8月7日

發(fā)現(xiàn)麥克諾特彗星

Discovered Comet McNaught

17年前的今天，澳大利亞天文學(xué)家、彗星獵手羅伯特·麥克諾特（Robert McNaught）在賽丁泉巡天的日常觀測(cè)過(guò)程中，在蛇夫座中發(fā)現(xiàn)了一顆新的彗星，亮度在17等左右。這顆彗星的正式命名是C/2006 P1，也被稱(chēng)為麥克諾特彗星（Comet McNaught）。麥克諾特彗星在2007年1月12日通過(guò)近日點(diǎn)，2007年1月15日最接近地球，最亮?xí)r達(dá)到-5.5等，是1965年池谷-關(guān)彗星后最亮的彗星。

麥克諾特彗星

圖源 Wikipedia

麥克諾特彗星被發(fā)現(xiàn)后，亮度一直在17等左右，到2006年12月初運(yùn)行至蛇夫座時(shí)，亮度增至9等；12月中旬增至6等；2007年元旦后增至4等，隨著彗星越來(lái)越接近太陽(yáng)，亮度也不斷地增加。2007年1月5日，該彗星過(guò)近日點(diǎn)，亮度達(dá)到了最亮的-5.5等。

白天的麥克諾特彗星

圖源 Wikipedia

通過(guò)近日點(diǎn)后，麥克諾特彗星的塵埃尾呈現(xiàn)了非常特殊的扇形，彗尾末端散開(kāi)呈現(xiàn)輻射狀；其中最寬的條紋，寬達(dá)10度，長(zhǎng)達(dá)35度，彎曲超過(guò)135度。壯觀的彗尾在二月上旬逐漸縮小，到2月10日，彗星的亮度降到4等左右。

麥克諾特彗星的扇形彗尾

圖源 Wikipedia

2007年2月3日，尤利西斯號(hào)太陽(yáng)探測(cè)器（Ulysses）在距離彗核2.6億公里的地方穿過(guò)了麥克諾特彗星的彗尾，儀器度數(shù)顯示該區(qū)域存在復(fù)雜的化學(xué)成分，相關(guān)成果發(fā)表在2007年10月的《天體物理學(xué)雜志》上。