美食也是中國人的文化自信

——讀李繼強的《食見生活》一書有感

余坦坦

談起中華優秀傳統文化，也就是人們常說的“國粹”，我們首先或更多地想到的是諸如中醫、棋藝、茶道、傳統樂器、絲綢、瓷器、文人字畫、刺繡、漢服、剪紙、武術、京劇和各種非物質文化遺產，以及楚辭、漢賦、唐詩、宋詞、元曲、明清的小說等等，鮮有想到美食的。盡管“食”在人們的生活乃至生命中居于“第一”的位置，所謂“民以食為天”，但許久以來，“食”在中國卻難以登文化的大雅之堂。不僅為食的廚師得不到應有的尊重——常常被稱為“廚子”“做飯的”或者“引車賣漿者流”，是三教九流中的下里巴人，食藝也很少能躋身文化之正宗、社會之主流而淪為“萬般”中的“下品”，甚至根本入不了“流”、扶不得“正”，僅僅是一門為了滿足人們的口腹之欲甚至僅僅是為了果腹而產生的低端手藝而已。倒退幾十年，甚至只需倒退十幾年，如果一個人和你談起“飲食文化”，你說不定還會恥笑他。“飲食文化？飲食還有文化？哈哈哈哈！別糟蹋文化了吧！”我就這樣嘲笑過那些和我談起“飲食文化”的人。

我是個吃貨，喜歡各種美食，當然最喜歡的還是中國美食，比如湖北菜、廣東菜、四川菜甚至淮陽菜，等等等等，不一而足。美食不僅是我生活之必須，也是我日常之最愛，雖不致須臾不可離，但也幾乎是無日無之，以至于我的家人總是勸我“在外面少吃點”“少在外面吃”。然而觥籌交錯、杯盤狼藉之際，我也如絕大多數人一樣，很少將美食與文化聯系到一起，更沒有從文化的角度甚至從中國人文化自信的廣度與高度來思考、考量中國美食。美食似乎于我而言不過是享受生活的“美事”之一耳，屬于吃喝玩樂享受人生諸多方式的一種，樂在其中可以，但思而考之無義。這也似乎應了那句古諺，所謂“飽食終日，無所用心”是也。

第一個讓我從文化的角度來思考、考量中國美食的人，還就是李繼強老師了。

2019年3月，李繼強老師以江漢區社區宣傳教育學院院長、烹飪高級技師的身份，登上由長江日報與市民之家聯合主辦的市民大講堂。講堂上，他結合自己30年烹飪實踐、教學與管理的經歷，從文化甚至美學的角度，與現場300多名聽眾分享了“吃”的文化與“吃”的美學。他說，“改革開放40年來，人們的物質生活水平有了很大提升，在吃的方面，飲食的意義已不再只是飽腹，而具有了文化和審美的內涵”。他希望更多的人能夠認識美食，學會品鑒美食，領悟美食中所承載的傳統文化、人生感悟和生活智慧。一句話，在他看來，吃不僅僅是“吃”，“吃”有文化。

