遼沈戰役結束后，毛澤東便將他的戰略目光由東北轉向了平津。

此時，為加速解放戰爭的進程，盡早發起平津戰役，毛澤東命東北野戰軍的程（子華）黃（志勇）兵團，作為東野的先遣兵團提前入關，已抵達北平以東的平谷一線。

根據毛澤東和中央軍委的統一部署，華北二兵團，即楊（得志）羅（瑞卿）耿（飚）兵團，已由石家莊以北曲陽地區出發，集中于易縣西北紫荊關地區待命。

而華北三兵團，即楊（成武）李（天煥）兵團，也已由綏東地區東進，準備機動部署到張家口周圍的柴溝堡、懷安附近地區。

毛澤東和中央軍委的主要戰略意圖是：令“楊李兵團迅速抓住并包圍柴溝堡、懷安，或張家口、宣化諸點之敵一個軍左右兵力，并相機進行攻擊，以吸引東面敵人向西增援”；程黃兵團待楊李兵團在柴溝堡、懷安、宣化、張家口地區抓住幾部敵人之后，“迅即超越密云、懷柔、順義線上之敵，快速向延慶、懷來地區前進，相機作戰”；楊羅耿兵團主要是進至涿鹿地區相機作戰，適情迅速前來包圍懷來之敵。

此時的敵情是：在柴溝堡、懷安、張家口、宣化、下花園、懷來、南口等地共有敵軍八個步兵師，三個騎兵旅，另外，還可能有敵五個師可能進行增援。這樣一來，總共準備需對付敵十三個步兵師、三個騎兵旅。

綜合敵我情況，毛澤東和中央軍委進一步分析判斷：只要在1948年12月份內能抓住扭打上述步騎十幾個師旅于（北）平張（家口）線上，并殲滅其中一部，打得“該敵不能動彈，不能西逃，也不能東竄，那就是極大的戰略上的勝利”，那就為爾后的整個平津大決戰奠定非常好的開端。

平張線上的這一作戰，是平津戰役最先組織發起的作戰，也是平津戰役的重要組成部分。此時，東北野戰軍主力尚未入關到位。在林彪、羅榮桓、劉亞樓尚不能實施統一指揮的前提下，如何明確三個兵團的指揮關系，是整個平張線上作戰當務之急之事。

1948年11月27日，毛澤東和中央軍委就三個兵團的部署和統一指揮作戰問題明確如下：“以程黃部四縱、十一縱及一個騎兵師，楊羅耿所率華北第二兵團之三、四、八縱，楊李所率華北第三兵團之一、二（兩個旅）、六縱及詹大南地方兵團組成平張戰役之兵力，受程、黃統一指揮”。

毛澤東的這封電報表明，三個兵團在平張線上的協同作戰，他把統一指揮之權交給了程子華和黃志勇。

了解軍史的都知道，楊得志、楊成武是我軍著名的“三楊開泰”之二，都是非常能打的戰將。但程子華較“二楊”資歷更老。程子華是黃埔五期生，是七屆中央候補委員，早在紅軍時期，就是紅二十五軍軍長、政委，紅十五軍團政委，抗日戰爭時期任晉察冀軍區副政委，解放戰爭時期任東北軍區第二兵團司令員。

同“二楊”一樣，程子華也組織指揮了很多著名的戰役戰斗。比如，遼沈戰役中著名的塔山阻擊戰，就是由程子華統一組織指揮的。該戰成功地阻擊了敵人從葫蘆島和錦西增援錦州的部隊，對我軍取得錦州戰役的勝利，確保整個遼沈大決戰的勝利，起到了重要作用。

指揮問題明確后，按照統一部署，程子華楊得志楊成武三個兵團隨即展開了作戰行動。以此為標志，大決戰之平津戰役，正式拉開了帷幕......