三十六碼半的婚姻

作者：南馳

前情提要：婆婆當著丈夫的面編排自己，胡穗子終于忍不住正面回擊了。可隨之而來的不是家庭關系的和睦，而是冷戰。

距離上次爭吵，已經過去快一個月了。這一個月以來，李瑞英和胡穗子這對婆媳，就像是共同生活在一起的陌生人，兩個人幾乎沒什么交流，只在迫不得已的時候，才勉強說上兩句話。

李瑞英照例每天早上準備好穗子的早餐，她找了個理由盡量不出現在餐桌旁，耳聽著穗子吃得差不多了，又慢慢走出來將她送上車。晚上，她給穗子開好門，擺拖鞋、掛外套，一樣不落，默默做完這些，她又藏在廚房里，一副忙忙碌碌的模樣。

她也照例每天早上踩過小區步道的每一塊地磚，去菜市場買來新鮮的蔬菜。每天的飯桌上，她都會留意多炒上兩個小菜，煮的蔬菜湯里，飄了一層薄薄的豬油，又撒了點鹽，剛好是穗子喜歡的味道。

至于那條圍巾，她再也沒有戴過，只是洗干凈后，用熨斗把它熨得服服帖帖的，又將它小心折好收起，放在客廳的沙發上。她再沒有進過穗子的房間，倒不是意識到什么所謂的邊界感，只是因為穗子總待在里面，她可不想迎面撞上她的冷臉。

胡穗子不是沒有發現婆婆的這些改變，對于李瑞英不再貿然闖進他們小夫妻倆的臥室，她心里別提有多高興。她高興的是，自己的私人空間終于又擴大了一點，在臥室里，她可以想干嗎干嗎，不用刻意偽裝，她就是她自己。她更高興的是，自己從沒有對婆婆進臥室表現出絲毫的不滿，而婆婆卻不言而明，這說明，在李瑞英的心里，還是有她這個兒媳的。

獲得了婆婆的尊重，她自然也不好意思總板著臉。作為回應，她也會在下班的路上順手買一點東西，要么是水果，要么是零食，也都是李瑞英愛吃的。

位于南方的晉城，四季的界限沒有那么分明。不下雨的時候，空氣溫潤干燥，像個春城，可一下雨，就濕答答冷颼颼的，讓人覺得全身不得勁兒。李瑞英年紀大了，雖然身體一直很健朗，但總耐不住晉城的雨季來勢兇猛。況且這次來，她沒帶什么厚實的衣物，又不舍得花錢給自己買件新衣服，逢到下雨，就往身上多套幾件衣服勉強避寒。

穗子把這些看在眼里，特意跑了一圈商場。可挑來挑去，實在沒挑到什么合適的衣服，她也不知道李瑞英的尺碼，便給她買了一條不錯的圍巾。付錢的時候，穗子的心隱隱地疼了一下，“那可是我半個月的工資啊。”可轉念一想，送給婆婆的東西，總不能太差，這次爭吵，不就是一條圍巾惹的禍嗎？“哪有在一條圍巾上跌倒兩次的呢？”胡穗子在心里自嘲道。

回到家的時候，李瑞英剛好出門跳舞去了。一路上，胡穗子想了好多種措辭，猶豫著該怎么對婆婆開口把這份禮物送出去，可怎么想，她都覺得尷尬。剛好李瑞英不在家，這讓她暗暗吁了一口長氣，輕輕地把圍巾放到了上次自己拿走舊圍巾的位置。

這幾天，李瑞英一直觀察著沙發上的動靜，直到看見那條打整好的圍巾在沙發上失了蹤跡，她才慢慢放下了心。今天，她一進門，又在同一個位置上發現了一個新的禮盒，這讓她驚憤交加。“都收走了的東西，怎么又拿出來了？不是洗干凈了嗎，還有什么可嫌棄的！”她忍不住撇了個白眼，嫌棄穗子事兒多，也沒打開，就把盒子拿進了臥室，扔到了衣柜的最高一層，眼不見心不煩。

要是在外人的眼里，這一家人看起來，似乎和常日沒有什么兩樣。可是葉知秋心里都清楚，此刻，這個家，就好像一條流淌的河流，表面上平靜無波，底下卻是波濤洶涌。那些危機四伏的漩渦沒有解決，總有一天會爆發。

母親做好了飯，從不會喊穗子，只是刻意用添飯勺敲敲電飯鍋內膽的邊，穗子聽見咚咚的聲響，便放下手里的書，從臥室走出來。穗子給母親買了東西，也只是放在客廳里李瑞英慣常喜歡呆的地方。她把東西放在這里，一句話不說，等著母親自己發現。母親也收東西，只一聲不吭，拿了默默帶進屋里。

