隨著年齡的增長，人們更容易患病，據說有兩分之一的人在老年時會患上癌癥。相反，二分之一的人不會患癌癥。這是由于免疫系統減弱造成的，但有些人即使隨著年齡的增長，免疫系統的減弱也較少。腸道健康的人似乎沒有疾病。

社團法人日本先進醫療科學推進協會理事長、中國老年保健協會康養旅居工作委員會高級顧問川口雄暉介紹，腸道細菌又稱腸道菌群，腸道細菌生活著1000多種，有600至1000萬億個。由于人體細胞有60萬億個，腸道內的細菌數量是其十倍，總重量為1.5公斤。腸道菌群分為好菌（有益菌）、壞菌和機會菌。理想的平衡比例是2個好菌（有益菌），7個機會菌和1個壞菌。有益細菌隨著年齡的增長而減少，從而導致各種疾病。研究發現，腸道菌群的失衡會導致消化系統（腹瀉、腹脹、便秘等）；神經系統（自閉癥、精神障礙、抑郁癥和癡呆等）；免疫系統（哮喘等）；代謝系統（肥胖、糖尿病等）；心血管疾病（高血壓、中風等）；癌癥（胰腺癌、結腸癌等）等疾病。大腸是食物殘渣的最終目的地，這些殘渣吸收了營養，并且充滿了有害物質、致癌物質等、如果長期滯留，就會被腸道吸收，導致癌癥、便秘、它不僅影響結腸癌，而且影響整個身體。這就是為什么增加而不是減少有益細菌的數量很重要。多種細菌共存的“多樣性”狀態是最好的。此外，理想的平衡是有益菌占主導地位的腸道環境。

就低分子蘋果寡糖果膠對健康和腸道以及抑郁癥癡呆癥防治改善有什么影響、日本國立富山大學醫學院副院長醫學博士田澤教授的研究臨床表明，成田制藥株式會社研發的低分子蘋果寡糖果膠具有增加腸道內有益菌和乳酸菌、調整腸道環境的作用。作為體內雙歧桿菌和乳酸菌的食物、富含可溶性纖維的蘋果寡糖果膠通過小分子化后、能增加腸道中有益細菌雙歧桿菌和乳酸菌的數量和吸收率，這有助于調節腸道環境，其醫療和營養功效也得到認可、它還有助于降低患抑郁癥癡呆癥的風險。

大腸是疾病之源。事實上，腸道細菌產生的有害物質（尤其是致癌物質）會促進癌變，或者細菌毒素直接損害大腸而引發疾病。它們通過粘膜和血液遍布全身，與疾病有關。

腸道菌群平衡的崩潰會導致腎上腺素、多巴胺、血清素等腦部物質分泌異常，影響精神狀態，引發抑郁癥和各種疾病。血清素也在腸道中產生，會通過血流進入大腦并發揮作用。換句話說，如果你經常便秘或腹瀉，血清素就不能很好地產生，你就會更容易患抑郁癥。多巴胺的消耗與癡呆、阿爾茨海默病和帕金森病有關。過多的多巴胺與精神分裂癥有關。

腸道被稱為“第二大腦”，由于有自己的神經網絡，能夠獨立于大腦工作。從40歲到50歲開始預防癡呆癥很重要。

近年來，人們越來越清楚大腦和腸道之間的相互影響密切，腸道細菌與大腦的關系也越來越受到人們的關注。対于大腦和腸道之間的雙邊連接、腸道是一個可以獨立工作進行消化和其他活動的器官，無需接受大腦的命令。這種雙向關系被稱為“腦腸相關性”。當你有壓力時，你的胃可能會痛。這是因為壓力刺激誘發的應激激素會擾亂胃腸道的工作。

