童年時期，每個孩子的內(nèi)心都住著一個英雄，而哪咤無疑是這眾多英雄中的璀璨明星。他的神奇故事，如同一部跨越時空的傳奇，感染了無數(shù)少年兒童的心靈，成為當(dāng)代中國家喻戶曉的傳奇人物。然而，這位英勇的少年并非土生土長，他與眾多的人和事物一樣，也是隨著佛教的東傳，從遙遠(yuǎn)的國度“漂洋過海”來到中國。在中國的大地上，他經(jīng)歷了文化的融合與蛻變，最終化身為手持火尖槍、身纏混天綾、斜跨乾坤圈、腳踏風(fēng)火輪的少年英雄。這個過程，就如同一塊未經(jīng)雕琢的璞玉，在中國文化的熏陶下，逐漸綻放出獨(dú)特的光彩。

“哪吒”始現(xiàn)

哪咤，梵語名Nalaku-vara，其音譯眾多，諸如那咤矩襪噦、那羅鳩缽羅、那咤鳩跋羅、那咤俱伐羅等，然而人們更習(xí)慣于簡稱他為哪咤，或親切地稱之為那孥天、那羅鳩婆。在唐朝之前，中國的佛教界并未留下關(guān)于哪咤的記載，仿佛他在那片古老的土地上未曾留下痕跡。然而，到了唐代，哪咤的形象逐漸浮出水面，成為了佛教文化中的一顆璀璨明珠。從此，哪咤的名字開始在中國佛教的歷史長河中熠熠生輝，為后人留下了豐富的傳說和故事。

哪咤這一名字，最早可見于唐代天竺來華僧人菩提流志所譯的《不空捐索神變真言經(jīng)》。此經(jīng)自神龍二年夏啟動翻譯，至景龍三年春終成。經(jīng)中，釋迦牟尼佛說法時，眾神侍立聆聽，其中便提及了名為那咤俱缽羅的神祇。然而，此處僅點(diǎn)到其名，未深入敘述。

之后，哪吒之名再次出現(xiàn)在唐玄宗時期高僧不空所譯的《北方毗沙門天王隨軍護(hù)法儀軌》與《北方毗沙門天王隨軍護(hù)法真言》兩部佛經(jīng)中。據(jù)這兩部經(jīng)典所述，哪咤是毗沙門天王的三太子，手執(zhí)神戟，守護(hù)著國王、百官以及佛教信徒。

他眼觀四方，一旦有人對上述人等心生惡意，哪咤便會以金剛杖護(hù)衛(wèi)，捍衛(wèi)他們免受傷害。在這兩部經(jīng)典中，哪咤被賦予了國家和佛法的雙重守護(hù)神身份。
這種神祇設(shè)定或許源自其父親毗沙門天王，這位神祇是北方閻浮提的守護(hù)神。傳說在玄宗天寶元年，吐蕃、康居等五國聯(lián)合進(jìn)犯邊境，圍困安西城。唐玄宗祈求不空作法，隨后毗沙門天王率領(lǐng)神兵天降，使得敵軍敗退。哪咤作為凡間國土的守護(hù)神，與其父親毗沙門天王的職責(zé)一脈相承。
此外，《北方毗沙門天王隨軍護(hù)法真言》中還提到，毗沙門天王有一座寶塔，其中供奉著釋迦牟尼像。哪吒則經(jīng)常手捧此塔，侍奉在天王左右。這一情節(jié)或許為后世毗沙門天王形象演化為托塔李天王提供了文化源頭。

中唐時期，元友諒在其著作《汶川縣唐威戎軍制造天王殿記》中深情描繪毗沙門天王：“他居于晶瑩剔透的水晶宮，守護(hù)著閻浮世界，而哪咤太子則手捧寶塔，屹立其旁。”這種描繪宛如一幅壯麗的畫卷，展現(xiàn)了毗沙門天王的威嚴(yán)與哪咤的堅韌。
而晚唐的鄭綮，在其筆記小說《開天傳信記》中，又為我們呈現(xiàn)了一個溫馨動人的傳說。在這個傳說中，哪咤太子向道宣大師敬奉佛牙，以表達(dá)對其精進(jìn)修行的敬仰。道宣，這位唐代杰出的律僧，以其苦行和精進(jìn)聞名于世。

