1747年，64歲的清官孫嘉淦告老還鄉，誰知，他剛出發，乾隆便接到舉報，說他偷運十幾箱黃金回鄉，幾十年清廉都是裝的。乾隆很生氣，下令攔下孫嘉淦，可是，打開箱子后，乾隆卻說：“快，重賞！”

孫嘉淦出身寒門，才學并不出眾，但是卻非常的努力，終于，在30歲時，考中進士，進入了康熙帝末年的公務員隊伍，當上了翰林院檢討。

孫嘉淦不僅是有名的清官，還不畏強權敢于諫言。

雍正皇帝歷經“九子奪嫡”的腥風血雨，登上了皇位。孫嘉淦奏折中有一條雍正萬萬不能接受的建議：陛下應該親近兄弟。大臣們都知道，九子奪嫡是雍正9個兄弟你死我活的殘酷斗爭，勸雍正親近兄弟，那就是沒事找死。

果然，雍正看到后惱羞成怒，大罵他是狂生。不過，雍正罵完后，卻又自語道：“此人的膽量倒是讓朕佩服。”

事后，孫嘉淦不僅沒有受到責罰，還得到了雍正的重用，被提拔成國子監祭酒與工部侍郎。只是，升官后的孫嘉淦，沒有一絲的改變，幾次直言不諱，氣得雍正咬牙切齒要砍他的頭。

可是，等雍正心情平復后，又笑言說：“這人不僅是個狂生，還是個不愛錢的憨子。”便再一次的重用他。在《清史稿》中記載，雍正這樣評價孫嘉淦：朕繼位以來，敢于直諫者，僅孫嘉淦一人爾。

待到乾隆登基，孫嘉淦已是三朝元老，因他清廉、靠譜，依然深受重用。而孫嘉淦也不負國家所托，在乾隆登基后不久，便上了一道奏疏，名為《三習一弊疏》，被譽為大清“奏議第一”，給乾隆敲了一記響亮的警鐘。。

這“三習一弊”用現代話說就是：人的耳朵天生喜聽好話，厭惡逆耳忠言；人的眼睛天生喜看柔順，厭惡剛正不阿；人的內心天生喜被贊同，厭惡事與愿違。這三個習慣若養成，會形成一個什么樣的弊端呢？那就是：喜小人而厭君子。

孫嘉淦提醒乾隆，很多君主都知道這個親賢臣遠小人的道理，但很多都會明知卻犯，就是因為染上了“三習”，才導致“一弊”。因為，昏庸永遠都是不自知的，特別是坐上高位之人，權力越大，感覺越好，結果可能就越糟糕。

孫嘉淦還在奏疏之后給出了“解藥”，那就是道德經中的三個字“不自是”。希望乾隆能經常守護著這顆不敢自以為正確的心，所行之事便都不會偏離了。

孫嘉淦不僅僅只是紙上談兵，他還親體力行。一次，乾隆派遣欽差去處理多起冤案，不僅沒有解決，還激起了民憤，后來，改派孫嘉淦前去，沒過多久，案子就水落石出，百姓們無不拍手稱贊。

不僅如此，孫嘉淦還深入民間體察民情，上疏解除了民間釀酒的禁令，增加了百姓的收入。還大力治水，為百姓除去水患，讓他們能安居樂業。

不過，孫嘉淦雖然官做大了，負責的事情多了，但是，他兩袖清風，一心為公，全力為民，并且更加嚴苛的要求自己，家中還是和之前一樣的清貧。

但，看到百姓們的生活蒸蒸日上，國泰民安，孫嘉淦心甘情愿為之付出。乾隆對孫嘉淦的付出，十分的敬佩與感動。

1747年，孫嘉淦到了64歲的高齡，想要葉落歸根，便向乾隆請求告老還鄉。乾隆心疼孫嘉淦，便不舍得答應了。

可是，孫嘉淦還未出城便被官兵攔了下來。原來，有人向乾隆舉報孫嘉淦偷偷運了十幾箱黃金返鄉。

乾隆聽后很是吃驚，滿朝文武都知道，孫嘉淦幾十年來為官清正，家中清貧，不可能有這么多的金子。乾隆心中犯嘀咕，難道錯信了孫嘉淦，幾十年來他都是在演戲，騙過了朝中所有人，要是這樣那也太可怕了。

乾隆越想越來氣，命人把孫嘉淦攔了下來，并連同十幾箱金子一起押送到了金鑾殿上。孫嘉淦見狀，心中著急，這見到乾隆皇帝，老底豈不是全部都透漏了。

此時，乾隆已經平復了心情，他懷著忐忑不安的心情，來到箱子跟前，打開一看，頓時傻眼了。箱子里哪有什么金子，全都是一塊塊的碎磚頭，滿滿登登的裝了十幾箱。

孫嘉淦見狀，老臉通紅，他向乾隆解釋，自己的老家，攀比之風盛行，為官幾十年，如果兩手空空地回去，被老鄉們笑話沒關系，就是怕丟了皇上與朝廷的臉，這才出此下策。

沒想到的是，自己的行為被心懷鬼胎之人利用，竟意外造成天大的誤會。

乾隆得知實情，徹底被孫嘉淦折服，隨即下令重賞孫嘉淦，命人將箱子里的磚頭全部換成金子，作為朝廷對孫嘉淦清廉為政的獎賞。

乾隆這一舉動，不僅讓孫嘉淦感激涕零，風風光光的還鄉，還令朝堂上風氣大變，以兩袖清風為榮，在一定程度上，也成就了乾隆時期的繁榮盛世。

只可惜，破山中賊易，破心中賊難，乾隆身處高位，漸漸的放松了心弦，忘掉了孫嘉淦勸諫的“三習一弊”，重用和珅，大擺排場的下江南，讓盛世走了下坡路。

須知，君子搏小人，猶如赤手搏猛虎，一放松就會萬劫不復。