1530年，徐階從京官被貶到延平府任推官，地頭蛇的下屬們看到矮小的徐階，幾乎都認定：這個人很快就會滾蛋。徐階上任后不久，在當地官員桌子上，擺放了兩樣物品：1樣是銀子，1樣是狀紙。地頭蛇們看到后，開始屁顛屁顛的跟隨徐階干活。

3年前，徐階因為罵了內閣首輔張璁，差點被砍頭，經刑部老鄉的幫忙活動，免了死刑，最后被貶到福建延平府任推官。

徐階到任后，看到堆積如山的案件卷宗，對下屬說：“明天大家準時到，加班加點的審查案件”。下屬們反映的十分擁護領導，紛紛表示：“一定協助好領導搞好工作。”

第2天，官員們都按時報到，到晚上開晚會的時候，1天時間沒有處理1個案件。隨后幾天都是如此，徐階發現，眼前這群看似親切的下屬，雖然笑臉相迎，對自己前呼后擁，背地里卻搞非暴力不合作，只為了一個目的——把自己趕走。

徐階憤怒了，他大罵幾個怠工的官員，沒想到的是，這些人平常笑嘻嘻的，脾氣比他還大，當場就頂撞了徐階幾句，之后索性就都不來了。

空降領導徐階吃到了第一個下馬威，他握緊拳頭，又松開，自己一人打開滿是灰塵的案宗，沉下心來，開始逐件審查整理案件，在這個陌生的城市里，他沒有朋友，沒有助手，想打電話找朋友訴苦都辦不到。

徐階一個人在孤燈的陪伴下，經過1個多月的努力，案宗中的犯人，該判的判，該放的放，冤案假案，罪大惡極的也都處理完畢。地頭蛇們跌破了眼睛，他們沒想到，這個矮小的外地領導，體內蘊藏著這么彪悍的能量。

不久以后，徐階突然下令逮捕了幾個非暴力不合作的領導，罪名是貪污受賄，安排他們下崗并住進了班房。從此，地頭蛇們沒人敢在明面上跟徐階作對，辦公環境進一步地向好。

雖然解決了辦公班底的問題，但是，延平府更為棘手與麻煩的事情又來了。

延平一帶雖然窮得很穩定，卻有一個天然的優勢，那就是銀礦。各地未經相關部門批準的小銀窯，四處的刨坑挖洞，還勾結地方黑社會，稱霸一方。

徐階準備徹底解決這幫危害老百姓的人渣，但讓他意想不到的是，雖然三令五申的反復清查，惡霸們在清查的時候，都隱蔽了起來，等巡查組一離開，就依然瘋狂的盜挖銀兩。

徐階有些疑惑了，整治官員的這一套不管用了，這次實際上是官匪勾結，身為文人的他，總不能自己拿著鋼刀去剿匪，不說有沒有人提前報信，找不找得到盜匪，就是找到了也打不過呀，說不定還有性命之危。

徐階犯難了，他冥思苦想，始終找不到解決的辦法。他徹底地憤怒了，這個世界怎么會是這樣！絕望的情緒開始在徐階心里蔓延。

這時，天上突然下起了大雨，徐階被衙門后院的螞蟻巢吸引，雨水漫過來，螞蟻巢轟然倒塌，螞蟻被水沖的四零八落，不一會他們又回過頭來，聚集在螞蟻巢的底部，等天氣晴朗后，螞蟻巢又恢復成了雨水之前的樣子。

徐階突然間明白了，底部是萬事萬物的根，就像地基是高樓大廈的命門，歷經絕望后，終于找到了答案。

次日一大早，徐階帶著幾個親信，讓他們抱著兩個箱子，趕往銀礦所在地的官衙，并通知當地的里長縣衙集合。

徐階把兩個箱子分別擺在衙門辦公桌的兩端。不一會兒，接到通知的官員們都來了，他們惶恐并疑惑的看著這位空降領導，這到底是要干什么呢？

徐階讓隨從打開箱子，邀請官員們一一過去查看，并說你們可以選擇箱子，然后從箱子里拿一個物品。官員們看完后，齊刷刷的都選擇了其中的一個箱子，拿過后一言不發的坐回到位置上。

原來一個箱子里擺放的是狀紙，另一個箱子里擺放的是銀子。徐階告訴這些官員，如果選擇狀紙，那么，那幾個非暴力不合作的官員就是例子；如果選擇銀子，那么，就得按我說的做，鏟除惡霸，我給你們的利益，不會比原來少。

官員們的積極性大大的提高了，他們立刻組織動員，發動各村各戶，興起了打擊礦盜的高潮，徹底的解決了為害當地10余年的禍患。

一個隨從十分不以為然，憤然而起，指責徐階處理的方式是耍滑頭，搞妥協。

徐階平靜的說：“是的，這是妥協，但是，我贏了，增加了百姓的收入，造福了當地的百姓。”

徐階在困難的工作中，終于明白了老師聶豹留給他的那個秘訣——“知行合一”。

黑夜給了我黑色的眼睛，我卻用它來尋找光明。徐階投身黑暗，但卻戰勝了黑暗，他不僅守住了良知，并用頑強不屈的意志和絕妙的政治智慧，為民謀福。

叔本華也曾說：世界上最大的監獄，是思維監獄。每個人都被自己的思維認知牢牢禁錮其中。徐階在困難與絕望中，突破了思維的禁制，打開了思維監獄的牢門，找到了勝利的方法，在工作與生活中，非常值得我們后人去學習與研究。

參考資料：《明朝那些事》