現代40種貓科動物里，生活在我國境內的就有13種，其中有一種被稱為“草猞猁”的小型猛獸，尤為獨特。草猞猁其實就是荒漠貓，它們的耳朵尖上也會跟猞猁一樣長出兩簇毛發，只是與猞猁相比，荒漠貓耳尖的這兩簇毛發要更短一些。

另外，荒漠貓要比猞猁更像家貓。這種動物對環境的要求也比較獨特，它們不喜歡溫暖濕潤、草長鶯飛的地方，反倒是對一些荒涼的半荒漠地帶情有獨鐘。荒漠貓這個名字，正是這么來的。

荒漠貓現身甘肅祁連山自然保護區

荒漠貓是我國特有的一種貓科動物，它主要分布于甘肅、陜西、青海、四川、寧夏等一些相對荒涼的自然環境中。祁連山算是它們分布的最北端，再往北的地方，那就是亞洲野貓的地盤了。

祁連山自然保護區是西北乃至全國生物多樣性最為豐富的地區之一，無數的野生動物在這里繁衍生息，許多十分罕見的“奇珍異獸”，在這里都能夠找到。近日，保護區內的管護員就近距離拍到了一只荒漠貓的身影。

只見一只體態形如家貓，背部毛發棕灰色的荒漠貓，就趴在離人們15米左右的一處雪地上。它顯然已經察覺到了人們的到來，正目不轉睛地盯著人看，眼神非常犀利，同時也很警惕。整體上來看，這只荒漠貓跟家貓很像，但體型比家貓略大一些，尾巴較長，末端還有環狀的斑紋。

荒漠貓是國家一級重點保護野生動物，也被人們稱作是“最不為人知的貓科動物”。過去，人們對荒漠貓的了解非常少，資料的也不多，就連首張野外影像資料，還是在2007年才拍到的。

叫聲獨特，性格機警，喜歡晝伏夜出

荒漠貓是貓科貓屬動物，雖然它們成年之后的體重只有5-9公斤，但在貓屬7種動物里面，荒漠貓的體型算是比較大的了。僅次于叢林貓，排在第二的位置。所以有些毛色為沙黃色的荒漠貓個體，看上去很像一只胖橘貓。

荒漠貓是一種高原動物，它們主要分布在海拔2500-5000米的高山草甸、半荒漠地帶，幾乎很少到低海拔地區活動。荒漠貓不僅是對居住環境的要求相對獨特，而且它們的叫聲也很獨特，就像是嬰兒的啼哭一般，在寂靜的夜晚聽起來還有些瘆人哩。

荒漠貓之所以這么不為人知，那肯定跟它們的性格及生活習性有一定的關系。荒漠貓的性格極為機警且謹慎，日常行蹤也是神秘莫測，會主動回避人類。它們喜歡晝伏夜出，白天一般躲在洞穴或者灌木叢里休息，到了傍晚時分開始出來活動。

荒漠貓有時候徹夜覓食，直到次日清晨才返回休息。因為環境的緣故，它們所處的地方本身獵物資源就相對匱乏一些，所以也就不得不采取相對應的捕食策略。

捕食能力出色，擅長高智商狩獵

科學家研究發現，荒漠貓跟家貓的親緣關系非常近，甚至它們之間的物種界限也相當模糊，沒有生殖隔離。人們常說“貓抓老鼠是天性”，荒漠貓作為野生貓科動物里，長得最像貓的一類，捕鼠本領自然也十分出色。甚至某種程度上來說，它們的捕鼠本領要遠高于貓。

荒漠貓雖然食譜廣泛，會捕食鼠類、鼠兔、旱獺、鳥類等動物。但它們最主要的獵物還是各種鼠類，占了其飲食構成的九成以上，堪稱鼠類的專性捕食者。

荒漠貓的捕食能力非常出色，而且它們還擅長用高智商狩獵。比如在初春季節，高原鼢鼠還躲在洞穴里面沒有出來，但荒漠貓已經憑借著敏銳的嗅覺和聽覺能力，定位到了高原鼢鼠的位置了。不過荒漠貓的爪子并不適合挖掘，它沒有辦法將鼢鼠直接從洞里抓出來。

于是荒漠貓心生一計，用爪子毀壞了鼢鼠的洞穴入口，然后就靜靜潛伏在一旁。高原鼢鼠在察覺到洞口遭到破壞之后，會找機會出來修補，而荒漠貓等的就是這個機會。只要鼢鼠探出腦袋，它便一把將其抓住，然后美美吃上一頓。

這些年來，尤其是紅外相機在這一領域的廣泛使用，為人們研究荒漠貓的生活習性提供了大量的影像資料，人們對這種動物的了解也越來越多，它們身上的神秘面紗，也逐漸被揭開。