1955年4月6日，北京火車站上演了一幕令人矚目的場景。周恩來總理、朱德元帥等國家高層領導人齊聚一堂，靜候一位特殊的客人到來。上午9點整，隨著一列專車駛入站臺，一位身材挺拔的軍官徐徐走下車廂。這位備受矚目的人物，正是曾被列為"戰犯"的國民黨將領衛立煌。

令人驚訝的是，毛澤東主席親自在北京飯店設宴款待，六位開國元帥悉數到場作陪。這種高規格的接待，在新中國成立初期實屬罕見。是什么樣的經歷，讓這位曾經的"戰犯"能夠得到如此隆重的歡迎？

衛立煌，1897年2月16日出生于安徽合肥。幼年喪父，家境貧寒。武昌起義爆發后，年輕的衛立煌懷著滿腔熱血加入了孫中山領導的革命軍隊。此后，他先后參與了二次革命、護國戰爭、護法戰爭和北伐戰爭，一路追隨孫中山先生的革命腳步。

憑借出色的軍事才能，衛立煌在戰場上屢建奇功，從一名普通士兵逐步晉升為國民革命軍第九軍副軍長。他與顧祝同、陳誠等人并稱"五虎將"，成為國民黨軍中的佼佼者。

然而，蔣介石篡奪國民黨領導權后，衛立煌一度受到蒙蔽，參與了圍剿紅軍的行動，甚至鎮壓了福建事變。這些行為招致了進步人士的強烈批評。

1936年，西安事變的爆發成為衛立煌人生的轉折點。當時，蔣介石不顧民族危亡，執意"攘外必先安內"，親赴陜西指揮圍剿紅軍。張學良、楊虎城等愛國將領為了抗日救國，毅然發動兵諫，扣押了蔣介石和衛立煌等人。

令人意想不到的是，共產黨領導人毛澤東等人從民族大義出發，力促事變和平解決。這一舉動深深觸動了衛立煌的內心。他開始反思自己的立場，逐漸意識到民族利益高于一切。

抗日戰爭全面爆發后，衛立煌擔任第十四集團軍總司令。面對蔣介石不準接觸和支援八路軍的命令，他毅然多次前往延安，與毛澤東、周恩來等共產黨領導人商討抗日大計。更難能可貴的是，他不顧重重阻力，為物資匱乏的八路軍送去了大量軍需物資，包括100萬發子彈、25萬枚手榴彈，以及軍服、醫療器械等。

衛立煌公開表示，只要是抗日部隊，他都一視同仁。他不僅多次將物資平分給八路軍，還提拔進步分子擔任國民黨軍隊的干部。正是在這段共同抗日的歲月里，衛立煌與共產黨領導人建立了深厚的友誼。他與朱德元帥成為摯友，更與毛澤東、周恩來等人常有書信往來，探討軍事戰略。

1937年抗戰初期，衛立煌在忻口戰役中與朱德指揮的八路軍密切配合，成功阻擊了日軍三個精銳師團的進攻。這場戰役中，日軍傷亡超過2萬人，寸步難行。就連日軍華北最高司令香月清司也不得不承認，只要有衛立煌這個"虎將"在，他們的作戰計劃就難以實現。

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在此后的韓信嶺之戰、中條山阻擊戰、鄭州反擊戰等重要戰役中，衛立煌與八路軍通力合作，屢屢挫敗日軍名將岡村寧次的進攻，成功保衛了關中地區。

衛立煌的愛國行為引起了蔣介石的猜忌。1942年3月，蔣介石將其調離第一戰區司令職務，改任中國遠征軍第一路軍司令，實際上是將他調離了延安。這一決定引發了許多進步人士的不滿，認為蔣介石此舉是因私廢公，可能會造成嚴重后果。

果不其然，蔣介石任命能力平庸的胡宗南接管戰區權力后，將大量兵力用于封鎖和侵犯陜北地區，導致了后來的豫湘桂戰役等一系列慘敗。

盡管遭受不公平對待，衛立煌仍然以民族大義為重，全心投入遠征軍的指揮工作。在他的領導下，遠征軍戰力達到巔峰，在入緬作戰中擊敗了日軍名將"馬來之虎"山下奉文，取得了芒友戰役和畹町戰役的勝利。這些戰果為打通滇緬、中印兩條國際要道做出了巨大貢獻，同時也為駝峰航線爭取了更多戰略空間，有力支援了國內抗戰。

衛立煌的卓越表現贏得了盟軍的高度贊譽。美軍名將史迪威稱贊他是國民黨軍隊的棟梁，美國官方辭典更是將其譽為"常勝將軍"。

抗戰勝利后，多數國民黨高層叫囂對延安用兵，衛立煌卻頂著巨大壓力，堅持主張和平談判。這種公正態度激怒了蔣介石，他派特務頭子戴笠調查衛立煌。面對如此不信任，衛立煌憤而離去，飛往海外避難。

在歐洲期間，衛立煌徹底看清了蔣介石的真面目。他通過旅歐的進步人士向毛澤東傳達了支持解放軍的意愿。兩年后，由于東北戰局岌岌可危，蔣介石不得不再次啟用衛立煌，任命他為東北剿總司令。

1948年1月，衛立煌接替屢戰屢敗的陳誠，全權指揮東北國民黨軍。然而，他采取的固守重鎮策略引起了蔣介石的懷疑。實際上，衛立煌的戰術選擇是基于當時的實際情況。彼時的東北野戰軍雖已初具規模，但在重火力和攻堅經驗上仍有不足，強攻沈陽等重鎮必將付出巨大代價。

蔣介石對衛立煌的不信任最終導致了災難性的后果。1948年10月3日，蔣介石親赴沈陽，不顧衛立煌的建議，命令廖耀湘率主力解錦州之圍。這一決策不僅未能解圍，反而導致廖耀湘兵團全軍覆沒，沈陽守備空虛。

衛立煌因"貽誤戰機"的罪名被軟禁于北平。在此期間，他私下會見了華北"剿總"司令傅作義，或許正是這次會面影響了傅作義后來決定和平解放北平。

被押送回南京后，衛立煌成功逃往香港。他拒絕前往臺灣，多次公開支持解放軍，并呼吁海外同胞回歸祖國。

1955年4月6日，這位曾經的"戰犯"、抗日英雄終于踏上了新中國的土地。毛澤東、周恩來等黨和國家領導人的隆重接待，不僅是對衛立煌個人的禮遇，更是對所有愛國人士的肯定與鼓勵。

衛立煌的故事生動詮釋了"愛國者一律是同志"的道理。他的經歷告訴我們，在民族存亡的危急關頭，真正的愛國者會超越黨派之見，為國家和民族的利益而奮斗。新中國對衛立煌的歡迎，體現了共產黨人的胸襟和氣度，也彰顯了新中國團結一切可以團結的力量的決心。

衛立煌將軍的傳奇人生，不僅是一部個人奮斗史，更是中國近代史上波瀾壯闊的縮影。他的選擇與堅持，為后人留下了寶貴的精神財富，值得我們永遠銘記。