能力、可以在歐洲聯賽立足,現在很多日韓球員就是這種狀態;二是建立了自己的職業規劃,希望到歐洲接受培訓、進一步提高自己;三是受到家庭影響,年齡很小的時候就來到國外生活、學習。關鍵的問題是,我們的球員、經紀人、俱樂部有沒有盡早做出規劃,這是需要大家探討的。”
去年10月,U15國少隊前往歐塞爾拉練
他認為,應該讓國內有潛力的年輕球員盡早接觸到國際足球。“17、8歲是比較合適的年齡。當然也要看他們的意愿和適應能力。”
在他心中一直有個愿望,就是能在五大聯賽中再次看到中國球員的身影。“我覺得未來2、3年內,一定會有中國球員踢上五大聯賽,并且不是那種走過場的。”
過去一年里的出色表現,為歐塞爾的下個賽季打下了良好基礎。但與此同時,佩蘭、達努瓦等主力球員成為其他大俱樂部的轉會目標,也讓這支小鎮升班馬的法甲第二年充滿挑戰。
對于下賽季,周云杰看得很現實:“首先還是要完成保級,然后要讓俱樂部的價值繼續增長,下賽季還會有更多青訓球員進入一線隊輪換之中。”而談起更遠的未來,他說:“我希望歐塞爾未來可以成為一家大俱樂部,成為一家能夠盈利的俱樂部,成為一家有中國球員在場上的俱樂部,這些都是我的愿景。”
上個月,法國媒體曾詢問他準備什么時候進軍歐戰,周云杰笑著回答:“希望5年內吧,再過5年我都70歲了。”
不知不覺間,下賽季將是他入主歐塞爾的第9年,如今回首過去8年走過的路,曾經只是把足球當成一門生意的他,也慢慢改變了想法。“我剛來歐塞爾時,達努瓦還是個蹦蹦跳跳的小孩,現在已經是主力了。當你親眼見證這樣的過程,心里肯定會有一種成就感。”
而驅使他堅持運營這家足球俱樂部的另一個重要動力,則是責任感。“投資是件很簡單的事,能干就干,不能干就甩手。但投資足球就完全不同了,因為足球承載了太多社會責任。一個投資足球的人,必須要用心,而不是用錢。”
這份責任感,不僅是對于所有球迷、球員和工作人員,也是對于逝者。“今年,我們連續失去了前任俱樂部主席,一直支持我們的議長,還有一位忠實的老球迷——他每天都來看我們訓練,不論主客場從未缺席,只要訓練開始就能看到他,跟上班一樣。”
而周云杰自己,也在今年失去了父親。“我父親以前從來不看球,但因為我的原因,不僅開始看歐塞爾的比賽,還看英超和歐冠。”
他覺得,當俱樂部老一輩的守護者離開的時候,必須要有新的守護者站出來。就像歐塞爾的那句口號“我們是一個大家庭”,運營一家足球俱樂部的意義不是為了贏一場球,拿一個冠軍,而是和那些與俱樂部息息相關的人們“共同生存”。
與我們聊到這里,他話鋒一轉。“其實在中國更是如此,中國足球需要更多守護者,而不是秩序的破壞者。我們需要用心去守護這項運動。”