天文學家最近發(fā)現(xiàn)一顆碩大的小行星，叫2022AP7，直徑足足有1500米大小，這顆小行星的軌道穿梭于地球軌道內(nèi)部，且與地球軌道相交。天文學家們把如此大的小行星稱為“行星殺手”，一旦撞上地球，將導致生態(tài)滅絕的大劫難。

這類小行星由于隱藏在地球軌道以內(nèi)的太陽方向，過于強烈的太陽光線遮蓋著它們的行蹤，因此很難被發(fā)現(xiàn)。哈勃望遠鏡和韋伯望遠鏡等這些巨大高級望遠鏡必須躲避太陽耀眼的光芒，否則會損傷其精細的光學系統(tǒng)，因此無法發(fā)現(xiàn)這類小行星。

天文學家們是利用黃昏時段的短暫窗口期，采用智利托洛洛山美洲天文臺Víctor M.Blanco 4米望遠鏡上安裝的暗能量相機（DECam），竟發(fā)現(xiàn)了3顆地球內(nèi)軌道小行星。除了2022AP7，其余的兩顆編號為2021LJ4和2021PH27，都有千米大小。

這三顆小行星的其余兩顆軌跡與地球相交較少，而2022AP7則對地球有重大威脅。

當發(fā)現(xiàn)2022AP7的時候，它正在距離地球3000萬公里處運動，這似乎還是一個安全距離。但經(jīng)過計算，這顆小行星的軌跡在未來會不斷地靠近地球，很可能在未來某個時候與地球來一次親密接觸。這項研究被發(fā)表在10月31日的《天文學雜志》上。

至于2022AP7到底什么時候會與地球來一次接觸，天文學家們還無法做出判斷，總之不會在2022年出現(xiàn)。因此，短期內(nèi)對2022AP7的擔憂可以解除了，洗洗睡吧。

但問題是，天文學家們的這種擔憂總在心頭。

因為在地球附近，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的近地小行星達到19500顆之多，其中直徑超過1公里的就有2000余顆，達到4公里的有數(shù)百顆。這些小行星的軌道都會與地球軌道相交，任何一顆與地球親密接觸，都有可能帶來人類的滅亡。

那么，這樣巨大的小行星撞擊地球會導致多大災難呢？我們可以簡單計算一下。

要知道，在6500萬年前那顆10公里的小行星撞向地球，讓主宰地球1.65億年的恐龍從此消失，隨之還有85%的物種滅絕，從此改變了地球生態(tài)的進化方向，人類才從哺乳動物的興起中脫穎而出。

這顆小行星只在墨西哥尤卡坦半島留下了一個約280公里直徑的隕石坑，但其撞擊能量約為120萬億噸TNT當量，相當于現(xiàn)在全世界擁有的核彈總量一萬多倍。這種巨大的力量撞起的千米海嘯，天崩地裂的全球地震，遮天蔽日的煙塵和流火，最終才導致了生態(tài)鏈的斷裂，生物的大量滅絕。

而2022AP7比6500萬年前那顆導致恐龍滅絕的小行星要小多了，撞擊能量自然也要小很多，是不是就不會對地球生態(tài)造成大的影響呢？我們來簡單推測一下這種撞擊的后果，就會有一個大致判斷。

據(jù)科學家們披露的資料介紹，2022AP7軌道周期（圍繞著太陽轉一圈）為1830天（5.01年），遠日點為5.01AU（天文單位，1AU約1.5億公里），近日點為0.83AU，是一個不規(guī)則的長土豆型，直徑約在1.011到2.260公里之間，因此被認為平均直徑為約1.5公里左右，其軌道運動速度為17.38公里每秒。

報道雖然沒有說這顆小行星是彗星還是固體巖石組成，但彗星的可能性極小，因此我們根據(jù)這些參數(shù)，假設這顆小行星是比彗星密度大的巖質(zhì)組成，一般巖石密度在2~3噸/立方米，我們按2噸/立方米計算，那么這顆1.5公里直徑的小行星質(zhì)量約為35億噸。

2022AP7的軌道速度為17.38公里每秒，但撞向地球時不會是這種速度，而是與地球公轉速度疊加速度，當然不一定是迎頭相撞，也不可能是追尾相撞，更大的可能是斜著相撞，因此我們假設其撞向地球的速度為20公里每秒。

這樣，我們根據(jù)撞擊能量公式E=1/2mv^2簡單計算，就可以得到2022AP7撞向地球能量約為7*10^20J，也就是7萬億億焦耳，這個能量相當于1673億噸TNT當量，也就是約1287萬顆廣島原子彈同時爆炸的威力。

要知道，全球現(xiàn)在擁有的核彈頭總量才不到100億噸TNT當量，這樣，2022AP7砸下的威力就相當于全球核彈全部爆炸疊加17次的威力。有人說，地球核武器已經(jīng)能夠摧毀地球生態(tài)3次，如果全球核彈頭17次連續(xù)爆發(fā)，在這樣地獄般的摧毀中，人類能否幸存實在難以預料。

