前情回顧:
西門慶死的那日,吳月娘生下兒子孝哥兒。
二房李嬌兒偷了5錠大元寶。
被西門慶派去東京運作萬兩大宗生意的來?爵、春鴻、李三,得知?西門慶?已死?的?消息?,李三?、來?爵?二人?立馬?背叛?,欲拿著?生意?批文?投奔?張?二?官?。
唯有春鴻忠心不渝。
1
自打西門慶死后,陳敬濟每天都和潘金蓮調情嬉戲,有時在靈堂前眉目傳情,有時在帳子后調笑。
等眾人散去一片混亂、女眷們都回后院、小廝們收拾器具時,潘金蓮趁人不注意捏了陳敬濟一把,說:
“我的兒,你娘今日成全你。
趁大姐在后邊,咱去你屋里。”
陳敬濟一聽,立刻先去屋里開門。
潘金蓮摸黑溜進他房里,二話不說,直奔巫山。
片刻云收雨歇,潘金蓮怕被人撞見,連忙出房回至后院。
次日,陳敬濟嘗了甜頭,清晨就來到潘金蓮房里,她還在被窩里沒起。
陳敬濟從窗眼偷看,見她蓋著紅被,粉腮似玉,便說:
“好個管庫房的,這時候還不起!
今日喬親家爹來上祭,大娘吩咐把昨日李三、黃四家的祭桌收進來,你快起來拿鑰匙給我?!?/p>
潘金蓮忙讓春梅拿鑰匙給陳敬濟,他先讓春梅去樓上開門。
婦人從窗眼里伸出舍頭,兩人親熱了一回。
許久,春梅在樓上開了門,陳敬濟去前邊看搬祭祀物品。
不一會兒,喬大戶家的祭品擺下,喬大戶娘子及眾多親眷在靈前祭畢。
吳大舅、吳二舅、甘伙計陪客,請到卷棚內招待,李銘、吳惠彈唱助興。
那日鄭愛月兒家也來吊孝,月娘讓孟玉樓發給她孝裙束腰,在后院與女眷同坐。
鄭愛月兒見李桂姐、吳銀姐都在,埋怨她們不通知自己:“我若知道爹沒了,哪有不來的!你們這些好人,也不叫我一聲。”
又見月娘生了孩子,說:“娘這是一喜一憂。可惜爹去世太早,好在您有了孩子,也有個盼頭?!?/p>
月娘給她發了孝服,留她坐到晚上才散。
到二月初三,西門慶二七,玉皇廟吳道官帶16個道士來家念經做法事。
那日衙門中何千戶牽頭,約了劉、薛二內相,周守備、荊都統、張團練、云指揮等武官,一起上壇祭奠。
月娘請了喬大戶、吳大舅、應伯爵作陪,李銘、吳惠兩個小優兒彈唱,在卷棚里招待,細節不多說。
晚上念經送亡,月娘吩咐把李瓶兒的靈床連畫像抬出去一把火燒了,將箱籠搬到上房堆放。
奶子如意兒和迎春收往后院使喚,把繡春撥給李嬌兒房里,李瓶兒那邊房門一把鎖鎖了。
丈夫已死,他寵愛的死去的小妾的印跡被正妻徹底抹去。
但是,她的財物、她的傭人,正妻卻是要收管的。
好真實的人性!