恕我在傳統文化領域涉獵不深，尤其是在飲食文化方面“吃多識寡”，李繼強老師的這次講堂，讓我第一次從文化的角度來看待甚至思考和考量美食。是呀，中華文明五千年，四大發明震古爍今，儒道文化影響世界，可養育甚至塑造了我們民族肉身甚至性情與血性的美食，俗稱“中國菜”的——乃我們的一日三餐所必不可少，卻被我們熟視無睹，不僅沒有能夠引起我們足夠的重視，甚至還被我們所輕視，俾之長期都登不了文化的大雅之堂。是它不重要嗎？還是它只是“廚子們”的“家常便飯”而缺少文化內涵？抑或其他？顯然都是又都不是。當時唯一讓我可以找到的答案，是它由于太過日常而被人們所忽略所輕慢了。吃喝拉撒乃與生俱來的人之常性，除非醫學與養生，誰又會在乎它的肌理、規律、取向與內涵呢？況且，它有肌理、規律、取向與內涵嗎？一直以來，甚至是幾千年來，無論是饑腸轆轆，還是飽食終日，人們似乎并沒有在文化的層面把“吃”當一回事，也沒有把它和文化扯在一起。比如中國的文化典籍汗牛充棟，浩如煙海，詩有《詩經》，茶有《茶經》，可談論“吃”談論美食的又有幾部呢？更不要說研究它了。當然也不是完全闕如。談論飲食的撰著，中國古代也還是有那么幾部，比如南北朝虞宗的《?珍錄》、隋朝謝諷的《?經》、唐朝韋巨源的《燒尾宴?單》和楊曄的《膳夫經》、明末清初李漁《閑情偶記》中的“飲饌部”等，但大多不為人知。與家喻戶曉的《詩經》《茶經》之屬相較，上面幾部“食經”，若擱在傳統文化的層面上，基本上被世人所忽略不計。比如謝諷的《?經》就與孔子編訂的《詩經》、陸羽撰寫的《茶經》無論是知名度還是影響力皆不可同日而語，若知《詩經》《茶經》者為十，則曉《?經》者未必足一耳。倘或美食幸能躋身文化殿堂，則此況亦足見美食作為文化之一支，在中華優秀傳統文化的皇皇大觀中只是邊緣、旁門、鮮為人所“掛齒”的一支，實不足為“學”也！

然而中國美食乏“學”可陳甚至有“吃”無“學”的窘況，屆于近年，確切地說，是近十幾年來，發生了翻天覆地的變化。往日美食在文化圈中的那些尷尬早已翻篇不再，它已經從一介生活日常、一門凡俗手藝而躍升為一種新潮理念、一種高雅文化，并且是一種流行的、時尚的、高雅的甚至是異常強大的理念和文化，往往還帶著一種貴族范兒。可以說這種理念和文化現在是無處不在，它充天斥地霸屏霸版，不光是誘惑你的舌尖、擾動你的味蕾，還撞擊你的眼簾、敲打你的耳鼓，讓你神魂顛倒、朝思暮想，亟待循之一嘗口舌之欲而后快，并以所嘗所近而自詡。美食和美食文化已然堂而皇之地躋身大雅之堂，成為現代文明生活中一個必不可少的標配，小康也好、小資也好、中產也好、富人也好，美食和美食文化都是他們的生活與社交必需品，不可或缺！

隨著美食由司空見慣的一日三餐“晉升”而為美食文化，有關這種文化的總結推廣、演示研究也方興未艾，遍地開花。如前所述，打開電視或手機，翻開紙媒或書刊，有關美食的講座展演、圖文視頻乃至長篇大論等等等等，就會時不時地蹦入你的眼簾耳鼓，其內容之豐、流量之巨，恐怕是幾千年飲饌論述的千萬倍都不止，甚至某一個人的一家之言、某一菜系的一著之論就足堪幾千年飲饌論述之總合。然若瀏覽其中，你就會發現汗牛充棟、浩如煙海的這些論述，基本都聚焦或局限于“技”的層面，即重在演示、研究美食制作的工藝，也有少數兼及了“術”的，即進一步探討美食的歷史、淵源以及與生命、養生等的關系關聯等等。將美食不僅作為一種文化還上升到美學甚至哲學高度來研究論述的，極少，幾乎是沒有吧，至少我還沒怎么看到。

然而李繼強老師的這本《食見生活》（華中科技大學出版社2022年10月第1版），就是一本既系統研究論述美食文化更探討總結美食美學、美食哲學的著作。誠如他在這本書的封面上所題示的兩句話所言：該書是“舌尖滋味的真切感受，美食背后的生活智慧”，是“吃事的密碼破解，食中的詩和遠方”。“生活智慧”“詩和遠方”，在李繼強老師看來，吃不僅僅是“吃”，也不僅僅有文化，而且還包含著美學、蘊藏了哲學，它是感性的，更是詩性的，既體現了人生智慧，也是一種形而上的不俗追求。

