中國2024年最后一種恐龍誕生！

2024年馬上就要過去了，今年中國的最后一種恐龍也露出了它的廬山真面目。

云南祿豐是中國最早發現恐龍的地方之一，有“中華第一龍”之稱的祿豐龍（Lufengosaurus）就是在這里發現的。

圖注：祿豐龍復原圖，圖片來自網絡

2007年，在祿豐縣恐龍山鎮的大栗樹村，古生物學家發現了一具屬于蜥腳類恐龍的化石，化石包括了頭骨、下頜以及九塊保持鏈接的頸椎骨，編號為LFGT-ZLJ0011。頭骨化石引起了研究人員的注意，因為其40厘米的長度是整個祿豐組出土過最大的蜥腳形類恐龍（Sauropodiformes）頭骨。

圖注：大栗樹村的地理位置及地層信息，圖片來自論文

圖注：古生物學家在大栗樹村發掘恐龍化石，圖片來自網絡

圖注：在大栗樹村發現的原蜥腳形類頭骨化石及線圖，圖片來自論文

經過對化石的研究，古生物學家在2024年12月發表了名為《中國下侏羅統祿豐組最大蜥腳形亞目頭骨》（The largestsauropodomorph skull from the Lower Jurassic Lufeng Formation of China）的論文，將大栗樹村發現的恐龍命名為栗樹龍。

栗樹龍（Lishulong）的屬名來自于漢語拼音的“栗樹”和“龍”，因為化石就是大栗樹村后山的山坡上發現的。栗樹龍的模式種名為王氏栗樹龍（Lishulong wangi），種名則是獻給祿豐當地老文物保護工作者王正舉，以表彰他在祿豐地區恐龍化石發現和保護中所作出的貢獻。

圖注：栗樹龍的復原圖，圖片來自網絡

圖注：栗樹龍的剪影及發現化石的部分，圖片來自網絡

相關的系統發育學表明，栗樹龍與云南龍（Yunnanosaurus）的親緣關系最近，兩者在結構形態上也最為相似。參考云南龍的身體比例以及栗樹龍的頭骨長度，估計其體長超過12米，臀高約3米，體重約5噸。

栗樹龍的腦袋在身體中的比例較小，前低后高，嘴中長有勺形牙齒。腦袋后面是較長的脖子，脖子后面是粗壯的身體，再往后就是一條長而粗的尾巴。栗樹龍的四肢也很強壯，但是后肢明顯比前肢長得多，所以它們大部分時間應該是雙足行走的，前肢長有五指，指頭末端有爪子，可以用來防御，也能夠抓握樹葉幫助進食。

圖注：栗樹龍的頭骨化石及線圖，圖片來自論文

栗樹龍生活在早侏羅世時期，來自于祿豐組地層，生存年代為距今1.95至1.85億年前。作為生存環境中體型最大的植食性恐龍，栗樹龍會組成較大的群體，在開闊地活動，尋找可口的植物。

祿豐組地層集中發現過許多原蜥腳形類的化石，包括有祿豐龍、云南龍、金山龍、細坡龍、星宿龍和彝州龍，本次新命名的栗樹龍很可能是栗樹組已知最大的蜥腳形類。本次栗樹龍的發現不僅增加了中國西南地區的恐龍多樣性，也提高了我們對于蜥腳形類早期演化的認識，它們顯然在早侏羅世的中國發生了快速演化，對于我們研究演化與擴散提供了新的資料。

圖注：蜥腳型類系統發育分析，圖片來自論文

圖注：古生物地理分析最優模型，圖片來自論文

栗樹龍是中國在2024年新命名的最后一種恐龍，加上它中國今年新命名的恐龍達到是11種，真的是恐龍大年！

該研究得到了國家自然科學基金、北京市自然科學基金、國家重點實驗室開放課題等項目的資助。

參考資料：

1.Zhang,Q.; Jia, L.; Wang, T.; Zhang, Y.; You, H. (2024). "The largestsauropodomorph skull from the Lower Jurassic Lufeng Formation of China".PeerJ. 12. e18629. doi:10.7717/peerj.18629.

2.Hai-LuYou; Yoichi Azuma; Tao Wang; Ya-Ming Wang; Zhi-Ming Dong (2014). "Thefirst well-preserved coelophysoid theropod dinosaur from Asia". Zootaxa.3873 (3): 233–249. doi:10.11646/zootaxa.3873.3.3. PMID25544219.

文字編輯：江氏小盜龍

圖片來自論文及網絡，侵刪