1950年以來，大陸、臺灣、美國之間的三角關系出現過兩次歷史性變化。

第一次歷史性變化發生在50年代初。1950年大陸發表第一份《告臺灣同胞書》，首次提出要解放臺灣的任務。當時的背景是臺灣剛剛爆發了“二二八運動”，很多民眾對國民黨統治強烈不滿，首份《告臺灣同胞書》在島內引起軒然大波，遍地都有響應。

然而幾個月之后，由于朝鮮局勢的變化，美國第七艦隊駛入臺海，收復臺灣的進程被迫推遲。隨后，美軍越過三八線，中國人民志愿軍入朝參戰，中美關系走向破裂，進入二十年的敵對期。

為了遏制新中國，1954年美國與臺當局簽署《美臺共同防御條約》，以法律的形式確立了美國對臺灣的防衛“義務”。我軍隨后炮擊金門，表達了反對美國干涉中國內政的嚴正立場。

1958年，美國入侵黎巴嫩，介入中東事務，臺當局則謀劃“反攻”。我軍再次炮擊金門，并接連發表三份《告臺灣同胞書》，呼吁臺灣民眾以和平為重，放棄與美國的勾連，早日回歸大陸懷抱。

縱觀50年代和60年代，兩岸處于敵對狀態，經常爆發軍事沖突。美國則在臺灣大規模駐軍，阻撓中國統一。正因如此，中美之間幾乎沒有往來，只能通過其它第三國維持溝通。

第二次歷史性變化發生在70年代。1972年尼克松訪華，中美發表《上海公報》。美國認識到世界上只有一個中國，臺灣是中國一部分。在和平解決兩岸分歧的前提下，美國將設立從臺灣逐漸撤出全部軍隊的目標。

1978年，中美發表《建交公報》，美國同意與臺當局斷交、撤出全部軍隊、廢除《美臺共同防御條約》。1979年，中美正式建交，兩國關系翻開了新的篇章。

就在中美建交的那天，大陸發布了新版的《告臺灣同胞書》，提出了和平統一的方針，停止炮擊金門，并首次倡議兩岸“三通”（通郵、通商與通航）。到了80年代初，大陸發表和平統一的“九點方針”，呼吁兩岸展開對等談判，完成祖國統一大業。隨后，為解決港澳臺問題，大陸提出了“一國兩制”的方針，表示統一后臺灣可作為特別行政區，擁有高度自治權。

1979年，美國在與臺當局斷交后，作為替代，卡特總統提出了《與臺灣關系法》，并獲得國會通過。該法案提出：“任何以非和平手段解決臺灣問題的努力，均會引起美國嚴重關切”，并強調會繼續向臺灣出售武器。

1982年，美國與中國發表《八一七公報》，美國承認中華人民共和國政府是中國的唯一合法政府，并承認世界上只有一個中國，臺灣是中國的一部分。不僅如此，美國還聲明將逐漸減少對臺武器出售，在經過一段時間后徹底解決這一問題。

然而，為了安撫臺灣，美國在跟中國發表《八一七公報》之前又與臺當局緊急磋商，美國以非正式承諾的方式向臺灣提出“六項保證”，內容包括：美國未設定對臺軍事終止期限、美國不會施壓臺灣與大陸談判、美國對臺灣“主權”立場沒有改變、美國不會修改《與臺灣關系法》等。該保證強調美國對臺軍售的目的是維持兩岸軍力平衡。以此為依托，在之后的幾十年里美國繼續向臺灣出售武器。

值得一提的是，在美國看來，法案、聯合公報、非正式承諾的效力是有區別的，有沒有國會背書也是關鍵因素。

兩岸首次開放探親：

中美建交后，臺當局面對大陸拋出的“和平統一、一國兩制”方案，一度采取“不接觸、不談判、不妥協”的三不政策。不過隨著時間推移，在島內“統派”的推動下，兩岸關系逐漸破冰。1987年，臺當局在民意的推動下，首次放開了兩岸百姓探親的限制。

1992年，大陸與臺灣發表“九二共識”，雙方均認識到兩岸同屬一個中國，不是國與國關系，共同謀求國家統一的立場。那一年中國也開始推動市場經濟改革，很多臺商跑到大陸投資，實現了互惠共贏。到了2008年，兩岸正式實現“三通”；2010年，ECFA正式生效。兩岸經貿人員往來日益密切，臺灣成為大陸獲取半導體技術的重要窗口，大陸則為臺灣貢獻了40%的貨物出口，雙方實現互利共贏。

可以發現，美國在大陸和臺灣之間只能二選一。1950年美國選擇協防臺灣，代價就是中美關系破裂。1979年中美建交的前提，則是美國與臺當局斷交，并撤出軍隊。但大陸卻可以主動調整對美和對臺政策，比如50年代聯蘇抗美，并致力于解放臺灣；70年代聯美抗蘇，并呼吁兩岸和平統一談判。

第二階段的大陸、臺灣、美國三角關系：

如果說第一階段的大陸、臺灣、美國三角關系充滿了敵對情緒，大陸嘗試解放臺灣，對岸揚言要“反攻大陸”，美國則不承認新中國。第二階段的西太平洋三角關系出現緩和勢頭，大陸希望優先搞經濟建設，因此致力于和平統一；臺當局在大陸研制出核武器后逐漸放棄了“反攻大陸”的計劃，轉向割據和內部轉型；美國則采取雙向威懾的策略，既反對兩岸統一，也不支持臺灣獨立。在這一框架下，美國在經濟領域積極與中國合作，經貿一度成為兩國關系壓艙石。

展望未來，大陸、臺灣、美國的三角關系是否會出現第三次歷史性轉變呢？