世界上誕生過兩本奇葩著作，一本是《商君書》，一本是《君主論》，前者不把老百姓當人待，后者則是主張君主別拿自己當人。

馬基雅維利誕生于1469年的意大利，《君主論》正是其代表著作，主要論述為君之道、君主應具備哪些條件和本領、應該如何奪取和鞏固政權等。

朱棣則誕生于1360年的中國，兩人的歲數相差近百歲，但海內存知己，天涯若比鄰，這不妨礙馬基雅維利比朱棣還要懂朱棣。

馬基雅維利說：“一位機敏的君主從來不乏正當理由使他的背信棄義顯得冠冕堂皇?！?/p>

這就是建文帝朱允炆和朱棣的行事區別。

朱允炆意欲削藩，一邊急不可耐地磨刀霍霍干掉了幾個行為不端的藩王，一邊又躊躇猶豫地對實力最強的朱棣無可奈何，因為他沒有正當的理由干掉朱棣，“背信棄義”不符合爺爺朱元璋對他“仁明孝友”的夸贊。

可事實證明，朱元璋并不是靠這個征服了天下，不久，酷似朱元璋的朱棣以同樣的殺伐決斷篡了朱允炆的皇位。

朱棣打著“清君側”的大旗，成功上了位。

朱允炆實在不明白自己錯在哪里，即位四年來，他勤勞不懈，一舉一動，都遵循圣人之言，諸項措施都本著圣賢美意。沒想到四年努力換來的是窮途末路。他弄不懂他的臣民。君臣大義是人倫之首，為什么那么多武將毫不猶豫地背叛他去投靠朱棣？為什么他被困在京城，天下郡縣竟無一人前來勤王？

如果朱棣讀到馬基雅維利的《君主論》，他一定會感嘆英雄所見略同。馬基雅維利說：“君主進行斗爭必須既像人又像獸”，“如果有必要，君主應隨時拋棄傳統道德”，理由是“令人畏懼要比受人愛戴更安全”。

朱允炆確實寬厚仁慈。對大臣們，建文帝從來都是禮貌有加。對百姓們，他不斷減輕賦稅，甚至還要實行井田制，以平均土地，造福于民。結果在朱棣大軍節節南下的時候，各省居然沒有一個官員率兵勤王。對敗軍之將李景隆，他不但不殺，反而委以重任，命他守衛金川門，結果李景隆第一個開門迎降。正如馬基雅維利所說，人民寧肯辜負一個自己愛戴的人，也不會違背一個自己畏懼的人。

正是恐懼鞏固了朱棣的權力，特別是當權力沒有足夠的道義基礎時，大棒要比胡蘿卜好使。

對暴力手段的應用，朱棣比他爹朱元璋要成熟多了，朱元璋的殘酷多少帶著點兒個人的變態愛好。

暴力只是手段，而不能成為發泄不良情緒的愛好，想要位子坐得穩，廣收人心才是王道。

正如馬基雅維利所說：“為了保住自己的地位，君主必須學會用權而不仁，但要明白何時當仁，何時不仁?！薄叭绻斜匾?，君主應當隨時拋棄傳統道德。然而，只要有可能，他還是應對恪守正道?！?/p>

朱允炆對臣民也很好，但這種好多是政策上的好，當落到老百姓頭上時，已經所剩無幾，甚至只剩一紙空文。

朱棣對合作者和順從者的好屬于宋江式的仗義疏財，了解《水滸傳》的朋友大概會知道這招有多狠，尤其是對沒有受過太多圣賢教育的那些軍人和底層百姓來說，朱棣才是極富人情味的及時雨。

朱棣的有恩必報、有功必賞是聞名已久的，而且他大手大腳的賞賜并不限于那些用的著的人。卑微之輩，他也銘記不忘。有的婦女幫助過守城，朱棣給出的獎賞是“每名賞鈔一百貫，絹一匹，棉花三斤”。連一個小小的船工，朱棣也念念不忘。渡江之時，為他開船的船工是周小二，僅僅為他服務了不到一個時辰，然而他特命“擢上?？h民周小二，為巡檢，賜彩帛二表里，鈔百錠，蠲其徭役三年”。

朱棣不愧為公關大師，老百姓就是喜歡這種趣聞逸事，一個“滴水之恩，必將涌泉相報”的義氣形象就這么樹立起來了，而朱允炆的仁政見效太慢了，猶如勤勞致富的口號令人懨懨欲睡。朱棣就如同一家不時爆出中大獎的彩票中心，大家知道這是小概率事件，可就是控制不了想要親近的沖動。

正式上位的朱棣以血腥手段鎮壓了朱允炆的鐵桿支持者，幾個回合而已，天下人都已規規矩矩，特別是普通老百姓，他們才不在乎坐在龍椅上的姓什么，更何況這次還是姓朱。

朱棣沒有他爹朱元璋的殺戮癖好，更何況他很在意自己帝位來路不正的事實，是時候展現更多仁慈、仁義了。

正像馬基雅維利所說：“要在人們目睹其面、耳聞其言的時候，表現得那么仁慈，那么誠摯，那么正直，那么虔誠。”

