1941年11月4日，山東沂南縣橫河村的西河岸邊，一名受傷的小八路軍戰士在艱難地跑著，身后不遠處有兩個鬼子，一邊朝他射擊，一邊追趕。

好在山路崎嶇，小戰士七拐八拐地將鬼子甩開，但他深知鬼子不會善罷甘休，就想鉆進一片墓地群中躲藏。

讓他想不到的是，竟然在這里遇到了一位穿著破爛的農婦。

小戰士低聲求救道：“大娘，救救我，鬼子正追我呢！”

可一溝通才發現，農婦竟然是個聾啞人。

小戰士心里一沉，這次不但自己跑不掉，還會連累到老百姓……

這位不起眼的農婦名叫明德英，出生在山東省沂南縣岸堤村一戶貧苦家庭，父母靠給地主種田為生。

兩歲時，她生了一場大病，成了聾啞人。本就不容易的生活，變得更加艱難。

21歲之前，明德英沒吃過一頓飽飯，還處處收到欺凌。這一年她一路乞討，來到離家10里的馬牧池鄉橫河村。經人介紹，嫁給了大他10歲的李開田。

李開田老實本分，為李氏宗族看管祖墳，在半山腰有間團瓢（沂蒙地區特有的小草屋，尖頂、矮小），兩口子靠種植墓地之間的邊角土地，勉強糊口。

日子雖然還是緊巴巴，但能吃上頓飽飯，明德英已經很滿足了。

然而，就連這樣的日子也沒能持續多久，沒幾年，日軍就開始全面侵華，跑到各個村子燒殺搶掠。老百姓好容易種點糧食，都被鬼子搶走了。

幸虧1938年時八路軍山東縱隊成立，將司令部設在了馬牧池，政治部和保衛部就駐扎在橫河村。

八路軍與別的隊伍不一樣，不但打鬼子，還幫老百姓擔柴挑水，帶著鄉親們搞生產、學文化，就連部隊首長也是照樣干活。

明德英雖然又聾又啞，卻將一切都看在眼里，她真心擁護八路軍，盼望早點將鬼子趕出中國去。

為了給抗日出一份力，她也盡己所能地幫戰士們做軍鞋、縫補衣服。

但她從沒想過，自己還能為抗日做出更大的貢獻。

1941年11月4日，明德英很早就起來，打算看看山下八路軍戰士們出操的景象。

可當她站在山腰上往下望時，卻發現有一隊人馬正在向河西岸悄悄靠近。

明德英看不清下面是什么隊伍，但卻知道這不是八路軍。

她猛然想起，前幾天有個鬼鬼祟祟的人曾來這里探查。

明德英趕緊跑回團瓢，叫醒丈夫，用手語焦急地比劃。

李開田雖然窮，卻是個機敏的漢子，他趕緊跑到外面觀察情況。這一看不得了，竟然是鬼子的大隊人馬，全部埋伏在河西岸。

李開田知道，山東縱隊司令部就在河東，而他們東面的山上又駐扎著鬼子。萬一山上的鬼子先打起來，八路軍向河西突圍，那可就正中圈套了。

李開田讓明德英回家，自己則快速跑到司令部報信。

當時縱隊的首長們正在研究如何“反掃蕩”，不知該從哪里突破敵人的包圍圈。得到李開田的情報后，這才最終確定了突圍方向。

經過一番激戰，縱隊得以從敵人防守薄弱的地方沖出包圍，打亂了敵人的計劃。

然而，小戰士彭小春為了掩護主力撤退，右肩受了槍傷，掉了隊。

他想找地方躲藏一下，不料卻被兩個鬼子發現了，一邊開槍，一邊追了過來。

彭小春咬緊牙關，在山路上七拐八拐，總算將敵人甩下。

但他深知鬼子不會善罷甘休，就一頭鉆進了墓地群。沒想到，卻正好碰到了明德英。

當他得知明德英是聾啞人時，為了不連累到她，就想去別處躲避。

可明德英一看就明白了，使勁拽著小戰士，將他拉進了團瓢里。

團瓢又小又矮，根本無處藏人，但明德英卻利索地掀開炕上的被子，將兩個正在睡覺的孩子放到一邊，讓彭小春躺倒炕上去。

看彭小春說什么也不肯，明德英急了，使勁將他推了上去，用被子蒙好，又把兩個孩子分別放到他的左右，從被子中露出兩個小腦袋。

做完這些事，明德英拿起尿罐，若無其事地走出屋外。

兩個鬼子四處亂找，看到團瓢后趕緊向這邊走來。

鬼子向明德英詢問小八路的去向，明德英指指耳朵又擺擺手，告訴他們自己是聾啞人。

