1887年，武術家楊秀山外出賣玉米，路上遇到一個病倒的僧人，心善的他連忙把僧人扶回家救治。僧人醒來后，道：“作為報答，我教你習武吧！”

楊秀山自幼好武，但因家境貧寒，無法拜師學習。于是，小時候的楊秀山經常跑十幾里到鎮上，在集市小攤前翻看武術畫冊，將上面的招式記下來，回家憑記憶練習。

九歲那年，楊秀山在地主家干童工，地主聘請萊蕪拳師羅庚欣教兒子和侄子們練武。楊秀山暗自欣喜，干活之余偷偷看羅庚欣的招式，細細揣摩，晚上夜深人靜，楊秀山悄悄到院中練習。

三年后，地主家的兒子和侄子們自認為已經“出師”，找來楊秀山當“陪練”。正當所有人認為楊秀山只有挨打的份時，誰料僅一個回合，地主的兒子和侄子們就被擊倒在地。

在一旁觀戰羅庚欣驚訝不已，連忙問楊秀山：“小童工，你的武藝是跟誰學的？莫不是跟我師父？”

“大師說得哪里話，我在三年前就已拜您為師。”楊秀山答。

羅庚欣摸不著頭腦，楊秀山說了這三年偷學武術的經歷，羅庚欣聽罷連連贊嘆：“小小年紀竟有如此悟性，一招一式竟與我師父相仿，實在難得?！?/p>

就這樣，羅庚欣收楊秀山為徒，將自己的畢生所學傾囊而授。楊秀山自然很珍惜這個來之不易的機會，每日只睡三小時“養精蓄銳”，便起床練武，日復一日，終有所成。

1887年秋收后，楊秀山推著一車玉米到集市售賣，返程時，見一衣衫襤褸、面色慘白的僧人暈倒在路邊，繁華的集市上，無一人上前救助。

楊秀山于心不忍，將僧人背上馬車拉回家中，楊家父母亦是善人，三人一起將僧人抬到屋里，為其洗漱更衣，還找郎中醫治，每日素齋侍奉。

僧人在楊家一住就是三個月，一日大雪，僧人起身，倚在門框上，對在院中練武的楊秀山說：“紛紛大雪，緣起緣滅，一切皆有因果。你與貧僧有緣，如今我要告訴你一些事?！?/p>

“貧僧是少林三十七世‘體’字輩武僧，法號體峰，也是習武之人?！鄙死^續講。

楊秀山聽罷，只覺得胸膛前升起一團火，同為習武之人，他怎能不知一代武學宗師體峰的大名，體峰十七歲出家，是妙興大師唯一傳人，更是天下獨一掌握福居祖師少林正宗拳法的少林武僧。

“大師……”楊秀山單膝跪在體峰面前，雙手抱拳。

“我說過，你我有緣，或許也有師徒之緣……作為報答，從明天開始，我教你少林武功?！斌w峰說。

此后三年，體峰將自己掌握的少林武功全部交給了楊秀山，便又去云游四方去了。臨走時，體峰告誡楊秀山，武術只為防身，不可欺人。

1920年，八卦拳武術名家韓化臣因公務來到棗莊，與楊秀山相見。

此時的楊秀山已是遠近聞名的少林拳武術名家，兩人一見如故，切磋武藝后互相拜師學習，極大推進了八卦拳、少林拳的發展。

雖說楊秀山謹記師父教誨，但作為習武之人，有時不想招惹麻煩，麻煩也會找上門。

1922年，楊秀山在江蘇開辦武館期間，當地一些武師認為楊秀山搶了生意，遂糾集一伙人馬到楊秀山處踢館。

起初，楊秀山好言相說，但對方一而再，再而三為難武館，甚至出言侮辱楊秀山師父體峰。

楊秀山無法再忍，僅一個起勢就將為首之人拍出幾丈遠，口鼻流血，倒地不起，在場之人無不驚嘆，楊秀山也因此再度聲名大噪。

民族危難之際，國民政府多次邀請楊秀山參軍，教授部隊高級長官們武術技巧，但楊秀山每次都拒絕，在他看來，武術不是一類人的專屬，每個人都有學習的權利。

楊秀山是這樣想的，也是這樣做的?？谷諔馉幤陂g，他在魯南、蘇北一帶開武館收徒，遇到家境貧寒但想學武者，只要品質不壞，楊秀山統統收為弟子。

據不完全統計，抗日戰爭期間，楊秀山收徒近萬人，傳授少林拳、八極拳等10類功夫，三節棍、月牙鏟等14類武術器械，幾乎傳盡畢生所學。

從學者中，不乏國共兩黨名將，也有不少普通百姓，更有甚者感激楊秀山，在他逝世后為其撰碑曰：“感念楊師武功深厚……弟子遍及天下，十路少林拳美名揚……”

同時，正因為楊秀山及其弟子大力宣傳，推廣武術，如今十路少林拳已成為一門“大眾化武術”，為增強人民體質作出了重大貢獻。

武術是一門學問，更是一種文化和精神的體現。

從傳統上看，武術是強身自衛的技術，是文化的傳承。從軍事上看，武術是軍事的必要準備，是鍛煉將士體能的好方法，是彌補軍隊武器裝備不足的必要補充，是近距離殺敵的有效手段。

在楊秀山生活的年代，武術這項帶有攻防技巧的傳統體育活動肩負起了抗擊外來侵略者的重任，并在抗戰中起了積極作用。