都說帝王疑心重，對功臣不放心，但在明朝卻有一個很例外的功臣家族，歷任皇帝都對他們很放心，一直放任他們在云南鎮守了近三個世紀，這個家族就是明代的沐氏家族。

那么在將近300年的時間里，沐氏家族是如何做到與皇帝和平共處的呢？從朱元璋時代起，他就知道這其實是一個無奈之舉。

01 為什么要收編云南？

洪武十四年（1381年）九月，朱元璋決定傾全國之力平定云南。為什么平定云南要傾全國之力呢？

云南在元朝時才首次納入王朝的版圖，在此之前，唐朝時，云南地區的蒙舍部落建立了南詔政權，后來南詔政權被段氏大理所取代，又歸大理管控。

北宋時期，趙匡胤對南方諸國的統治止步于大渡河。

到元朝時，忽必烈奉命南下消滅了大理政權，將云南納入蒙古版圖，但由于云南離蒙古本部太遠，所以蒙古只好采用分封藩王的形式來管理云南，此后梁王作為蒙古的藩王世代鎮守云南。

到明朝時，明軍雖然將蒙古人趕出了中原，但一輩子在與元人斗爭，北部、東北部、西北和西南都有殘余勢力，西南主要就是云南梁王把匝剌瓦爾密。

但朱元璋對是否收編云南地區上，在思想上也經過了幾番變化。

在出兵云南之前，朱元璋原本想著走和平道路，為此也做了一系列的努力。早在洪武二年（1369年），他就向云南梁王伸出了和平的橄欖枝，賜予他大明的冠帶、衣服，并且將云南與日本列于同等位置。

此時也可看出，朱元璋對云南的態度，不一定非要拿下，做屬國也行。

而到洪武三年時，朱元璋對云南的態度就變了，將其歸類于“未附之地”，言外之意，就是必然要拿下的地方，并且再次通過外交手段與云南進行了溝通，無果。

洪武四年，明朝平定了四川，其疆域直接與云南接壤了，朱元璋加大了對云南的招撫力度，洪武五年時，他很有誠意的派出翰林待詔王祎和使者蘇成，帶著詔書再次前往云南去招撫梁王把匝剌瓦爾密。

這次招撫王祎算是重臣，元末明初的著名學者，曾掌起居注，參與過編修《元史》工作，并且朱元璋在詔書中也闡明了自己的態度：他先是闡明了自己一統天下的歷史，并且馬上就要平定盤踞在四川的夏國，意在彰顯大國實力；其次，也給了梁王一個臺階下，說可以理解之前他對明朝的態度，主要在于夏國的阻隔，圣意有所不達；最后就是叫他認清形勢，不要一意孤行，他可以取四川，就可以取云南，叫他好自為之。

朱元璋這次招撫態度不卑不亢，但梁王還是不愿臣服，不僅沒有答復，而且還扣押了王祎，后來又受北元使臣逼迫，最后居然把王祎給殺了。

殺了王祎之后，他又以禮安葬了他，可見他心里有多矛盾，這種既想又要的態度終究不會有好下場。

王祎之死，一下刺激到了朱元璋，也使他深刻認識到，和平招撫之路是走不通了，梁王這種人不會輕易屈服，此后，朱元璋對云南的態度也越來越嚴厲。

但當時明朝的主戰場集中在北方和西北，還沒空攻打云南，所以雙方都知道必有一戰，但時間卻是待定的。

直到洪武十四年八月，西北平定了，朱元璋便調軍把矛頭指向云南。

此次出征，明軍志在必得，所以傾全國之力來打這一仗，軍隊高達25萬人左右，后勤保障也十分充足，提供了布帛三十四萬四千三百九十疋（yǎ），鈔四十萬八千九百八十錠。

那么派出的大將又是誰呢？

02 朱元璋平定云南之戰

洪武十四年九月，朱元璋命潁川侯傅友德為征南將軍，永昌侯藍玉為左副將軍，西平侯沐英為右副將軍，開啟平定云南的戰事。

臨走前，朱元璋還為征討大軍規劃了一套完整的戰術：到達湖廣，先遣一支奇兵由永寧進取烏撒，大軍繼續前行直趨普定，至辰沅經貴州抵達普定，迅速發起進攻，拿下普定，分據要害，再進軍“云南之喉襟”--曲靖，拿下曲靖后，只要一支大軍直搗云南，后再分兵大理，也就差不多拿下了。

而且朱元璋料定曲靖必有重兵屯駐，所以他還告誡他們，云南地理環境和政治形勢都比較復雜，務必審察形勢，出奇取勝。

不得不說朱元璋是一位出色的軍事家，事情果然如他所料，明軍進兵一路順暢，梁王也確實在曲靖布下重兵，在曲靖一戰中，沐英發揮了重要作用，切實做到了“出奇取勝”。

沐英提出加速進兵，要趁敵人不備，出其不意打擊對手。途中天降大霧，更好地為他們做了掩護，等到對手將領達里麻發現明軍時，他們已經在白水江對面，僅有一江之隔了，不禁大吃一驚。

此時，傅友德提出迅速渡江，但沐英認為，應先整頓明軍，在江邊做出假意渡江的架勢，達里麻必定派精銳在水上布防，只要他中計，明軍就竄到下流地區偷偷渡江，過江后大肆渲染出一種“主力軍”已渡江的假象，這樣一來，達里麻一定要撤軍回防，這時明大軍即可迅速渡江。

