今天（3月15日）午間時分，英國財政大臣杰里·亨特公布了2023年度的春季財政預算案。亨特預計，到2024年，英國GDP將增長1.8%，2025年有望增長2.5%。截至2023年第四季度，英國通脹率將從2022年第四季度的10.7%回落到2.9%。

每年，負責政府財政事務的英國財政大臣都會向下議院的議員們發表財政預算聲明。聲明通常會概述政府提高或降低稅收的計劃，其中也包括在醫療、學校、警察和其他公共服務支出方面所做的重大決定。

報告的整個過程持續了約一個小時。負責監督政府支出的獨立預算責任辦公室（OBR）會發布一份關于經濟運行情況的報告。

最近的數據顯示，英國經濟前景已有所好轉。為進一步提振經濟，亨特宣布了一系列措施，以改變新冠疫情后勞動力市場不活躍的狀況。

為了鼓勵民眾重返辦公室上班，英國政府計劃為1至2歲的孩童家長提供長達30小時的免費托兒服務。而此前，只有3至4歲的孩童家長才有資格享受每周15小時的免費托兒服務。

為減輕英國家庭的經濟壓力，政府放棄了原定于下月實施的上調能源賬單年度上限的計劃，并決定將凍結燃油稅的政策延長。

據了解，由于英國經濟的整體形勢依然嚴峻，財政大臣此次公布的系列措施仍然以謹慎為主，將平衡賬目收支作為優先任務，以抗擊飆升的通貨膨脹。

預算案的主要內容包括:

• 如果父母雙方的收入都低于10萬英鎊，該家庭1至2歲的孩子可以享受最高達30個小時的免費托兒服務；

• 增加免稅養老金津貼；

• 改革統一福利金政策，鼓勵人們重返工作崗位，為兒童保育提供更多支持；

• 能源賬單擔保將再延長三個月，預計6月能源價格將會下降；

• 燃油稅已連續13年被凍結，繼續實施每升燃油“便宜5便士”的臨時削減政策；

• 受俄烏沖突影響，英國未來兩年的國防開支將增加50億英鎊。

那么，這個財政預算案對生活在英國的華人具體會有哪些影響呢？我們接著往下看。

在公布春季預算案時，財政大臣亨特預計2023-2024年的英國經濟前景會比去年略好一些，但公共財政仍然比較脆弱，生活成本的飆升和對能源法案的支持將進一步推高政府債務。亨特表示，他不太可能進行“重大”減稅計劃。然而，他也不得不幫助那些陷入生活困境的家庭。

具體措施如下:

繼續保持現有能源費用上限

英國財政大臣亨特表示，原定于下個月（4月）生效的能源年賬單上限上調500英鎊的計劃已被取消。將能源價格保證（Energy Price Guarantee)維持在目前水平上的期限再延長三個月。從4月到6月，英國家庭平均年賬單上限仍保持在2500英鎊。政府預計，6月以后的能源價格將會出現回落。

政府表示，在當前水平上延長三個月的能源價格保證，將為一個典型的英國家庭節省約160英鎊。

英國財政大臣杰里米·亨特在今天公布的預算案中提出了這一措施，他說：“高昂的能源賬單是家庭最大的開銷之一，所以我們要將能源價格保證維持在目前的水平。從7月份開始，能源賬單將會下降。這一價格上的變化將彌合差距，緩解家庭壓力，同時也有助于降低通貨膨脹。”

全面改革統一福利金制度，鼓勵人們外出工作

財政大臣宣布對通用信貸體系進行全面改革，以鼓勵福利申領者積極地投入工作或延長工作時間。這包括提高父母可獲得的兒童保育支持的最高金額。此前該金額被凍結在每個孩子每月646英鎊。

在新政策下，當父母開始工作或增加工作時間時，他們將提前獲得托兒補貼資助，上限將從每個孩子每月646英鎊提高到951英鎊。財政部希望新政將消除許多人在考慮重返工作崗位或延長工作時間時面臨的障礙。

與此同時，針對照顧孩子的福利申請人，政府出臺了更嚴格的規定。 這將要求他們加 緊尋找工作或增加工作時間。而此前單收入家庭中，沒有工作的一方，也將被要求外出找工作。

降低托兒費用

目前，在英格蘭，三到四歲孩子的在職父母每周有資格享受30小時的免費托兒服務。新計劃擴大到了9個月至2歲的兒童。

據報道，從2024年4月起，2歲以下兒童的父母將享受15小時的免費托兒服務。從2024年9月起，9個月以上兒童的雙職工家庭也將可獲得15小時的免費托兒服務。從2025年9月起，5歲以下兒童的雙職工家庭將享受每周30小時的免費托兒服務。