母親不笑了，穗子也不笑了，空曠的屋子里靜悄悄的，哪怕此刻往地上扔一根細小的針下去，估計都能聽得見動靜。

只有自己在的時候，這個家才會發出一點屬于人的聲響，可這些聲響，也是相互獨立、互不干擾的。

葉知秋在的時候，李瑞英的話就變得格外多。她不是一個耐得住寂寞的人，硬生生憋了一整天，她有一肚子的話要找個人說。這些話，她沒辦法說給外人，太瑣碎，太家常，說多了，別人會嫌棄她，她只能拉著自家人嘮叨。

她也不用葉知秋回應什么，只要他靜靜地聽著，偶爾嗯嗯兩聲就好。今天天氣怎么樣，菜市場有些什么新鮮的菜，菜價貴了賤了，樓下鄰里扯了什么家長里短，誰家的貓貓狗狗懷孕了，也不管葉知秋愛不愛聽，她都和他說。有時候，她也和葉知秋說點別的，比如孕吐該怎么辦，夜里翻身要注意些什么。這些話，只有穗子在場時，她才拉著兒子說。表面上她是說給葉知秋聽，實際上都越過兒子，飄進了穗子的耳朵里。

如果說李瑞英是動的，那胡穗子就是她最極端的對立面。

三個人待在一個空間里的時候，她一聲不吭。低著頭吃飯，低著頭做事，干什么她都低著頭，臉上什么表情都沒有。她不知道該用什么表情來面對自己的婆婆，她覺得自己像個小丑，無論做什么，在婆婆眼里都是個笑話。她干脆什么也不做，像只鴕鳥一樣，把自己的頭藏起來，這樣一來，不用勉強自己笑，也不用擔心婆婆看見心里不痛快，簡單又省事。

要說，作為家里的獨生子，胡穗子也是被爸媽寵著長大的，她這輩子過得順風順水，沒怎么吃過苦、受過氣。再加上，自己有房、有工作、有收入，除了職位不如葉知秋，也不比他差。這些，多少給了她足夠的生活底氣，自然也是有一點倔脾氣的。

現在這種情況，讓她猛地像個沒事人一樣面對李瑞英，她實在做不到。太尷尬了。她需要一個臺階。一個能讓她不那么尷尬，能自然地走進緩和局面的臺階。

可她等的這個臺階卻一直沒有來。

葉知秋不懂這些。不管在工作上他有多么出色，可在家庭里，他依舊是一個新手小白。作為一位新手丈夫，他實在不知道該怎么處理這道擺在自己面前的婆媳難題。

曾經，他以為自己是最幸福的人，同時享有著來自兩個女人對他最深沉、最無私的愛，他也試圖付出自己全部的愛來回饋她們。

可現在，他覺得一切都變了。他不再是那個幸福的男人，反而成了一件戰利品，還是唯一的戰利品。母親和穗子，就像一場鏖戰中的雙方，在你來我往的交鋒中，他這件物品，隨著這場戰爭被爭過來搶過去。他很難再感受到她們對他的愛了，相反，他覺得自己恰恰裝點了她們的勝利，點燃了她們爭奪的勝負欲望。他也覺得自己是這場戰爭的導火索。母親也好，穗子也好，對待旁人，她們都像春風一般和煦，客氣有禮。如果不是因為自己，兩個可以說是毫不相干的女人，又怎么會對彼此撕開臉面，展露出她們最冷漠的一面呢。

想到這，葉知秋的手劃到外衣上，從口袋里摸出一包煙來，煙盒的軟質包裝已經被揉捏得很皺了。葉知秋把煙盒往手心里倒了倒，最后一支煙悠悠滑出來，穩穩地落在他已經有點泛黃的手指上。

這已經是他這個月抽的第九包煙了。自從穗子懷孕以后，他就很少抽煙了，可這一個月以來，他實在不知道，除了抽煙，還能有什么辦法讓他不那么痛苦。

他把煙放在鼻子前聞了聞，沒點火，只是叼在嘴上。思緒又開始飄忽了。

他愛母親，但他也真誠地愛著胡穗子。可現在，他想努力撮合在一起的兩個女人，卻變成了水與火的關系。葉知秋夾在冰火的兩重天里，這樣的矛盾，讓他痛苦極了。如果這一切能變成一道非黑即白的選擇題，那他是不是就不會像現在這么難過了呢？