2
西門慶一死,二房妾室李嬌兒就守不住了。
李銘天天借著在孝堂幫忙的機會,暗中讓李嬌兒偷偷把東西轉給他,悄悄運回家。
自己仍留在西門家應酬,常常兩三夜不回家,只瞞過了吳月娘一人。
吳二舅和李嬌兒早有私情,沒人敢多嘴。
初九,做完三七法事,月娘出了坐月子的屋子,四七就沒再念經。
12日,陳敬濟破土回來。
21日一早出殯,雖有不少紙人紙馬等冥器,但送殯的人遠不如李瓶兒下葬時多。
棺材出門時,請了報恩寺的朗僧官主持起棺儀式,他坐在轎上高聲念了幾句偈文。
念完,陳敬濟摔破紙盆,棺材起行,全家戴孝的人放聲大哭。
吳月娘坐魂轎,后面眾女眷上轎,簇擁著棺材走向南門外五里原的祖墳安葬。
陳敬濟備了一匹綢緞,請云指揮點了神主牌,陰陽先生徐先生主持下葬。
眾人填土完畢,山頭祭桌上的祭品少得可憐。
來的只有吳大舅、喬大戶、何千戶、沈姨夫、韓姨夫和幾個伙計五六家而已。
昔日,西門慶官場上的那些“朋友”,除了何千戶,其他人仿佛人間蒸發。
吳道官還留下12名道童“回靈”,把靈位安放在上房明間正位。
陰陽先生灑掃完畢,打發眾親戚離開,吳月娘等人只得伴著丈夫靈位守孝。
暖墓回來后,負責儀仗的排軍節級也都告辭回衙門了。
西門慶五七時,月娘請了薛姑子、王姑子、大師父和十二名尼姑在家誦經禮懺,超度丈夫往生天界。
吳大妗子和吳舜臣媳婦都在家相伴。
3
西門慶出殯時,李桂卿和桂姐在墳頭就悄悄對李嬌兒說:
“媽說,你估量自己手里還有多少細軟,別再在這兒耗著了。
你又沒兒沒女,守什么呢?
不如故意鬧一場,趁機離開吧。
昨日應二哥來說,大街坊張二官府肯出500兩金銀,娶你做二房娘子,讓你當家管事。
你在那兒能有個好出路,在這兒守到老又有什么意思?
咱們院中人本來就靠棄舊迎新、趨炎附勢過日子,可別錯過好時機?!?/p>
李嬌兒把這話記在心里,過了西門慶五七后,便借機會行事,沒費多少力氣。
不想,潘金蓮對孫雪娥說,出殯那天在墳上,看見李嬌兒和吳二舅在花園小屋里說話。
春梅又在孝堂親眼看見李嬌兒從帳子后遞了一包東西給李銘,塞進他腰里帶回家。
這事傳到月娘耳朵里,她把吳二舅罵了一頓,趕到鋪子里做買賣,不許再進內宅,還吩咐門上的平安,禁止李銘上門。
這李嬌兒本就惱羞成怒,正找不到由頭發作。
一日,月娘在上房和大妗子喝茶,叫了孟玉樓卻沒請她,她立刻惱了,和月娘大吵大鬧,拍著西門慶的靈床又哭又嚎,到半夜還在房里鬧著要上吊。
丫頭稟報月娘,月娘慌了,和大妗子商量后,把李嬌兒的媽媽子請來,打算打發她回院里。
媽媽子生怕留下她的衣服首飾,開口道:
“我家姑娘在你這兒低三下四、忍氣吞聲,哪能這么輕易打發?總得給幾十兩遮羞錢?!?/p>
吳大舅因居著官,不便吭聲,雙方講了半天,最后月娘把李嬌兒房里的衣服、首飾、箱籠、床帳、家具全讓她帶走,打發她出門,只不許帶走元宵、繡春兩個丫頭。
李嬌兒死活要這兩個丫頭,月娘堅決不給,罵道:
“你什么心思當我不知道?想讓良家女子去當粉頭!”
