毛姆說過這樣一句話：“如果你在愛情的事上考慮起自尊心來，那只能有一個原因，實際上你還是最愛自己。”

這位以毒舌而著稱的英國作家，被譽為“最會講故事的作家”，他筆下的故事洋溢著英式幽默，在機智的譏諷中無情地揭露人性中的膚淺、丑陋，同時又潛藏著他對于人性的憐憫。張愛玲坦稱：“我是毛姆作品的愛好者。”村上春樹、王安憶、馬爾克斯等重量級作家，也紛紛將毛姆視為偶像。

那么，這位被英王授予“榮譽侍從”稱號的作家，其作品到底有何魅力，竟然能夠引得世人贊嘆？我們不妨從毛姆的代表作品《面紗》開始了解。《面紗》這部小說與《刀鋒》、《人性的枷鎖》并稱為毛姆剖析人性的三大力作，被譽為女性精神覺醒的經(jīng)典讀本，同時也是毛姆最具爭議的一部文學作品。

《面紗》這部小說的故事結構并不復雜：凱蒂年輕貌美卻又愛慕虛榮，她在沒有愛情的婚姻中煎熬，但其實她之所以選擇古板、孤僻的沃爾特·費恩醫(yī)生，只是為了避免自己成為老姑娘，并且通過實現(xiàn)婚姻實現(xiàn)個人的價值。面對自己不愛的人，凱蒂選擇了背叛婚姻；但是當她希望自己的婚外情人查理，能夠與自己長相廝守時才發(fā)現(xiàn)，這個查理既無擔當也不曾動過真情。一心追求浪漫愛情的凱蒂最終夢破心碎，那么她的人生又將何去何從呢？

很顯然，毛姆的用意并非只是講述一個艷情四射的故事，而是提出了一個振聾發(fā)聵的問題：女人的價值究竟通過什么來得以體現(xiàn)。

最初，凱蒂沒有任何人生目標，也看不到人生的希望，更沒有體現(xiàn)出個人的價值。她算不上一個好妻子，也不曾為他人、為社會做過任何貢獻。她只是活著，流連于那些浮華艷麗的事物，追逐浪漫的愛情體驗。她期望通過婚姻來改變個人命運，期待用愛情證明自己的價值，可惜均以失敗告終。勉強維系的婚姻生活，對凱蒂來說痛苦多過快樂。

直到有一天，凱蒂走進修道院，一心一意地幫助那些需要照顧的孩子們，她的心靈才逐漸變得安寧而敞亮，她也慢慢地找到了個人的價值以及生活的意義。

與其說毛姆在《面紗》這部作品中諷刺了那些愛慕虛榮的女性，不如說他為所有女性指出了一條精神覺醒之路：個體價值需要通過奉獻他人來實現(xiàn)，而生命的價值則與靈魂的純凈、崇高有關。

當然，毛姆無意冒犯女性，他這部作品體現(xiàn)出的態(tài)度也是溫和而友善的。對于女性讀者而言，《面紗》這部作品或許會觸動她們某些敏感的神經(jīng)，尤其是對于一心一意期望通過婚姻或愛情找到人生意義和個人價值的女性來說，《面紗》仿佛一把利刃，割裂了她們心存的夢幻。

但是從另一個層面來說，《面紗》也讓女性逐漸意識到，婚姻和愛情并不是人生中的必需品，不僅如此，即便是物質(zhì)享受與名利地位也不是我們這一生應該追尋的終極目標。

誠如書中那位修道院院長媽媽所說，“安寧只存在于人的靈魂之中”，女性的精神覺醒便直接與靈魂相連。當凱蒂一心一意要緊緊抓住情人的心時，她早已失去了生而為人最為寶貴的獨立精神。然而，當凱蒂踏上了那條自我救贖、自我奉獻之路，她整個人開始變得圣潔起來，因為她不再依附于愛情，也不再攀附于婚姻。

一個人，只有當她不再將自己依附于他人，剝離掉與物質(zhì)層面的聯(lián)結之后，她所獲得的幸福才是真正的幸福，她的精神世界也將是超然的、自由的，她的生命也才能夠展現(xiàn)出無比可貴的價值。

在《面紗》這本書中，毛姆以細膩而富有文學想象力的文字，為我們描繪出不同的心靈世界。比如，修道院院長媽媽的內(nèi)心世界，給人以高貴、圣潔的感覺，而花花公子查理的內(nèi)心世界，則透露出陰險、骯臟的氣息。

此外，我們在看到《面紗》這部作品對于女性精神覺醒的啟發(fā)意義的同時，也要留意它的爭議性。由于毛姆的文字過于犀利，因而很多讀者認為毛姆“仇視女性”，因此也讓《面紗》飽受爭議，甚至被扣上了“詆毀女性”的帽子。

不過爭議性越大，越是能夠說明《面紗》一書提出的主題足夠深刻，營造出的情緒也足夠動人。只是我們在讀完這個故事之后，不應該僅僅關注它的爭議性，而是應該結合當下的社會環(huán)境進行思考，女性在這個時代里是否還有更多出路，以及還有哪些因素會阻礙女性的精神覺醒。毛姆的作品之所以經(jīng)典永流傳，就在于他提出的議題超越了時代局限，而他對于人性的揭露則跨越了時間與地區(qū)的限制。

一部《面紗》，講的是一個女人的精神成長歷程，但更講出女性自我解放的現(xiàn)實困境與個體需求。愛人愛己，是一種能力，也是一種智慧，更是女性成全自我、實現(xiàn)自我的堅實力量。讀過《面紗》之后或許我們會懂得，向外尋求，終究是求而不得；向內(nèi)心尋找，往往另有收獲。