美國總統尼克松說過：“政治就是演戲?！?/p>

朱棣繼續發揮他善于制造奇聞異事的天賦，可他畢竟已是皇帝，哪里還有那么多的機會給自己表演呢？有的時候，他就只能尬演。

永樂五年（1407）五月二十，朱棣在南京靈谷寺進香。經過一株槐樹下面的時候，一條小蟲子落到了他的袖子上。朱棣輕輕把蟲子抖落地下，隨從們上來就要踩死，朱棣很不高興地瞪了他們一眼，命他們把這條蟲子再放回書上，并且教訓道：“此雖微物，皆有生理，勿輕傷之！”和尚們忙念起阿彌陀佛，連連稱贊皇帝真是菩薩心腸，猜測皇帝可能是哪一位菩薩轉世。

這種無聊的尬演當然只是一時興致所至，朱棣籠絡人心（知識份子）的大手筆是編修《永樂大典》和擴大科舉考試的錄取名額。

知識份子們似乎忘了朱棣對待方孝孺的殘暴血腥，在一聲聲千秋萬世頌太平中夯實了朱棣的皇帝寶座。

朱棣雖然坐穩了位仔，但并不意味著就沒人看他不爽了。

該怎么辦呢？

馬基雅維利說：“君主應該自己施恩，讓別人代為受過”。

朱棣笑瞇瞇地看著馬基雅維利說：“你小子，還真他娘的天才！”

畢竟已經做了皇帝，再也不能干那種和方孝孺在朝堂上對罵及施虐的事了，像方孝孺這種人，當著那么多人的面，殺是殺了，可自己真正贏了嗎？更何況不是所有的敵人都適合親自動手。

梅殷是明太祖的駙馬，朱棣的妹夫。朱元璋死時，梅殷是托孤大臣之一。雖然勉強投降了朱棣，但內心并不服氣，時時口出怨言。永樂元年（1403）十月的一天，梅殷上早朝的時候，居然被人擠落水中淹死了。朱棣派人嚴查，要處死兩位故意擠撞駙馬的錦衣衛。兩名錦衣衛大喊：“此上命也，奈何殺臣！”朱棣令護衛擊碎二人牙齒，推出斬首，然后厚葬梅殷。滿朝大臣表情悲痛，與朱棣保持著默契。

在這個思維方針的指導下，朱棣大力發展特務系統，同時重用大批酷吏。這才是高效的組合拳。

無孔不入的特務幫助他發現敵人，而不擇手段的酷吏則幫助他清除敵人。

當這些酷吏作惡太甚，朱棣則及時出現，廣大臣民歡呼感動，皇帝真是圣明??！

朱棣強悍、仁慈的形象就這樣被樹立得牢不可摧，接下來他要追求比肩唐宗宋祖的榮耀。

作為中國歷史上最偉大皇帝之一，也是最能折騰的皇帝之一。編修《永樂大典》只是其一，他建造北京城，修建大報恩寺，鑄永樂大鐘，氣象豪邁，遠超朱元璋的小家子氣。即位不久，朱棣便打破父親留下的海禁政策，鄭和船隊七下西洋，親率大軍五征蒙古。他四面出擊，向東，把邊疆延伸到庫頁島；向西，穆斯林與他建立了朝貢關系；向北，成吉思汗的子孫始終被壓制；向南，他把南沙群島劃入中國版圖，并派八十萬大軍攻打安南，一度把安南并入中國。

這些舉措大部分沒什么實用，即便包括遠征蒙古，也并非是次次必要，出兵安南更是得不償失，至于七下西洋，更是后人猜不透目的的謎題。

如此的鋪張奢華或許有另一層動機，《商君書》里有類似說法，馬基雅維利則是說得更通透。

馬基雅維利在“君主應該如何作為以贏得崇敬”一章中開門見山地說：“能使君主贏得高度評價的莫過于偉大事業和非凡舉動?！闭缙呦挛餮笾e前無古人，“驚人之舉出聲望?！瘪R基雅維利說：偉大的君主“總是這樣，干完一件大事便又籌劃另一件大事，讓臣民應接不暇，不知所終，每當看到結果則又目瞪口呆。這些行動一個接著一個，此一行動和下一行動之間不留一點空隙，人民沒有任何喘息的機會用來反對他”。在《商君書》里，這招叫做“弱民”、“疲民”。

朱棣接手了朱元璋打下的家底，其勞模精神完全不輸給那位敏感暴躁的老爹。明朝耀眼的功績幾乎都是出自他手，永樂時期，成為中國專制歷史上為數不多的充滿活力和開拓精神的時代，也是一個和馬基雅維利主義遙相致敬的時代。