果然是這樣啊。

32.6億年前來自宇宙的重?fù)艨赡苁墙裉烊祟惖靡苑Q霸地球的重要推動(dòng)力量。以哈佛大學(xué)Nadja Drabon為首的一批科學(xué)家近日稱，當(dāng)時(shí)有一顆比滅絕了恐龍的小行星大50至200倍的天體和地球發(fā)生了相撞，使地球環(huán)境朝著有利于微生物（當(dāng)時(shí)只有微生物）繁衍的方向改變。

研究人員考察了位于南非的一處與太古宙時(shí)期撞擊事件有關(guān)的遺跡。這些遺跡是在40億至25億年前留下的。當(dāng)時(shí)那里是淺海。地球上只有極少數(shù)地方能夠以如此豐富的細(xì)節(jié)，將如此古老年代的事件遺跡在巖層中保存至今。

研究人員在巖層中發(fā)現(xiàn)了一些微小的球體，這些看起來像玻璃珠的球體是在隕石撞擊含硅熔巖的過程中形成的。巖層中還存在礫巖，它們是發(fā)生過全球性海嘯的證據(jù)。海嘯會(huì)撕裂海床，并將其粉碎成小塊。巖層的化學(xué)構(gòu)成表明當(dāng)時(shí)撞擊地球的，是一顆原始的碳質(zhì)球粒隕石，直徑在37至58千米之間。

盡管南非遺跡距離撞擊點(diǎn)還相當(dāng)遠(yuǎn)，但是可以從中看出那次撞擊事件的后果是十分嚴(yán)重的。撞擊不僅掀起了全球性海嘯，拋入空中的塵埃還隔絕了陽光。礦物被汽化，大氣層變得灼熱無比，海洋的上層足以沸騰。

研究人員表示，這次撞擊本身對(duì)于地球表面的任何生命形態(tài)而言，是一次災(zāi)難。但幾年或幾十年之后，情況開始變得不一樣——生命開始以更好的形態(tài)回歸。因?yàn)樽矒羰沟厍颦h(huán)境中生命必需的元素含量飆升。

首先是磷。磷是生命必需的元素。但在32.6億年以前的地球海洋中，磷是短缺的。今天海洋中的磷來自大陸板塊巖石的侵蝕，但在當(dāng)時(shí)，地球幾乎全部被水覆蓋，只有少量的火山島和面積較小的洲。而一顆巨型碳質(zhì)球粒小行星，含有數(shù)百千兆噸的磷。

其次是鐵。地球不缺鐵，但當(dāng)時(shí)的鐵都在深海中，淺海幾乎沒有。小行星撞擊引發(fā)的海嘯將海水?dāng)嚋?，鐵因此得以來到淺海，并在地層中形成了一個(gè)獨(dú)特的紅色層保留至今。

事實(shí)上，類似的撞擊事件在遠(yuǎn)古時(shí)期頻頻發(fā)生。地質(zhì)記錄顯示比恐龍殺手小行星大的天體，平均每過1500萬年就會(huì)撞擊地球一次。每一次都有許多生命滅絕，但每一次生命都會(huì)強(qiáng)勢(shì)回歸?？铸垳缃^后，哺乳類興起。若非如此，可能也不會(huì)有我們?nèi)祟悺?shù)十億年前的撞擊事件，也在微生物層面上產(chǎn)生著相似影響。證明這些毀滅性的災(zāi)難，其實(shí)是推動(dòng)生命演化的重要力量。

參考
Effect of a giant meteorite impact on Paleoarchean surface environments and life
https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.2408721121