鬼子覺得她“傻”，也不理會，一腳就踹開了團瓢的門。

可團瓢很矮小，要使勁低著頭才能進去，而且里面一覽無余，除了炕上睡覺的兩個小孩，根本沒有能藏人的地方。

鬼子用手比劃著，詢問小八路的去向，明德英仿佛突然明白他的意思一般，用手向西邊指了指。

鬼子著急抓人領賞，顧不上想別的，一路向西追去。

明德英怕鬼子再次回來，趕緊進屋，將彭小春扶到墓地群，藏到一座空墓中。

她又將準備修繕房屋的干草抱過來，將墓口堵住，這才返回團瓢。

幸虧，兩個鬼子最終并沒有回來，明德英才趕緊去空墓察看小戰士的傷勢，結果卻讓她大吃一驚。

明德英打開墓口，卻發現彭小春身下的血已經成了黑褐色，他也因失血過多昏了過去。

明德英扒開他的眼皮，卻發現眼睛里已經沒有了生氣，手指伸到鼻子前，卻只能感受到極其微弱的呼吸。

明德英不知所措，趕緊將彭小春抱在懷中。

拉拽的過程中，再次碰到了傷口，一陣劇痛讓彭小春又恢復了意識，他動了動嘴唇，卻什么也說不出來。

明德英想給他一口熱水，但當時取水非常困難，要冒險下山，回來還要燒柴，一來一回會耽誤很長時間。

她看著這個只有十幾歲的小戰士，仿佛自己的孩子一般。一時間，她再也顧不上什么傳統禮數了，直接解開了衣服，將自己的乳汁灌進小戰士的嘴里。

就是這口甘甜的母乳，救下了彭小春的生命。

鬼子的三八大蓋穿透力強，子彈在彭小春的肩上穿了個窟窿，但卻沒留在體內。彭小春吃了明德英送來的飯后，就躲在墓穴中養傷。

到了晚上，明德英怎么也睡不著，心里反復想：“我們一家人蓋著被子擠在一起還覺得冷，小戰士藏在墓穴中該怎么熬？”

她搖醒丈夫，讓他將被子給小戰士送去。

李開田猶豫了，家里只有一床被子，拿走了自己一家四口就要凍著。大人還能湊合，兩個孩子肯定扛不過去。

但他想到了八路軍的種種好處，還是毅然抱起被子，跟明德英來到墓地中。

墓中的彭小春雖然鋪了厚厚的稻草，但還是冷得縮在一起。當他看到明德英二人將唯一的被子拿來時，說什么也不肯蓋。

明德英無奈，干脆將彭小春背了回去，讓他和孩子們睡在炕上，她自己則在邊上坐了一夜。

就這樣，為了安全起見，明德英每天白天都將彭小春藏進空墓中，晚上再將他接回來睡覺。

為了讓他快速恢復身體，明德英將自己偷偷養著的老母雞殺了，給彭小春燉成雞湯。

彭小春想給孩子們吃，明德英卻堅決不讓，兩個孩子只好眼巴巴地看著，誰也不敢吃。

但家里多了一口人，糧食根本不夠吃，明德英只好下山，去村子里討飯。

她心腸好，在村里很有人緣，大家一看“啞巴嫂子”沒吃的了，都會從自己口中節省下來，拿去救濟她一點，但誰也不知道她家里藏了個八路軍。

就這樣過了將近一個月，彭小春的傷好得差不多，他也該啟程去找隊伍了。

臨別前，明德英從村里借來點玉米面，給他蒸了一鍋饃饃，讓他帶著路上吃。

彭小春一跪在地，哭著高喊：“爹、娘，兒子將來要是還能活著，一定回來看您二老！”

拿著熱乎乎的饃饃，彭小春一步三回頭，流著淚走了。

但令明德英兩口子揪心的是，彭小春再也沒有回來……

1964年8月12日晚，毛主席在北戴河觀看了一場京劇演出，這部戲的名字叫《紅嫂》，是以被譽為“山東紅嫂第一人”的明德英為原型。

看到高潮部分，毛主席曾數次落淚，演出結束后，又給出了高度評價。

在沂蒙地區，流傳著無數軍民魚水情的故事，明德英老人也只是無數紅嫂中的一個。

當年，八路軍愛民，老百姓擁軍，才造就出一支戰無不勝的軍隊。

政治，是一把雙刃劍，一支軍隊只有先為人民服務，老百姓才會擁戴。反之，那就是“水能載舟也能覆舟”了。

這也是為什么時間越久，越多人會懷念一心“為人民服務”的毛主席了。