一天，一個學生問三毛：“我生產的時候請你來好嗎？”三毛張大了嘴巴看著她，幾乎每天跟這個學生見面，居然不知道她懷孕了。三毛問：“幾個月了？”學生搖了搖頭。讓她去醫院生，學生更是一口拒絕。
三毛住在撒哈拉的一個小鎮，她和丈夫荷西結交了很多本地朋友。因為平常沒事做，三毛在家里開了一個免費的女子學校，主要教本地婦女數數，認錢，有些稍微底子好一點的，會教一下算數，但也只是1+1=2這種程度。
三毛收了十來個女學生，這所小學校很自由，想來就來。有一天，一個學生在三毛的書架上，抽了一本書，書名叫《一個嬰兒的誕生》。
這是一本西班牙語的書，里面有很多彩色圖片，講述了嬰兒從受孕到出生的全過程。學生們看到了，非常好奇，三毛便花了兩個星期，講了一下這本書。
這些女學生中，不乏一些生了孩子的，有些還是三四個孩子的媽媽。但她們看著圖片，也是邊看邊小聲尖叫，好像完全不懂這些事一樣。
在女學生們眼里，講解這些知識的三毛，就像婦產科醫生一樣。而且，往常，三毛也經常拿藥給本地人，幫他們治了一些小創傷、營養不良的問題。大家覺得三毛即便不是神人，也是個厲害的女巫醫。
因而，有一天，其中一個學生法蒂瑪就說：“三毛，我生產的時候請你來好嗎？”此時，幾乎每天和她見面的三毛，根本沒有發現她懷孕了。
三毛問她幾個月了，法蒂瑪搖搖頭，她不會數數，不知道幾個月了，只知道要生就生了。
當地女性穿著纏頭纏身的布料，三毛好不容易說服她，讓她脫了下來，露出里面的長裙子。這一看，才發現了她的肚子，看著已經有八個月左右了。此時的法蒂瑪，已經是一個3歲男孩的媽媽，上個孩子是她媽媽幫忙接生的。
“這次再請你母親來就好了，我不能幫忙。”平常拿藥治點感冒什么的還好，接生這種事，三毛還是不敢隨便蹚渾水。
“我母親不能來了，她死了。”法蒂瑪低著頭說。三毛又勸她去醫院生，但她立馬說：“不行，醫生是男的。”
三毛自己也沒生產過，只能再次跟她說，不能替她接生。法蒂瑪都要哭了，她覺得，三毛那本書寫得那么清楚，肯定是懂的，便一個勁求她。但人命關天的大事，不禁求的三毛，也只得硬著心腸不能答應。
一個多月后的黃昏，突然一個小女孩跑來，說：“法蒂瑪，法蒂瑪。”女孩不會其他西班牙文，三毛立刻知道什么事，鎖了門，跟女孩說：“去叫她丈夫回來，懂嗎？”小女孩大概是懂了，點頭飛快跑了。
來到法蒂瑪家，三毛一看，她躺在地上，痛得直流汗。旁邊3歲的兒子在大聲哭嚎。三毛一把將大兒子抱到鄰居家，又找了個中年婦女一起過來。婦女一見法蒂瑪的樣子，馬上生氣了，開始用阿拉伯文罵三毛，掉頭就走。
在當地，看人生產是非常不吉利的，三毛也不知道。她只得安撫法蒂瑪，飛快跑回家，照著書上說的，心里一遍一遍念著：剪刀、棉花、酒精……她真準備去當個接生婆了！
這時，荷西回來了，看到三毛緊張得發抖的樣子，不明所以。知道發生什么后，荷西大聲吼她：“你瘋了，不許去，你沒有生產過，你去是送她的命。”荷西用力抓住三毛，一邊被三毛打在肋骨上，一邊被罵“沒有同情心的冷血動物”。
兩人爭吵時，法蒂瑪的丈夫出現在了窗口。荷西立馬過去，對他說明三毛不能接生，要開車送他們去醫院。
折騰了一番的法蒂瑪很順利地在醫院生下了一個男孩，因為本地人，是免費的。這回，法蒂瑪沒有扭扭捏捏，不好意思，說是男醫生了，反而，出院以后非常驕傲，因為她是那一帶第一個去醫院生孩子的女人。
這些地方的女人，被束縛在男權社會里，不管是精神上，還是身體上，都過得艱辛。1+1=2在我們看來幾乎跟吃飯睡覺一樣自然的算術，于她們卻已經是高階知識了。
法蒂瑪走出自己的固有認知，在醫院生產后，不僅不以男醫生為恥，反而為自己成為第一個吃螃蟹的人而感到驕傲。因為這一步，法蒂瑪保住了自己，也保住了孩子。很多時候，我們都需要在掙扎中，跨出一步，也許就會發現，那里面的不是妖魔鬼怪，而是鳥語芳香。