公元前827年，公子靜繼周王位，西周王室在經(jīng)歷了十四年的“共和執(zhí)政”后，迎來了全新的繼任者周宣王。

而在東方的齊國，國君齊武公已至暮年。齊武公的一生目睹過父親被烹殺、兄弟相殘，也目睹過周王室在國人暴動(dòng)之后從風(fēng)雨飄搖的狀態(tài)到重回天下共主地位。隨著年齡越來越高，他不得不為齊國的未來考慮，在尋找繼任者的同時(shí)，也要準(zhǔn)備給齊國找到一個(gè)依靠。
彼時(shí)，周宣王剛剛繼位，中原大地在經(jīng)歷了十四年的王位虛懸、倫理混亂之后，需要重新回歸正途。而周宣王并非父親周厲王的長子，他能夠登上王位，也有共和執(zhí)政長期混亂中撿漏的原因。并非嫡長子出身而成為看重宗法制度的周朝國君，周宣王必須尋找自己的盟友。
東方的齊國自然是最優(yōu)的選擇。齊國的始祖姜子牙曾把女兒嫁給周武王，不僅鞏固了周王室與齊國的聯(lián)系，周王后的德行也留為佳話。周齊之間的聯(lián)姻，是自古就有的傳統(tǒng)。

于是，齊國的女兒再一次嫁進(jìn)了周王室，成為了王后。《烈女傳》中點(diǎn)評(píng)姜后：“賢而有德，事非禮不言，行非禮不動(dòng)。”可以說是賢德女性的典范了。
這一次，姜后的開局不錯(cuò)。
繼位之初的周宣王也曾勵(lì)精圖治了一段時(shí)間，但耐不住人的惰性。開始早睡晚起，流連后宮，不理政事。這與當(dāng)初商紂王的亡國之路何曾相似，作為王后，她不僅要維護(hù)周王室和齊國的安危，更要心系天下百姓。

作為一個(gè)善于反思，更善于自我反思的女性，姜后決定先從自己身上找找問題。她脫下發(fā)簪耳飾這些象征王后地位的東西，跪在永巷請(qǐng)罪。她沒有說周宣王這樣做是不對(duì)的，而是把這些說成自己的錯(cuò)誤。
姜后這其實(shí)是一招險(xiǎn)棋，她賭的是周宣王的“仁心”。果然周宣王聽了姜后的話之后意識(shí)到了自己的錯(cuò)誤，開始勵(lì)精圖治，也創(chuàng)造出四夷咸服的“宣王中興”之治。
周王室子嗣凋零，姜后未足月便產(chǎn)下一個(gè)男嬰，這在神靈信仰濃厚的商周時(shí)期，是一個(gè)不吉之兆。占卜師說，如果所生之子身體有殘缺，則可保周朝江山無礙；若是嬰兒身體完好，則會(huì)滅亡國家。

原本宣王準(zhǔn)備把新生兒扔了，但是仲山甫考慮到宣王子嗣凋零，如果把這個(gè)好不容易得來的男嬰扔掉，絕后跟亡國也沒有什么區(qū)別了。周宣王思慮之下，決定留下這個(gè)孩子。這便是后來的西周王朝的終結(jié)者——周幽王