另一方面，如果腸胃狀況不好，信息就會傳遞到大腦，據說會引起腹痛、不適，以及抑郁、焦慮等情緒變化。腸道細菌對自主神經系統的刺激，腸道細菌的激素和代謝物的作用，以及由于腸道細菌對大腦的影響炎癥和免疫反應。這稱為腸-腦相關性。癡呆癥是一種由于記憶和認知功能惡化而導致日常生活困難的疾病。患者數量隨著老齡化而增加。其中最常見的是阿爾茨海默病，這種病的腦神經退化，部分大腦萎縮。已發表的許多研究都檢驗了這種疾病與腸道菌群之間的相關性。日本國立長壽醫療研究中心在研究中，分析了25 名阿爾茨海默病患者（平均年齡 71 歲）和 25 名同齡健康人（平均年齡 69 歲）的腸道微生物群，發現阿爾茨海默病患者腸道細菌多樣性（細菌豐度） ）較差，含有乳酸桿菌和雙歧桿菌的腸道菌群比例下降。當我們檢查107名患者腸道細菌產生的代謝物時，我們發現在多種代謝物中，氨濃度是癡呆風險最高的，而而高乳酸水平則是最低的。具體而言，氨濃度每增加 1 個標準差 (SD)，患癡呆癥的風險就會增加 1.6 倍，而乳酸濃度每增加 1 個標準差，患癡呆癥的風險就會減少 0.3 倍。

一些研究表明，高血氨水平會增加認知障礙和阿爾茨海默病的風險，而自閉癥兒童的糞便氨水平也很高。研究表明，產生提高乳酸菌和雙歧桿菌等有用細菌的數量很重要。并且詳細檢查腸道細菌和代謝物可能有助于預防癡呆癥。同時乳酸菌雙歧桿菌可以通過腸道傳遞的機制來改善精神壓力和睡眠質量。

此外，研究結果表明腸道細菌參與β淀粉樣蛋白的積累，這會導致阿爾茨海默病。阿爾茨海默病患者的腸道細菌多樣性低于健康受試者，雙歧桿菌的占有率較低。根據這些結果，維持良好的腸道環境可能有助于預防癡呆癥。

另外、便秘也是癡呆癥患者最大的敵人。 便秘會導致腹部不適并擾亂自主神經系統。為了預防這種情況，預防便秘、每天摂取“可溶性纖維的小分子蘋果寡糖果膠”很重要。另外，當膳食纖維不足、出現便秘時，腸道內不良細菌就會增多，導致腸道強度下降。攝入足夠的膳食纖維對于增強腸道強度至關重要。腸道細菌對自主神經系統的刺激，腸道細菌的激素和代謝物的作用，以及由于腸道細菌對大腦的影響炎癥和免疫反應。同時，研究表明，腸道環境受飲食等環境因素的影響很大，其中短鏈脂肪酸影響較大。短鏈脂肪酸是腸道細菌產生的丁酸、丙酸、醋酸等有機酸，具有促進蠕動的作用。體內腸道細菌是增加短鏈脂肪酸所必需的，而最大的能量來源就是膳食纖維。寡糖是腸道細菌最喜歡的食物與膳食纖維一樣，寡糖（低聚糖）也是乳酸菌的食物，可以增加腸道內有益細菌的數量。膳食纖維和低聚糖是增強腸道強度的關鍵成分。

大約70%的免疫細胞生存于腸道，保護身體免受進入體內的細菌和病毒等異物以及體內發生的癌細胞的侵害。被稱為自然殺傷 (NK) 細胞的免疫細胞在整個身體中巡邏，一旦發現癌細胞和病原體，就會立即攻擊并殺死它們。眾所周知，持續微笑的生活可以激活這些 NK 細胞并增強腸道強度。

總而言之、維持腸道菌群平衡是健康的關鍵。每天適當服用低分子蘋果寡糖果膠來増加雙歧桿菌和乳酸菌有助于預防改善抑郁癥癡呆癥之外、還可以改善藥物副作用、防止皺紋和下垂的“美容效果”，以及“抑制血糖水平上升的效果”、還可以期待“恢復疲勞、增強體力的效果”。