“這是最好的時代，也是最壞的時代——狄更斯”

“1931年，史倍克糖廠的外頭擠了上千個人。負責人出來嚷嚷：‘我需要兩個小工，兩個下坑的工人’。”上千人就像阿拉斯加犬一樣涌上去搶這幾根骨頭。最后只有四個人得到工作。”

“我有著運動員的塊頭，強壯結實，不過這沒啥用。那個年代，哪怕想在標準加油站（Standard Oil Service Staion）找份工作，你都得有大學的文憑。當年的行情就是那樣...”

——《親歷美國大蕭條》

時代的一粒塵，落在每個人頭上都是一座山。大蕭條中最普遍的人生。折射的是一個時代的苦難與艱辛。

1929-1933年的大蕭條是美國歷史上的一場浩劫。股市崩盤，經濟崩潰，人民信心也隨之蕩然無存。大蕭條中，共有5000多家銀行倒閉，8萬多家企業破產，400萬中學生輟學，1370萬人失業。它就像一場風暴，毫不留情地卷走了幾代人積累的財富。

可誰能想到。僅僅幾年前，美國上下還是一片歌舞升平，繁榮昌盛...

大蕭條前的20年代是美國國民經濟發展的黃金時期。這一時期，美國工業生產指數從67飆升到110，美國人的真實收入每年增長3.4%；全世界85%的汽車、80%的電影、42%的商品由美國制造。381米高的紐約帝國大廈，410天就拔地而起。那個時代的美國，是名副其實的“世界工廠”“基建狂魔”。

除此之外，美國還是世界上最大的債權國，擁有全世界50%的黃金儲存；紐約取代倫敦成為了世界信貸體系的核心；約5500萬歐洲人用腳投票，移民到了美國。當時的情況，用英國歷史學家卡爾的話說“人們幾乎一致認為美國應當肩負起領導世界的責任...”

狄更斯在《雙城記》的開頭說：“這是最好的時代，也是最壞的時代”。20-30年代就是這樣，它是最繁榮的時代，也是最蕭條的時代。

在那個時代，“消除貧困”是美國最響亮的口號。胡佛總統剛上臺，就揚言：“我們正在取得對貧困戰爭決定性的前夜，貧民窟將從美國消失”"在上帝的幫助下，我國將很快消除貧困。”有了總統的保證，饑餓和貧窮這些纏繞了人類幾千年的頑疾，似乎真的要被終結。

可幾年后，人們才明白，全部脫貧比全部返貧都難。

@大蕭條中，人們把貧民窟譏諷為“胡佛村”

在那個時代，美國的工業發展與消費主義相輔相成。無孔不入的廣告和信貸充斥著人們的生活。汽車、收音機、電烤箱、咖啡壺、洗衣機等新鮮玩意兒像洪水一樣涌入千家萬戶。在整個1920年代，被美國人列入“必需品”清單的東西越來越多。20年代末，美國人已經習慣了超前消費，摒棄了保守的消費觀念。戶均債務增加量由戰前的4美元增長到了14美元。人們安心地享受著用債務編織的美好生活。

可幾年后，人們才明白，三餐才是必需品，透支的未來總要償還

@大蕭條前，美國人沉迷于收音機上的娛樂節目，消磨碎片時間

在那個時代，美國人不炒股就是傻子。十年間，美國股市上漲了443%。任何人只要在1923年購買了克萊斯勒公司的100美元股票，到1929年就已經賺了1353美元。如果在1920年買了通用汽車的10000元股票，那到1929年就能漲到149萬美元。暢銷書《人人都應變得富有》反映了那個時代的心聲。

也有聰明人看出了端倪，擔心股市會崩，但更多的人相信華爾街不會讓股市完蛋。1929年，危機的前夜，美國民主黨主席拉斯科布還說：“任何人都可以靠股票發財”。經濟學家歐文·費雪堅稱：“股價已經立足于永恒的高地上”。

可幾年后，人們才明白，都能賺錢的市場必然是泡沫，只要是高地就有失守的時候。

@拉斯科布在大蕭條前套現了大部分股票，歐文·費雪在大蕭條中賠的傾家蕩產。潮水退去，才知道誰在裸泳。

大蕭條的歷史告訴我們，即使最輝煌的時代，也暗藏著衰敗的可能。即使最富有的時候，也要做好返貧的準備。由儉入奢隔著千山萬水，由奢入儉只有一步之遙。實事求是，實干興邦。別太驕傲，道阻且長。