這話把李家媽媽子嚇住了,立刻賠上笑臉,拜辭月娘,李嬌兒坐轎回了院里。
院中的女子都是以賣俏為生計,靠脂粉換錢財,早晨陪張三,晚上伴李四,前門迎富商,后門接浪子,棄舊愛新、見錢眼開本就是常理。
任憑你千般體貼、萬種挽留,也拴不住她們躁動的心,早晚還是要回到老本行上。
4
月娘打發李嬌兒出門后大哭一場,眾人紛紛勸慰。
潘金蓮說:“姐姐別煩惱了,常言道‘娶粉頭,養海青,食水不到想海東’,這都是她當初種下的因,如今才讓姐姐受這氣?!?/p>
家中正亂時,平安來報:
“巡鹽蔡老爹來了,在廳上坐著呢。
我回說老爺沒了,他問何時故去,我答正月21日,至今過了五七。
他問有無靈位,我回有,在后院供奉著,他想來靈前祭拜。”
月娘吩咐:“讓你姐夫出去見他?!?/p>
不一會兒,陳敬濟穿上孝衣出去拜見蔡御史。
許久,后院收拾妥當,請蔡御史到西門慶靈前參拜。
月娘一身重孝出來回禮,未說一句話,蔡御史便說:“夫人請回房?!?/p>
又對敬濟說:“昔日曾在貴府打擾,如今任滿回京,特來拜謝,不想竟成永別?!?/p>
問起病癥,陳敬濟答:“是痰火之疾?!?/p>
蔡御史連嘆“可惜”,隨即讓家人拿出兩匹杭州絹、一雙絨襪、四尾白鲞、四罐蜜餞,說:“這些薄禮權當奠儀。”
又拿出50兩銀子,“此前曾借老先生厚惠,今攢了些俸祿奉還,以全交情?!?/p>
吩咐平安將東西拿進房。
敬濟謙稱“老爹太客氣”,月娘請蔡御史前廳坐,他道:“不用了,吃杯茶就行。”
左右上茶,蔡御史喝完,便上轎離去。
月娘得了這50兩銀子,心中又喜又悲:
想當初丈夫在時,這般官員來訪哪會空手而回?不知要留著吃酒到多晚。
如今他已身故,空有家財,卻眼看無人能應酬場面。
5
李嬌兒回到院里,應伯爵得知后,報給張二官,張二官拿5兩銀子,來院中留宿了一夜。
這張二官比西門慶小一歲,屬兔,32歲。李嬌兒34歲,媽媽子瞞了六歲,只說28歲,應伯爵也幫著隱瞞。
張二官花300兩銀子將她娶回家做二房娘子。
祝實念、孫寡嘴又開始領著王三官來李家,與李桂姐打得火熱。
伯爵、李三、黃四曾借徐內相5000兩銀子,張二官又出5000兩,一起包攬了東平府古器這批生意,每日騎著高頭大馬來勾欄院里顯擺。
張二官見西門慶已死,又花上千兩金銀,到東京托樞密院鄭皇親的關系,向朱太尉求西門慶原來的提刑所職位,同時在家中收拾花園、蓋房。
應伯爵每日在張二官面前討好,把西門慶家大小事全抖落出來,還說:
“他家五娘子潘金蓮,排行六姐,生得天仙似的,詩詞歌賦、諸子百家、拆牌猜字、雙陸象棋樣樣精通,字寫得好,琵琶也彈得妙,今年不到30歲,比粉頭還嬌艷?!?/p>
說得張二官心癢難耐,忙問:“莫不是當初賣炊餅武大郎的老婆?”
伯爵道:“正是她,嫁進西門家五六年了,不知現在改嫁不?”
張二官道:“勞你打聽著,若有改嫁的風聲,趕緊告訴我,我娶了她?!?/p>
伯爵道:
“我認識他家一個家人叫來爵兒,我去問他,若有動靜就來報信。
你娶了她可比娶個粉頭強,當初西門大官人娶她,不知費了多少心思。
常言道:東西各有其主,這也沒法強求,只能說有福之人才能相配。
你如今既有這般權勢榮耀,若沒這樣的美人相伴同享榮華,豈不是白瞎了你的富貴?
我只需讓來爵兒暗中打聽,一旦有她要嫁人的風聲,憑我這三寸不爛之舌就能說動她,你再花幾百兩銀子娶回家中,便可盡情享用了?!?/p>
世上那些幫閑的市井子弟,都是極其勢利的小人!
當初西門慶待應伯爵比親兄弟還親,他哪一天不是吃他的、穿他的、受他的恩惠?
如今西門慶尸骨未寒,應伯爵就做出這許多忘恩負義的事來。
#圖文帶貨訓練營#
結語
西門慶的死猶如一面照妖鏡。
所有的魑魅魍魎統統顯出原形。
潘金蓮和陳敬濟之間已經不再遮掩;
李嬌兒立即改嫁;
應伯爵徹底背叛。
西門慶昔日官場上的朋友幾乎人間消失。
太真實,也太讓人絕望。
不過,作者蘭陵笑笑生還是給了讀者一絲希望,塑造了何千戶、蔡御使這2位為數不多的知情重義的官員形象。
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