傳說中，他在夜晚行走時曾不慎從臺階上跌落，此時，一位少年立刻上前扶持。當(dāng)?shù)佬儐柹倌甑纳矸輹r，少年自稱是毗沙王之子哪吒太子。他表示，自己一直深感于道宣大師對佛法的堅守和精進(jìn)，因此在暗中默默守護(hù)著他。為了表達(dá)這份敬意，哪咤太子將自己一直敬奉的佛牙轉(zhuǎn)贈給了道宣大師。
這個故事以細(xì)膩的筆觸，生動地描繪了哪咤太子的忠誠與敬仰，同時也展現(xiàn)了道宣大師的高尚品質(zhì)。這種情感與精神的交流，宛如一幅幅動人的畫面，在我們心中留下了深刻的印象。

“析骨還肉”的傳說在宋代已深入禪林，哪咤的形象更是廣為人知。禪師們紛紛以哪咤為話頭，巧妙地說禪打機(jī)，喚醒沉迷的禪眾。哪咤的三頭六臂神通，源于佛教，更添神秘色彩。后秦時期，竺佛念譯《菩薩處胎經(jīng)》描述菩薩降生凡間為“三頭八腳，四眼八臂”。而在宋代禪林中，哪咤常被稱為八臂哪咤，如宋紹興三年編成的《圓悟佛果禪師語錄》中就有“鐘馗小妹舞三臺，八臂那咤嚼生鐵”之語。但若論頭臂合一，

禪林更傾向于稱哪咤為三頭六臂，而非三頭八臂。北宋汾陽善昭禪師在《汾陽無德禪師語錄》中率先提及哪咤三頭六臂的形象，言“三頭六臂擎天地，忿怒那咤撲帝鐘”。稍后的圓悟克勤禪師在《碧巖錄》中也提到，“忽若忿怒那咤，現(xiàn)三頭六臂”。

這兩位臨濟(jì)宗巨擘的言論，使得哪吒三頭六臂的形象在禪林中愈發(fā)深入人心。

宋代禪林還流傳著哪咤“析骨還肉”的傳說。據(jù)北宋僧道原于景德元年撰成的《景德傳燈錄》記載，此說在晚唐時期已有所流傳。書中有人向禪師提問：“那咤太子析骨還父、析肉還母，如何是那咤本來身？”投子大同禪師放下手中杖子，予以回答。另有一處記載，有人向天臺山德韶禪師問道：“那咤太子析肉還母，析骨還父，然后于蓮華上為父母說法。”關(guān)于哪吒析骨還肉的原因，眾說紛紜，但既然之后他又為父母說法，這或許正是為了彰顯肉身虛空、佛法為真的禪意。

北宋的蘇軾在《哪吒》詩中，以巧妙筆觸描繪了北方天王與其子哪吒的微妙關(guān)系。詩中言：“北方天王有狂子，只知拜佛不拜父。佛知其愚難教語，寶塔令父左手舉。”這寶塔，原是哪咤捧持之物，如今卻變成了毗沙門天王親自托舉的神器。

詩中隱約透露出哪咤與其父之間的矛盾，似乎這寶塔是佛賜予天王，用以降服桀驁不馴的哪吒。在宋代，哪咤已成為禪林打禪機(jī)時常用的典故，雖然詩中并未詳述，但已可見哪咤傳說中的元素，如寶塔、三頭六臂、析骨還肉等開始嶄露頭角。據(jù)此推測，哪吒的故事在此時已廣為流傳，深入人心。
元雜劇《二郎神醉射鎖魔鏡》中，哪咤的形象首次得到正面展現(xiàn)。劇中，二郎神拜訪好友哪咤，無意中射破鎖魔鏡，釋放了牛魔王。牛魔王肆虐人間，哪咤與二郎神聯(lián)手討伐，最終將其降服。這里的哪咤被描繪為“三頭六臂，六般兵器，一來一往，一上一下，有似高飛”的神話英雄，展現(xiàn)了他神通廣大、武藝高強(qiáng)的形象。

哪吒故事的成型

歷經(jīng)數(shù)個世紀(jì)的沉淀，哪吒的傳奇故事終于在明代綻放光彩，被世人所熟知。明代的刻本《三教搜神大全》中，“哪咤太子”的條目首次賦予了這位英雄詳細(xì)的生平描述。書中描繪，哪咤原是玉皇大帝座下的大羅仙，身姿偉岸，六尺高挑，頭戴金輪，三頭九眼八臂，神力無邊。奉玉帝之命，他下凡降妖除魔，投胎于托塔天王李靖家中。