這個計算雖然不是很精確，根據(jù)小行星撞擊速度和密度大小變化，撞擊能量也會發(fā)生變化。有人認為這顆小行星砸下來，能量相當于3億顆原子彈，我不知道這種計算是采用什么參數(shù)，在此不作評價。

但歷史經(jīng)驗以及科學研究認為，一個幾十米的小行星砸下來，落在人口稠密地區(qū)，就會毀滅一個城市；一個百米以上的小行星砸下來，落在人口稠密地區(qū)可能毀滅一個小國家。一顆千米以上的小行星撞擊地球，足以給人類和生態(tài)帶來毀滅性災難。

這些災難包括：

巨大的海嘯和地震沖擊全球，沿海城市或?qū)⑷勘谎蜎]；流火和煙塵蔽日，僥幸逃過一劫的生物將遭遇核冬天的后果：所有植物失去光合作用而凋亡，食草動物率先滅絕，肉食動物緊跟著滅絕，食物鏈斷裂形成物種大滅絕，甚至包括微生物。

有人可能認為，人類或許有很多高科技可以自救。但在全球性大災難打擊下，最發(fā)達的沿海城市全部淹沒，全球空氣污濁不堪，斷水斷電斷交通讓所有現(xiàn)代生產(chǎn)生活無法持續(xù)，核冬天導致的食物鏈斷裂造成的大饑荒蔓延，缺醫(yī)少藥導致瘟疫無法控制，能有多少人能幸存下來實在難以預料。

核冬天可能不會持續(xù)太久，地球表面可能在幾年或十數(shù)年就會重見陽光。但這時的地球已經(jīng)早就不是我們認識的地球了，原有物種基本滅絕了，新的生命進化要經(jīng)歷數(shù)萬年乃至數(shù)十數(shù)百萬年才能夠重新繁榮起來。

但核冬天過后的人類還能殘存幾何呢？他們?nèi)绾紊娣毖苡诤硕爝^后的荒涼世界呢？依靠現(xiàn)代手段形成的一切，包括醫(yī)療、生產(chǎn)、種子、生活條件都喪失了，而環(huán)境再也不像現(xiàn)在這樣可以提供人們想擁有的一切。

因此有人說，6500萬年前的10公里小行星導致恐龍滅絕，1.5公里的小行星或許不會導致人類滅絕，只會將人類打回到石器時代。但我認為后果可能遠遠不止如此，或許人類文明將從此消失，地球生命重啟后或許會有新的文明會脫穎而出，但我想，那時已經(jīng)沒有了人類的位置。

基于此，人類防范小行星威脅的任務任重道遠。

正是基于小行星對人類的極端危害，才越來越引起世界科學界的重視，聯(lián)合國早就成立了專門組織，研究應對小行星威脅。在這項關系到人類命運的事業(yè)上，NASA無疑又是走在了世界前列。就在不久前，他們進行了一次具有開創(chuàng)性歷史意義的試驗，即雙小行星重定向試驗。

試驗的主要內(nèi)容是發(fā)射一顆昵稱為“飛鏢”的飛船，瞄準1000萬公里深空一組叫迪蒂莫斯的雙小行星系統(tǒng)，精準的撞向了其中的輔星迪莫福斯，從而改變了其運行軌道，獲得了未來有小行星撞向地球時，能夠改變其軌道拯救人類的珍貴數(shù)據(jù)。

這種拯救試驗對未來小行星撞擊地球有著劃時代的重要意義，但這種試驗畢竟還是剛剛開始，還是針對很小的小行星，迪蒂莫斯直徑只有160米。如果現(xiàn)在有一顆1500米的小行星撞向地球，NASA有能力扭轉其軌道避開地球嗎？

我想還很難做到，而且這取決于發(fā)現(xiàn)這顆小行星撞過來的時間有多早，撞擊的力度要多大。如人們發(fā)現(xiàn)2022AP7時距離我們只有3000萬公里，如果其以每秒17.38公里的速度向地球撞來，留給我們的時間就只有不到20天。

在這短短20天時間里，人們有能力制造出一艘飛船，精準計算撞擊地點和力度，或搭載巨大的核彈去撞擊這顆小行星嗎？要知道“飛鏢”任務的計劃和研制可花了10年以上的時間，發(fā)射追蹤迪蒂莫斯雙小行星系統(tǒng)也花了10個月，才形成那驚天一撞。

所以說，防范小行星撞擊還任重道遠，但必須持續(xù)地做下去，最終消除這個威脅，人類才有可能延續(xù)得更長久。

好在科學跟蹤發(fā)現(xiàn)，這些對地球有威脅的小行星，包括2022AP7在短期內(nèi)都不會對地球?qū)е麓蟮耐{，留給了人類更多的時間。我們應該珍惜這些時間，團結合作發(fā)展科學，共同應對可能面臨的大劫難，才有可能讓人類更長久地繁衍生息。

對此，大家有什么看法，歡迎討論點評。

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