提起1979年的對越自衛反擊戰，熟悉歷史的朋友都不會陌生。這場反擊戰分為東西兩個戰場，東線主要由廣州軍區負責，參戰部隊以四野部隊為主，由時任廣州軍區司令員的許世友負責指揮。西線則主要由昆明軍區負責，參戰部隊以二野部隊為主。當時王必成擔任昆明軍區司令員，他是三野出身的虎將，有王老虎之稱，戰爭年代立下過赫赫戰功，原本西線戰場應該由他來負責指揮。

但王必成在解放戰爭時期沒有擔任過兵團司令，直接指揮大兵團作戰的經驗稍有不足。而且當時他已經67歲了，身體還做過大手術，對越反擊戰需要親臨一線指揮，工作強度很大，他的身體不一定能頂得住。上級經過反復考慮后，決定讓他和時任武漢軍區司令員的楊得志對調，由楊得志來指揮西線戰場。作為一名久經沙場的老將，不能親自指揮對越自衛反擊戰，對王必成來說，是一個不小的遺憾。

為了彌補這個遺憾，王必成將兒子和兒媳都送上了戰場，當時他的兒媳已經懷有身孕。后來王必成的兒子和兒媳都在戰場上立下了戰功，這對他來說，算是一個很大的安慰了。和王必成相比，楊得志的資歷更深，早在紅軍時期，他就是我軍中著名的戰將了，擔任紅一師第一團團長期間，他率部堅守陣地三晝夜，打退了敵軍三個師的輪番進攻，由此一戰成名。

長征途中，他靠著僅有的一條小木船，強渡天險大渡河，為中央紅軍北上打開了生命通道。抗日戰爭全面爆發后，他在八路軍中多次擔任重要職務，成為獨當一面的高級將領。抗戰勝利后，楊得志進入華北野戰軍任職。由于多種原因，華北野戰軍在解放戰爭初期表現不佳，先后在大同集寧戰役和張家口戰役中失利，部隊的士氣受到了很大的影響，甚至出現了開小差的情況。

為了解決這個問題，朱老總不得不從后方趕到華北前線，幫助聶榮臻整軍。經過一系列調整后，楊得志被任命為華北野戰軍司令。整軍后取得了立竿見影的效果，楊得志率部先是取得了清風店大捷，接著又一舉攻克了石家莊，迅速扭轉了戰場上的頹勢。在之后的平津戰役中，楊得志的表現依然十分出色，在新保安和兄弟部隊一起全殲了傅作義的王牌第35軍，為北平的和平解放打下了堅實的基礎。

新中國成立后不久，抗美援朝戰爭爆發，前期志愿軍參戰部隊主要以四野部隊為主。楊得志入朝時間相對較晚，等他率領志愿軍第19兵團趕赴朝鮮戰場的時候，志愿軍已經由戰略進攻轉入了陣地防御階段。由于美軍占據著絕對的火力優勢，因此陣地防御戰很難打。楊得志后來回憶說，陣地防御戰期間，美軍投擲在19兵團陣地上的炸彈高達7784000多發，這些炮彈需要用51000多輛汽車或4400多節火車皮才能裝下。

在老禿山陣地，楊得志和作戰科長余震隨意劃了一個一尺見方的地方，就撿出了287塊炮彈碎片。如此密集的火力，把老禿山都炸成了松軟的焦土，一腳踏上去，能陷到小腿口。在這種情況下，普通的防御陣地就很難起到作用了。為了減少在防御戰中的傷亡，楊得志不顧危險，親自來到了65軍的前沿陣地。65軍是華北軍區的部隊，抗戰時期打過坑道戰，創造了平原游擊戰的典范。

到了朝鮮戰場后，65軍的官兵們發現美軍的火力比日軍猛多了，正面防御傷亡很大。戰士們被打急了，想起了在華北挖坑道的經驗。但朝鮮山多石頭多，不適合挖坑道，戰士們就挖了個貓耳洞來藏身。楊得志來到前線看到貓耳洞后受到了不小的啟發，他讓戰士們把相鄰的貓耳洞打通連接起來，又挖了瞭望孔和射擊孔。這樣一來，不僅可以藏身，還可以打擊敵人。

之后楊得志又把這一做法向彭總作了匯報，彭總聽后十分高興，認為這是一個好辦法，之后志愿軍開始大力在朝鮮戰場上構筑坑道工事，此舉極大減小了美軍炮火帶來的殺傷。后來楊得志又擔任了志愿軍副司令和司令員，為抗美援朝戰爭的勝利做出了極為重要的貢獻。從朝鮮回國后，楊得志長期擔任濟南軍區司令員，八大軍區司令員對調的時候才由濟南調到武漢。

對越自衛反擊戰打響前，楊得志接到上級命令，和王必成對調，出任昆明軍區司令員，并負責指揮西線部隊。1979年1月7日，楊得志抵達昆明軍區。為了做到知己知彼，他不顧疲勞，親自帶著司令部的人員來到前線，勘察進攻路線。回到司令部后，又和大家商議，制定詳細的進攻計劃。連日勞累加上高原反應，開戰后不久，楊得志的身體就出現了問題，但他一直帶病指揮作戰。

2月25日，楊得志的病情加重，在指揮部里暈倒，醫生診斷后確定為胃出血。中央得知后，立即派專機將他接回北京治療。楊得志離開后，張铚秀將軍臨危受命，指揮西線部隊繼續對越軍發起進攻。提起張铚秀將軍，可能很多人都不知很熟悉，他是江西永新人，出生于1915年，18歲加入紅軍隊伍，長征到達陜北后出任營長。抗日戰爭全面爆發后，張铚秀進入新四軍任職，擔任過旅參謀長。

解放戰爭期間，張铚秀跟隨華野參加了許多重要的戰役和戰斗，累積戰功升任27軍第80師師長。抗美援朝戰爭爆發后，他跟隨部隊跨過鴨綠江入朝作戰。在著名的長津湖戰役中，80師的表現極為出色，戰后張铚秀升任副軍長。從朝鮮回國后，他擔任過26軍和28軍軍長，1955年被授予少將軍銜。1969年，張铚秀調任濟南軍區副司令，當時濟南軍區的司令員正是楊得志，二人在一起共事多年。

張铚秀的資歷雖然不及楊得志，但他的能力也很強，二人搭檔期間，配合十分默契，楊得志對張铚秀的工作也給予了很高的評價。后來楊得志調任武漢軍區司令員，張铚秀則繼續在濟南軍區任職，1975年秋季調任昆明軍區副司令。對越自衛反擊戰打響前，楊得志和王必成對調，來到昆明軍區擔任司令員，張铚秀又一次給他當副手，并和楊得志一起勘察前線，制定作戰計劃。

反擊戰打響后的第八天，楊得志由于胃出血被接回北京治療。張铚秀臨危受命，擔負起了西線部隊的指揮之責。在開國將帥當中，他的名氣雖然不是很大，卻是身經百戰，與日軍和美軍都交過手，指揮作戰的經驗極為豐富。在張铚秀的指揮下，西線部隊在這次反擊戰中表現十分出色，圓滿完成了上級在戰前制定的目標。戰后為了表彰張铚秀的戰功，他被任命為昆明軍區司令員。2009年，張铚秀將軍不幸病逝，享年95歲。