然而，剛出生五日，他便展現(xiàn)出不凡的勇氣，獨(dú)自前往東海沐浴，與龍王激戰(zhàn)，斬殺了九條惡龍；又手持軒轅箭，射死了石姬娘娘之子。雖然英勇無比，卻因連連闖禍，激怒了父親，遭受責(zé)罵。哪吒心中無愧，為了表達(dá)孝心，他毅然割肉剔骨還父。
其真靈向世尊，即如來佛祖求救。世尊慈悲為懷，折下荷菱為哪咤重塑筋骨，荷葉為衣，使其重生。重生后的哪咤繼續(xù)降妖除魔，立下赫赫戰(zhàn)功，玉皇大帝因此封他為“三十六員第一總領(lǐng)使”。原本的哪吒坐蓮花上說法，化身為蓮花，蓮花在佛教中象征著佛性的高潔。

哪咤因蓮花而重生，暗喻其性情純凈無染，如蓮花般潔白無瑕。

明代的兩部神魔小說《西游記》和《封神演義》則將哪咤的故事推向了高潮，使其在民間廣為流傳。在《西游記》第八十三回中，哪咤的來歷被白話文簡要交代，內(nèi)容與《三教搜神大全》大致相同，但增加了哪咤得名的原因——他出生時左手掌有個“哪”字，右手掌有個“咤”字。此外，還揭示了李靖托塔的原因，原是哪咤重生后要報剔骨之仇，如來佛祖便賜給李靖一座寶塔來鎮(zhèn)壓哪吒。

在小說中，哪吒排行第三，還有兩個哥哥：金吒、木吒。他多次出現(xiàn)，從最初的跟隨李天王到花果山與孫悟空大戰(zhàn)，到后來協(xié)助唐僧師徒擒拿牛魔王、收服金鼻白毛老鼠等，其形象在整部作品中顯得尤為突出，成為了無數(shù)讀者心中的英雄典范。

在許仲琳的《封神演義》中，哪咤的一生被賦予了更加豐富和深入的描繪。這部作品向我們展示了哪咤作為商朝末期陳塘關(guān)總兵李靖的第三個兒子，他以一種獨(dú)特的方式降生于世——其母生下一肉球，李靖誤以為是妖怪，揮劍劈開，從中誕生的便是哪咤。
哪咤的生命之旅充滿了傳奇色彩。他被太乙真人收為門徒，卻因在東海嬉戲，誤殺了東海龍王的三太子敖丙，引來了龍王的怒火。為了不拖累父母，哪咤選擇了割肉還母、剔骨還父的悲壯之路。然而，他的命運(yùn)并未因此終結(jié)。在太乙真人的幫助下，借助蓮花和蓮藕的力量，哪咤得以重生。

重生后的哪吒，以全新的姿態(tài)站在了人們的面前。他手持火尖槍，腳踏風(fēng)火輪，成為了民間傳頌的少年英雄。他的英勇事跡，如助姜子牙興周滅紂，更是贏得了人們的敬仰。
哪吒的蓮花托生，不僅是他從世俗到神圣、從凡人到天神的轉(zhuǎn)變的象征，更是源于佛教文化的深遠(yuǎn)影響。蓮花，作為佛教的神圣之物，代表著純潔與神圣。哪吒以蓮花為身，意味著他徹底脫凡去俗，走向了神圣與永生。
哪吒之所以深受民眾喜愛，一方面是因?yàn)樗慕?jīng)歷充滿了曲折與感人。他敢于與龍宮對抗，不畏強(qiáng)權(quán)，展現(xiàn)出了令人敬佩的勇氣。而他的削骨還肉的遭遇，更是讓人感嘆不已。另一方面，哪咤的神通廣大、變化無窮，使得他在古代神仙中獨(dú)樹一幟。他的孩童形象，更是增添了他在民間的親和力，深受民眾、尤其是少年兒童的喜愛。

哪咤的神通以三頭六臂最為著稱。在《西游記》、《封神演義》等作品中，每當(dāng)遇到強(qiáng)大的對手，哪咤便會展現(xiàn)出這一神奇的形象，與敵人展開激烈的戰(zhàn)斗，并常常因此獲得勝利。而他的武器更是多種多樣，包括火輪、降魔杵、火星劍、繡球兒、縛妖索等。在民眾心中，哪咤的形象始終是那個腳踏風(fēng)火輪、身挎乾坤圈、臂纏混天綾、手執(zhí)火尖槍的頑皮可愛的少年英雄。這樣的形象，在《哪吒鬧海》、《西游記》等影視作品中得到了生動的再現(xiàn)，讓當(dāng)代不同年齡段的人群都對他留下了深刻的印象。