這里我就不去引用《食見生活》中的那些段落和句子了，單看書中章節的那些標題，你就可以管窺其中的美學韻味、哲學況味。比如第一章《洞見食物》中的《吃是認識美的開始》《綻放生命的滋味》，第二章《美味心經》中的《燕鮑翅的生活觀》《人生總得“醬”一回》，第三章《食中修行》中的《生活不過一飯一蔬》《慢慢吃飯也是一種浪漫》，第四章《食無止境》中的《食趣》《香和臭的暢想曲》，等等。截至2022年10月底，如果按平均一日三餐計算，1963年8月出生的我，至今累計已經吃了差不多65000頓飯了。但說句實話，這65000頓飯，我只是把它們都當成純粹的“飯”給吃下去了，很少從文化的角度，更別說從美學、哲學的角度，去品味、去領略和去體悟它們了。只是這兩天讀了李繼強老師的《食見生活》，我才有生以來第一次從文化上甚至是從美學上、哲學上來咀嚼我的一日三餐。哈哈，這是何等的快意啊！又是一種怎樣的況味！況且，美食里面既然有這么高雅的旨趣，有這么深奧的學問，做一個“好吃佬”，做一個“吃貨”，甚至只做一個“好吃懶做（只吃飯不做飯）”的人，又何嘗不可，又何樂而不為呢？從這個角度講，我也要感謝李繼強老師，因為是他的這本書讓我從胡吃海喝的“混沌”中——姑且這么說吧，知道了“吃”或“美食”除了有果腹、滿足口腹之欲的實用價值之外，還有著實用之外的美學價值、哲學價值。“吃”，原來是一件挺高尚的事！

寫到這里，我忽然想起中學時學過的白居易一篇短文《荔枝圖序》。文中寫道，荔枝“若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣”。記得當時老師說這就是食品要有“色香味”說法的淵源，也就是說是白居易第一次提出了食品“色香味”的食用與美學概念。在此我不能斷定中學老師的這種說法是否就準確，但我卻寧愿相信李繼強老師正是受了白居易的這個啟發或引導，而有意沿著白居易“首創”的這個“美”食概念，并進一步挖掘之、闡釋之、提煉之、升華之，以將中國的“美食文化”“美食美學”“美食哲學”發揚光大，并使之蔚然而成體系，卒有這本匯集了古今中外尤其是中國“美食文化”“美食美學”“美食哲學”的《食見生活》。相信如果抽空閱讀了此書，我想你不會說我這是溢美之詞和吹捧之語。

“你們中國人就是會‘吃’！”這是一位外國人對我一位朋友說過的話。這位常年在世界各地奔走的朋友跟我提及這句話時，每每流露出一臉尷尬。因為在中國人的語境里，如果說一個人“就會吃”，言外之意就是說這個人除了會吃其他的什么都不會干，說得直白也難聽一點就是說他是個“飯桶”。但我可不這么認為。我覺得那位外國人道出此言，并沒有貶抑的意思，相反也許是一種褒揚。你想想，能把五谷雜糧、百果菜蔬、雞鴨魚肉烹制成世界上品類最為繁多、花樣最為豐盛、色系最為美艷、味道最為鮮美的“中國菜”，不是需要辛勤的勞動、多方的鉆研、科學的精神、精湛的手藝、高超的智慧嗎？試想世界上又有哪一個民族、哪一個國家能夠像我們中國人這樣，把一日三餐做得如此賞心悅目如此豐富多彩呢？以前，我雖然少有在文化的層面思考美食問題，但多年來我就一直有這樣一個想法：我們老說中國人有這個發明那個創造，其實中國人最偉大的發明創造之一就是中國美食。它不僅養活了中國人民，讓中國人民比世界上其他地方的人得以享用更多的美食，也讓世界美食之苑因為“中國菜”而更加“可口可樂”豐富多彩。美食是足令我們中國人感到驕傲和自豪的一件“美事”，從這個意義上說，美食也是我們中國人的文化自信！

孟子有曰：“食色，性也。”李繼強老師的《食見生活》似乎將“食”從“性”中超拔了出來，而至于“美”與“哲”的高度。借用李繼強老師的一句話作為本文的結束語吧：“會吃才會生活，相信生活因美食而美好。”

2022年11月1日于盤龍城

作者介紹：

作者為武漢資深媒體人、作家兼詩人、口述史專家和國際訪問者，著有《梅圃清流》《笑遨江湖》《簫聲劍影》《我在現場！》《劍橋筆記》《抗美援朝親歷記》等文學、新聞和口述史作品11部。