目前，英國的兒童保育成本是世界上最高的。英國家庭凈收入的22%用于兒童保育。因此，英國政府一直面臨著壓力，議員們也呼吁政府為父母提供更多的幫助。

人們也普遍認為，育兒費用的上漲阻礙了一些父母重返工作崗位或從事全職工作。

英國工商業聯合會（CBI）估計，雖然提高免費托兒費用將花費政府數十億英鎊，但通過鼓勵更多有工作能力的父母重返勞動力市場，這項政策可能會為英國經濟增加多達100億鎊的額外收入。

據了解，政府政府還計劃調整兩歲兒童保育的工作人員與孩子的比例——從每一個育兒人員照顧4個孩子增加到到5個孩子。此前，蘇格蘭地區就一直保持著這樣的師生比例。

提高國家退休年齡，增加免稅養老金津貼

財政大臣在報告中取消了繳納額外稅款前的養老金儲蓄上限，目前的上限額度為107萬英鎊，可能會惠及數百萬人。

養老金津貼免稅額將從每年4萬英鎊提高到6萬英鎊。

目前，英國男性和女性可在66歲時領取國家養老金。這一數字將在2026年至2028年之間逐漸增加到67歲，在2044年至2046年之間逐漸增加到68歲。

報告顯示，一項審查報告建議將這一政策提前至21世紀30年代中期生效。如果這是真的，這將意味著數百萬“70后”（1970年代出生的人們）不得不推遲退休。

亨特也正試圖鼓勵50歲以上的英國人重返工作崗位，以解決許多行業的勞動力短缺問題。

延長燃油稅削減政策一年

政府將把燃油稅“每升削減5便士”的政策再延長一年。燃油稅“削減5便士”計劃是政府在俄烏沖突導致燃料價格上漲后，于2022年3月宣布的。

包括前內政大臣普麗蒂·帕特爾在內的40名保守黨議員一直呼吁政府能夠保持燃油稅凍結，但最好的是削減燃油稅。

在去年11月的秋季聲明中，預算責任辦公室的一份附帶報告稱，“計劃增長23%燃油稅”，也就是汽油和柴油每升價格上漲約12便士，可使政府金庫增加57億英鎊。不過，有關燃油稅稅率的最后決定“將在春季預算中做出”。

如果亨特此次提高了燃油稅，那么這將是自2011年1月1日以來的首次加稅。在過去的12年里，歷任財政大臣都沒有這么做。

企業稅收優惠制度

亨特宣布在英格蘭地區設置12個新的投資區，以“加速”高科技產業的增長。該計劃旨在加速英國“最新興行業”的發展，在未來5年內，每個高增長新區將獲得8000萬英鎊的資金。

“高增長”投資區的公司在購買房產時可以免征印花稅，不用繳納營業稅，雇主繳納的國民保險也會被減少。他們將集中在一系列關鍵領域——科技、創意產業、生命科學、先進制造業和“綠色”環保領域。

英國財政部表示，每個新的投資區都將集中在一所大學或其他研究機構周圍，為傳統上經濟表現不佳的地區帶來增長，這也是對英國政府所謂的“升級”議程的認可。

英格蘭有八個地區入圍，分別是東米德蘭茲、大曼徹斯特、利物浦、英格蘭東北部、南約克郡、蒂斯山谷、西米德蘭茲和西約克郡。

此外，為了鼓勵投資，亨特還為企業推出了新的稅收優惠制度。亨特推出了為期3年的100%資本補貼。這意味著企業將能夠抵消他們在英國的投資成本，以抵消他們的利潤稅收。

這樣做的目的是幫助抵消計劃中的公司稅上漲。按照計劃，英國營業新稅率將于4月1日生效，從19%上升到了25%。

預算會否影響英國所有地區?

英國政府的財政預算案并不會影響到全英所有地區。除了國防支出將涵蓋全英范圍，其他許多領域（比如教育）都僅限于英格蘭地區。這是因為蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭在很多政策領域上有自己的決策權。

另外，蘇格蘭地區還擁有提高所得稅的權力，這意味著它的稅率與英國其他地區都不同。

另據了解，如果英國中央政府在英格蘭地區增加了某領域的支出，那么其他三個地區也將獲得等額的額外支出。

對于英國政府剛剛宣布的2023年春季預算案，你有什么看法？你的生活是否會受到影響？歡迎給華聞君留言，參與討論。

本文部分素材來自英國廣播公司、天空新聞、《每日郵報》、《鏡報》和《衛報》等，圖片均來源于網絡。

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文 倪佳辰

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