古埃及是四大文明古國之一，同時，它還對阿拉伯文化、基督教文化等其他的文化形態產生了重要的影響。古埃及的文明，在許多領域都留下了寶貴的遺產，比如金字塔、獅身人面像，還有線條優美的壁畫。

古埃及文明最重要的組成部分，就是宗教文化。可以這樣說，作為一種歷史延續的產物，宗教文化不僅對古埃及人的日常生活，產生了深刻影響，更為基督教、古希臘哲學等其他文化形式，提供了理論基礎。

然而，很多涉及到古埃及歷史文明的著作，專業性較強，讀起來極為燒腦。不過考古學家唐納德·P. 瑞安的這本《古埃及二十四小時》，卻以故事的形式向我們科普了古埃及文明的方方面面。

身為美國太平洋路德大學人類學系研究員的唐納德·P. 瑞安，曾經帶領考察隊在埃及的帝王谷指導考古挖掘工作。他不僅發現了許多古墓、木乃伊以及其他文物，而且還將自己的親身工作經歷與歷史考古工作相結合，撰寫了諸多與古埃及文化相關的圖書作品。

《古埃及二十四小時》一書中講述的故事，發生于公元前1414年第十八王朝期間；故事中涉及到的人物，不過都是一些生活在那個時代里的小人物。本書作者的創作手法便是要通過這些小人物的故事，展現出古埃及文明尤其是宗教文化的燦爛、炫麗。

書中出現的法老和祭司屬于古埃及時代的上等階層，其余的那些人物，諸如產婆、農民、監工、漁夫、陶工等，都是普普通通的勞動者。但也正是這些普通的小人物，推動著古埃及的社會經濟和文化藝術不斷向前發展。

雖然古埃及的普通民眾大多是目不識丁，但這并不妨礙他們過那種熱氣騰騰的生活，也不妨礙他們浸潤在宗教信仰中，追尋心中的希望與光芒。

雖然與古羅馬、古希臘這兩個偉大的文明相比，古埃及文明留下的文獻資料非常稀少，但是經過本書作者的一番詳細講述，我們依然能夠通過他筆下的故事，一覽古埃及文明鼎盛時期的壯麗恢宏。

盡管本書作者根據已有的文獻資料，在故事中盡量真實地還原古埃及普通民眾的現實生活，但是，他筆下最精彩的那部分，卻與古埃及神話以及那時候的宗教信仰相關。因而，本書也籠罩上了一層瑰麗、神奇的色彩。

對于我們現代人來說，古埃及文明充滿了神秘感，而這種神秘感的來源之一，便在于它的神話體系和宗教信仰。通過唐納德·P. 瑞安的詳細講述，我們不僅了解到木乃伊的制作過程，更理解了古埃及人對于彼岸世界的向往。

在閱讀本書的過程中，我們眼前浮現出的是一個個有血有肉的古埃及人，他們用心安排自己的日常生活，在忙碌的勞作與莫測的苦難中頑強地生存。書中的這些古埃及人，雖然從事不同的職業，身處不同的階層，但是他們每個人都充滿了一種使命感。或許，正是因為他們對彼岸世界心懷敬畏，因而才在這個現實世界中盡量恪守職責、帶著善意。

就像觀看一部鮮活的情景劇那樣，身為讀者的我們被代入了故事之中。我們會為某一個人物的悲慘命運而傷感，也會為某一個人物的英勇壯舉而歡呼。或許，這就是歷史的神奇之處——明明我們與故事人物身處不同的歷史時空，但我們卻能夠對故事里的人物產生共情，只因這個人物所處的歷史條件，與我們現代人的處境存在某些相似之處。

你我身為這本書的讀者，同時也是一個在故事中自由穿梭的時空旅人。不可避免地，我們多少會帶著一些“上帝視角”去審視古埃及人這一天的生活。但不可否認的是，我們也在為古埃及文明的理想時期而喝彩。

這可真是要感謝唐納德·P. 瑞安，他豐富的學術積累以及考古工作經歷都為《古埃及二十四小時》這本書增添了諸多學術價值，盡管這本書更適合普通讀者作為通向古埃及文明之門的“啟蒙讀物”。