在革命戰爭年代率部打了許多大仗，硬仗，惡仗，始終足浴從戰場實際情況出發進行指揮，哪怕要面對風險，承擔責任，也毫不猶豫。

但是宋時輪卻經常和粟裕“對著干”，多次公開頂撞粟裕，直到晚年都對上級有意見，這是為什么呢？

宋時輪三次入黨

早在1923年的冬天，宋時輪和同班同學左權等人，就秘密相約踏上了前往廣州的行程，他們此行的目的，是要投奔由同鄉程潛主辦的陸軍講武學堂，實現他們軍事救國的夢想。

他們從湖南一路輾轉，到達漢口時，盤纏已經告罄，怎么算也到不了廣州，“考慮到就算到了廣州，也需要一筆費用，宋時輪和左權商量之后，由宋時輪一人回家籌款，其他人繼續趕路，由于把錢全部留給南下的同學，宋時輪一邊打工，一邊返鄉，直到1924南春天才回了湖南老家。

左權等同學一路南下，到達廣州后順利進入陸軍講武學堂，1924年11月，編入黃埔軍校第一期，而此時的宋時輪卻因為感染瘧疾，在老家養病并且籌款。

1926年，宋時輪得到了黃埔軍校在湖南秘密招生的消息，立即踏上了南下廣州的行程，當年春天，19歲的他如愿地考入了黃埔軍校第五期入伍生隊。

1927年1月，部隊駐防廣東東莞時，宋時輪秘密轉為中國共產黨黨員，1927年蔣介石發動“四一二”政變后不久，宋時輪在黃埔軍校被捕，被關押在位于珠江南岸的南石頭懲戒場，入獄后，在同獄的中共早期著名活動家熊雄的教育鼓勵下，宋時輪的種子覺悟不斷提高，革命意志更加堅強。

經過多次審訊，宋時輪的精神和肉體受到很大傷害，以至于雙腿留下了終身的殘疾，但始終未承認自己是共產黨員，并且積極參加獄中黨組織發動的絕食和要求放風，看書，看報等各種斗爭，一年后，經過黨組織找人作保，宋時輪被釋放出獄。

之后，宋時輪冒著生命危險，四處串聯，幾經艱險，拉起一支游擊隊，不斷尋機打擊敵人，1934年春天，宋時輪調往中國工農紅軍大學學習，之后中央紅軍開始長征，由于張國燾的分裂，毛主席被迫帶中央紅軍主力連夜倉促北上。

宋時輪當時正在睡覺未接到通知，次日早晨起床后知道中央紅軍已經走了，立即毫不猶豫地只身追趕部隊，堅定不移地執行黨中央北上抗日方針。

后來毛主席見到宋時輪時，曾高興地拍著他的肩膀說道：“宋時輪，你來了，很好！”到達陜甘蘇區后，他還沒有恢復黨籍就投入了工作，恢復黨籍后，又毫無怨言地率部參加了東征，西征。

宋時輪不服粟裕

抗戰期間，宋時輪帶領從團里抽調的不足千人的一支隊伍，組成雁北支隊，北出長城，到雁門關以北開創敵后抗日根據地，他又由團長變成了支隊長。

在短短半年時間，宋時輪帶領的隊伍就在洪濤山區建立了兩個抗日根據地，同時，雁北支隊由幾百人迅速發展到兩千多人，先后進行大小戰斗數十次，殲滅日軍近千人，很快便在雁北地區打開了抗日的局面。

抗戰勝利結束后，宋時輪便來到了粟裕麾下作戰，這一命令立刻引起宋時輪的不滿，他表示憑什么粟裕來當總指揮，自己哪里比他差了，然而粟裕卻沒有過多計較，反而多次力保宋時輪。

1947年8月上旬，為了掩護劉鄧大軍千里躍進大別山，宋時輪任司令員的華東野戰軍第十縱隊，受華東野戰軍外線兵首長指揮，于梁山地區擔任阻擊國民黨軍整編第五師和第八十四師的任務。

在勝利完成任務后，國民黨軍突然調整部署，對第十縱隊進行兩面夾擊，很快將他們逼到了黃河與東平湖之間的狹窄地帶。

為了擺脫這一被動局面，外線兵團首長立即命令宋時輪集結隊伍，搶渡黃河，撤往北岸，但由于情況十分緊急，部隊在撤退時出現了混亂，最后傷亡1500余人，還把一大批支前民工丟在了黃河南岸。

此時，中央軍委詢問戰況，華東野戰軍機關在未來及完全了解戰場實況的情況下，向中央軍委作了報告：

“十縱自動移至黃河邊，致敵尾迫，損失較大。”

毛主席見到報告后對此進行了嚴厲的批評,毛主席批評道：

“宋時輪自動北渡，致受損失，是一極大錯誤。”

宋時輪為此在思想上受到很大壓力，但是粟裕卻力保宋時輪，宋時輪也很快承認錯誤，繼續帶領部隊連續作戰。

接著1948年9月濟南戰役中，宋時輪公然在會議上對粟裕的部署作戰計劃提出反對，毛主席得知后十分生氣，還下令撤銷宋時輪的職務，但是粟裕覺得宋時輪作戰勇敢，這個時候撤銷不利于軍心，因此，宋時輪帶領的四縱隊也是在濟南戰役中圓滿完成任務。

之后宋時輪又參加了抗美援朝戰役，長津湖戰役中，宋時輪麾下的第九兵團殲滅了美軍的“王牌部隊”，勝利地完成了毛主席和黨中央軍委賦予的任務。

1955年，宋時輪被評為開國上將，新中國成立后他便擔任中央顧問委員會常委會委員，中國軍事科學院院長，一直到1985年他才離開崗位，退居二線。

1984年2月，粟裕大將病逝，享年77歲，宋時輪前來悼念老首長，他深情地說：“粟裕司令在我處境困難時，曾三次力保我，我對此非常感激。”

宋時輪和粟裕二人都為革命做出巨大貢獻，雖然有誤會，但是粟裕心胸寬廣，宋時輪知錯就改，卻并沒有影響兩人的革命友誼。