可是啊，人生不就是這樣嗎？人的一生會面臨很多選擇，可決定命運的，往往只有幾個。這是一道沒有答案的題，也是一道逼著你不得不做出選擇的題。

就算生活沒有壓迫葉知秋，李瑞英和胡穗子這對婆媳，也不會在短時間內，輕易放過他。李瑞英給了他生命，為他付出了那么多，他不可能在她年老之后還和她斷絕母子關系。離婚嗎？這也不可能，胡穗子是他尋尋覓覓的愛人，是他想要共度一生的靈魂伴侶，他是那么愛她，怎么舍得離開她呢？

思來想去，他都想不出答案來。“總不能讓我自己消失了吧。”葉知秋苦笑著搖了搖頭，不知道該怎么辦。

嗒——一簇小小的火苗燃燒起來，點著了一小撮細密的煙絲。

無法做出選擇的葉知秋，只能任由自己這株無根的浮萍，在李瑞英和胡穗子的暗流涌動里，隨波逐流。

在葉知秋面前的胡穗子就像一個兩面人。

三個人呆在同一個空間里的時候，她一言不發，面無表情，好像整個家里只有她自己。可一回到房間里，她的臉便笑開了花，該開玩笑開玩笑，該溫柔就溫柔，該像一只小野貓的時候，她還是一只小野貓。

葉知秋多想胡穗子把這一面也展現給他的母親，讓她看看最真實的穗子，或許這樣，他們之間的矛盾就能解開了。他也稍微有點責怪穗子，怪她作為兒媳，卻從不主動去找母親和解，哪有讓長輩來和自己認錯的道理呢？可這些話，他也沒攤開來，只是藏在心里一個人嘀咕。

葉知秋又想到了母親。她一輩子就困在一個小小的圓圈里，在那個圓心的位置，一開始是父親葉云海，后來又成了他。母親從來沒有把自己放進那個圓里，她為曾經的那個家犧牲了太多。現在，他自己有了妻子、孩子，有了自己的小家庭，母親又要為了這個家做出犧牲了。

有時候，他會對母親莫名地生出一種窒息感。在家里，母親從不讓他碰一點家務，凡事都為他仔細思量考慮周到，就連第二天穿什么衣服，配什么鞋，母親都會事先安排好，他只用按部就班去服從。特別是父親去世后，母親的愛更是讓他喘不過氣來。于是年輕氣盛的他，毅然決然報考了外省的大學，遠遠地逃離了李瑞英。

成年后的葉知秋，把那次逃離看作了對母親的一種背叛，身體雖然自由了，可他的靈魂卻一直被束縛著。畢業那年，他拒絕了外省的高薪工作，選擇回到晉城，生活在這個距離母親不算太遠、但也讓她無法伸手就觸及的城市。

聽著母親的嘮叨，他也希望母親那么多的話，能和穗子說一說，那么深的愛，能給穗子分一分，他想讓她把穗子當成自己的親生女兒。可這些想法，他也說不出口。

他又想到岳父胡運德上次跑到單位來找他時，提起的那件事。孩子姓了胡對他來說并不是什么大事，可是從母親的反應上來看，肯定是會傷了她的心的。他想找一個兩全其美的辦法，既圓了老岳父的心愿，也不傷害自己的母親。

葉知秋一直努力想做一個好兒子、好丈夫，也想做一個好女婿，他想在兩個家庭之中取得最公正的平衡，每逢過年過節他總會準備雙份的禮物，兩邊一樣不多一樣不少。他覺得這樣的平等對于兩家人來說就不存在比較，兩家都會高興。可是這個世界上，魚與熊掌，哪里又能兼得呢？想要在兩個家庭之中爭取平衡，本來就不是一件容易的事。

最近，葉知秋時常想起幼時聽過的那首打油詩：“老屠夫，偷雞殺。沒有刀，用手掐。找到刀，雞跑啦。”

他聽著母親拉著他絮絮叨叨，看著胡穗子面無表情地在家里游來蕩去，感覺自己就是那個沒有刀的老屠夫，面對眼前的雞零狗碎，束手無策。他也害怕，身體里隨時充滿一種緊迫感，害怕自己猶猶豫豫，錯失了擺在眼前的幸福，就像打油詩說的那樣：

找到刀，雞跑啦。

未完待續

葉知秋需要成長，需要學會處理家庭中的矛盾，可惜，他成長的速度趕不上變化來的速度。

等他終于學會正確地處理妻子與母親的關系，她們……還會在原地等他嗎？

配圖 | @casandrabanuelos

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