文︱周顯

1968年至1972年，美國生態學家John B.Calhoun做了一個著名的實驗，叫“Universe 25”，又稱為“老鼠烏托邦”，并在并在1973年發表了報告。

“Universe 25”一共有256個箱子，最多可容納3,840只老鼠，有無限供應的食物和水，有空間及充足的娛樂設施，第一批“入住”的是四只老鼠。

三個月后，第一批幼鼠出生。55天后，數量翻倍。315天后，增長速度開始放緩，需要145天才翻倍。這時，老鼠的行為出現了變化：

它們有了階級制度，年長的老鼠占用了許多資源，性行為逐漸減少。雄鼠捍衛自己領土及食物，變得焦慮并攻擊同類。雌鼠放棄幼崽，并把它們逐出房間。被拋棄的幼鼠長大后無法找到配偶，不分性別地隨便交配。它們甚至會吃掉同類，即使糧食充足。

559日過后，進入第三階段，老鼠數量達至高峰，共有2,600只老鼠。新生代的雌性鼠獨自躲在房間，遠離家庭與社會，不交配、不繁殖。雄鼠不再求愛與爭斗，所有時間花在飲食、睡眠、梳毛。

600日后，進入第四階段：社會崩潰，鼠群衰亡，數量持續下降到接近滅絕。1,500日，最后一只老鼠死亡，“Universe 25”毀滅，實驗終結。

現在人們經常討論這實驗，皆因這涉及了躺平、同性戀、性交及子女數目減少，人們擔心，我們會和這些老鼠一樣，步向滅亡。

沒有人知道這是否人類的宿命，不過，有幾點需要補充。

首先，這實驗的目的，是研究生存空間，一是地球能容納多少人口，二是人類在太空生活需要幾多空間。

實驗中的箱子，最高可以容納3,840只老鼠，然而，它在其最高容納值的約一半，即2,000只時，增長已逆轉至負數。根據聯合國的推算，在2070或2080年左右，達到“人口峰值”，約在94億至104億之間，但有人推算過，現時地球的最高容納人口，是1,300億人，這還不算未來科技進步，可養活更多人口。畢竟，在1804年，全世界人口只有10億人，但當時大部分的人口還是吃不飽，但現在先進社會的全部人口都營養充足，甚至過剩，還有大量土地用來種植制藥、制衣、釀酒等等非食物性的作物。

至于實驗中的老鼠的社交行為，實則老鼠是社會動物，有著階級性，只要有了一定數量，就必然存在，不足為怪。以香港為例子，有捕鼠專家告訴我，鼠群是以十萬、百萬計的聚居社會，香港的其中一個聚居地，是柴灣墳場。

還有一點是，人類是文明生物，已發明了人工受孕，當人口減少至不能承受時，可以使用赫胥黎在其小說《美麗新世界》的法子，人工受孕+孵化器，并且立法強制人們生育，便可解決這問題了。

最后，相信人類發明長生不老的日子指日可待，而人工智能作為矽基生命，只怕也會在未來一兩百年間，取代人類，成為地球的主宰。所以，“老鼠烏托邦”，的擔心應不會成為事實。

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