果然一切進行得很順利，明軍渡江后，立即向達里麻發起了毀滅性打擊，最后順利拿下曲靖，取得了云南之役的關鍵性勝利，一舉鎖定了勝局。

梁王把匝剌瓦爾密一聽說曲靖被攻破，心里涼了一大截，他已然明白自己的大勢已去，燒毀了自己的龍衣，讓妻女自沉于滇池，自己隨后自縊而死，時間為洪武十四年十二月二十二，距離明軍出征僅過了四個月不到。

梁王把匝剌瓦爾密死后，云南地區則陷入群龍無首的境地，但云南少數民族眾多，元朝實行的是土司管理制度，要肅清各個小政權也不簡單。

不過有利的一面在于，朱元璋此前就已經做了好多工作，對云南土司實施懷柔政策，所以各個酋長對明朝的態度不一，有的看到大勢已去，主動選擇投降，比如梁王曾經的宦官也先帖木兒帶著梁王的金寶前來投降；有的則與明軍聯合一起進攻，比如在攻打烏撒時，芒部土酋就帶本部人馬前來助陣。

到洪武十五年（1382年），明軍基本拿下了云南全境。

但對于云南的管理，朱元璋又是如何考慮的呢？

03 如何管理云南？

云南少數民族眾多，各個民族發展也不平衡，有的實行了封建領主制或地主經濟制，而有的則還停留在“以獵為務”、“刀耕火種”的原始社會末期。

針對這一情況，在元明清時代，對云南的管理一直以土司制度為主，但是朱元璋的管理方式與元朝不一樣，主張改土歸流，開啟了集行政與地方制度相結合的管理方式。

他在云南建立都指揮使司及布政司、府、州、縣系統，由明朝派流官進行直接統治。但要實現這個目標并不容易，首先要面臨的就是眾多土司的復叛。

要想壓服土司，就要采取文武兩種手段，除了對原有的土司制進行改革，由明廷直接派遣官員對云南各個地區進行管理外，軍隊的駐守也很有必要性。

洪武十五年二月，明廷在云南設立都指揮使司，其他工作還在推進中，到四月烏撒諸部就復叛了。

朱元璋只好再度命傅友德、藍玉、沐英三人前去討伐，雖然很快討平，但像這種叛亂一直不斷，可以說，自云南設立布政司以后，太平時少，戰亂時多。

直到洪武十六年（1383年），云南也沒有實現完全的太平。這種局面導致明大軍長期滯留云南，特別是三位大將，而明軍與北元和遼東還在交戰，也急需大將支援。

在這種情況下，朱元璋根據形勢，只好做了一個無奈的決定，那就是在三人中留一位大將鎮守云南，而這員大將朱元璋選擇了沐英。

04 為什么是沐英？

朱元璋選擇沐英，當然有著很多的私人情感。

沐英和朱元璋是安徽同鄉，從小沒了父親，跟著母親四處避亂，后來母親也死了，成了一個孤兒，八歲時被朱元璋和馬皇后收養，做了他們的義子。

但私人情感僅是一方面，沐英此時也成長為一名杰出的將領。他從18歲起，就開始四處征戰了，征討過福建，討伐過吐蕃，跟著大將軍徐達北征，而且在征討云南之前，在平定西北叛亂時，他也立下赫赫戰功。

因此，沐英在當時是最合適的人選。為了安撫他，朱元璋還說，只要云南局勢穩定，就馬上召他回來。

但實際上，到洪武二十一年（1388年），沐英也就回京一次，其實朱元璋心里明白得很，云南始終是不可能穩定的，到清朝時，吳三桂仍然在此鎮守著，所以，朱元璋給沐英開了一張空頭支票。

朱元璋曾說，有沐英在，我可以高枕無南方之憂也。

但在靖難之役后，沐氏還經歷了與朱棣的磨合過渡期。

05 與朱棣的磨合

沐英深受馬皇后疼愛，對馬皇后特別孝順，與建文帝的父親朱標關系也很好，甚至比親兄弟還要親。

朱標英年早逝，沐英深受打擊，在朱標去世兩個月后，他因悲傷過度竟咯血而死。

沐英死后，沐英次子沐晟襲爵，繼續承擔鎮守云南、拱衛朝廷西南的責任。

但詭異的是，沐氏與朱標關系深厚，并沒有參與捍衛建文帝打擊朱棣的保衛戰，而事后朱棣也沒有把沐氏怎么樣，而是繼續讓他們鎮守云南。

可能的原因就是，沐氏在云南的管理已經根深蒂固，朱棣在即位之初，也曾試圖用武力迫其就范，但最終考慮到沐氏家族對西南的影響，以及削藩帶來的風險，由此改變了對沐氏的策略，從對立改為拉攏。

永樂元年，朱棣將女兒常寧公主嫁給了沐晟的幼弟沐昕，而在永樂九年，沐晟也將自己的女兒與趙王聯姻。

也正是基于此，沐氏家族再度成為新朝的勛戚貴族，由此有了一直鎮守云南的政治基礎。

沐氏世代鎮守云南，直到最后一任沐天波隨永歷帝朱由榔退入緬甸，并在“咒水之難”中被殺為止，從洪武十六（1383）年始，到咒水之難（1661年）止，時間長達278年，這種信任也實屬罕見。