1948年5月，城南莊中央書記處擴大會議上，粟裕三個縱隊暫不過江的建議得到同意后，粟裕感到："中央和毛澤東同志采納了關于第一兵團暫緩渡江南進、集中兵力在中原打大仗的建議，陳毅同志又要暫時離開華野，我深感自己的擔子沉重，覺得這次是向中央立下了‘軍令狀’，一定要把仗打好，以戰場上的勝利來回答黨中央和毛澤東同志的殷切期望。”（《粟裕戰爭回憶錄》第542頁）

粟裕接的這個“軍令狀”，“深感自己的擔子沉重”，這究竟是怎樣一個“軍令狀”呢？

這個“軍令狀”，完成的指標夠高的。

1948年5月5日，城南莊會議剛結束，毛澤東在為中央軍委起草給劉伯承、鄧小平并華東局的電報，關于殲敵的指標問題明確提出：“目前粟裕兵團（一、四、六縱）的任務，尚不是立即渡江，而是開辟渡江的道路，即在少則四個月多則八個月內，該兵團，加上其他三個縱隊，在汴徐線南北地區，以殲滅五軍等部五六個至十一二個正規旅為目標，完成準備渡江之任務。”（《毛澤東軍事文集》第四卷，第459頁）

當時國民黨一個旅相當于整編前的一個師，大約8000人左右，十一二個旅大約10萬人，“相當于粟裕當時指揮的部隊總數”。顯然，中央給予粟裕的作戰任務是相當重的，完成的指標是相當高的。

這個“軍令狀”，完成的時限夠短的。

從1947年5月孟良崮戰役到1948年5月的一年間，華野盡管也打了沙土集戰役、平漢路戰役等仗，但總體上并沒有打成象孟良崮戰役、萊蕪戰役那樣的大仗。因為敵人也改變了戰術，在中原地區敵我雙方暫時形成了一種平衡，形成了一種拉鋸戰。仗一時不好打是符合戰爭發展客觀規律的。

而這次中央要求粟裕少則四個月多則八個月內，完成殲敵任務是五六個至十一二個旅。應該說，時間是夠短的。可以說這么短的時間下達這么重的作戰任務，并不多見。顯然，中央和毛澤東希望加快戰爭進程，希望盡快打開中原戰局，希望這個光榮任務由粟裕來完成。

這個“軍令狀”，完成的難度夠大的。

電報中有一句話是足以表明完成這個任務難度的：殲敵的十一二旅中，不是一般的部隊，不是一般的雜牌軍，而是明確提出包括殲滅五軍在內的部隊。要知道，五軍是國民黨五大主力之一，是蔣介石的嫡系之嫡系，戰斗力是很強的。該軍軍長邱清泉更是國民黨軍中的一員悍將，打仗極為狡猾。消滅這樣的一支部隊，難度可想而知。

可以看出，中央和毛澤東希望繼孟良崮戰役后，再給蔣介石一個重擊，殲滅國民黨軍另一大主力五軍，借此徹底打開中原戰局，借此把南線戰事推向一個新的階段。因此，“軍令狀”中明確提出殲滅五軍這一目標，看似簡單的幾個字，但對粟裕來講，可以說是“字字千鈞”。

這個“軍令狀”，完成的結果夠好的。

戰爭有時是富有戲劇性的，會因一個偶然事件而改變進程。

粟裕承接的這個“軍令狀”，盡管完成任務的指標夠高、時間夠短、難度夠大，但粟裕憑著他對中央和毛澤東高度負責的精神，憑著他對戰爭和戰爭指導規律的不懈探索，憑著他高超的大兵團作戰指揮藝術，圓滿地完成了“軍令狀”賦予他的任務。

受領“軍令狀”一個多月后，粟裕發起了豫東戰役，經過兩個階段二十天的大戰，共殲敵9萬余人。

粟裕僅用了一個多月，僅用了一仗，就完成了“軍令狀”任務。不僅如此，豫東戰役還創造了解放戰爭史上一個戰役殲敵9萬余人的空前戰績，“更重要的是迅速改變了中原戰局，并且推動全國戰局由戰略進攻向戰略決戰發展”（《粟裕傳》第一版，第694頁）。

盡管完成的任務之中沒有殲滅掉五軍，但這已經不重要了。戰局一旦打開，大仗一旦能打，士氣一旦上來，對于粟裕來講，殲滅誰都是不在話下的。這一點，從毛澤東在戰役結束以后幾天的電報指示中也可體現出來：“粟兵團應在現地作戰至明年春季或夏季，殲滅五軍、十八軍等部，開辟南進道路，然后南進（不殲滅五軍、十八軍不走）。（《毛澤東年譜》下卷，第321頁）。

無疑，毛澤東起草的這封電報，給粟裕很好地完成“軍令狀”任務加了一個生動的注解。不僅如此，這一次不僅包括五軍，還把南線國民黨軍另外一大主力十八軍也給粟裕加上了。