1930年，紅軍曾在兩個月內兩次攻打長沙。第一次是7月，彭德懷率領紅三軍團萬余人攻克長沙，九天后在敵人重兵的攻擊下失敗撤出。

第二次是8月，紅一軍團和紅三軍團會師后成立了紅一方面軍，全軍近4萬人再次攻打長沙，歷經16天卻未能奏凱，在毛澤東的強烈主張下結束戰斗。紅軍改打吉安，勝利攻克吉安后，將贛西南根據地連成一片。

那么，同樣一座城，間隔不到一個月，為什么紅三軍團萬余人能取得成功，兩個軍團近4萬人反而遭遇失敗？這還要從1930年國內形勢說起。

1930年是中國近代史上最為特殊的一年。這一年，伴隨著全球經濟危機的爆發，國內的經濟蕭條和政治動蕩進一步加劇，成為中國社會發展的轉折點。

在經濟上，由于外貿收入銳減，國內市場萎縮，工商業遭受重創，失業人口激增，造成工人運動蓬勃發展。

在政治上，由于帝國主義的離間，國民政府同地方軍閥間的矛盾加劇，內部派系間的斗爭也日趨激烈。

在軍事上，國民政府為了鞏固中央集權，消除地方割據，先后發動了蔣桂戰爭、中原大戰等軍事行動。這些內戰消耗了國軍實力，減輕了紅軍面臨的軍事壓力。

可以這么說，1930年是紅軍自成立以來最有利于發展的一年。事實上也是如此，在這一年的上半年，全國紅軍迅速發展到近10萬人。

如果紅軍在這一年能抓住國民黨中原大戰的契機，放手發動群眾，加快土地改革，在軍事上攻打中小城鎮，擴大根據地。那么，紅軍的形勢將會一片大好。

然而遺憾的是，當時以李立三為首的黨中央過于樂觀地估計了國際國內形勢，認為全國革命的高潮已經到來。

1930年6月，李立三等人制定了以武漢為中心的全國總暴動和集中全國紅軍進攻中心城市的冒險計劃，幻想能夠“會師武漢”、“飲馬長江”。

在此基調上，中共中央指示位于福建長汀的紅三軍、紅四軍、紅十二軍合編為紅一軍團，由朱德、毛澤東率領進攻南昌、九江。

指示位于湖北大冶的紅五軍、紅八軍合編為紅三軍團，由彭德懷、藤代遠率領進攻武昌，配合湘鄂西的紅二軍團奪取漢口和漢陽。

接到命令后，彭德懷和藤代遠一合計，認為武漢國民黨軍有近10萬精兵防守，進攻武漢必將遭遇失敗。而固守長沙的薛岳主力此時已調往中原，城內雖有萬余守軍，但只有李覺一個旅稍微有些戰斗力，其他都是雜牌部隊，攻打長沙的勝率遠大于武漢。

但由于李立三上臺后，已將紅軍的最高指揮權集中于中央軍委，彭德懷不能違抗軍令，怎么辦呢？經過深思熟慮，彭致電中央，懇請中央同意紅三軍團先打長沙，然后等紅一軍團打下南昌后合兵一處，再集中三個軍團的力量進攻武漢。

彭德懷的建議具有誘惑力，李立三當即同意紅三軍團先打長沙，這下彭德懷放心了。

確定攻打長沙后，彭德懷派出兩路疑兵，第一路進攻大冶縣城，控制長江水上要道；第二路進攻保安、金牛，造成圍攻武昌的態勢，并聲稱要打武昌，自己則率領主力悄然南下，威逼岳州。

彭德懷聲東擊西，蔣介石果然上當，急調駐岳州錢大鈞2個師4萬余人星夜增援武漢，造成岳州兵力空虛。

兵貴神速！7月2日，彭德懷指揮紅三軍團主力，趁機占領岳州，繳槍500余支，機槍18挺，然后揮軍直指長沙。

7月27日拂曉，彭德懷指揮部隊架設浮橋渡過瀏陽河，直撲長沙城下，猛攻長沙城。長沙守敵雖然拒城頏抗，但由于實力相差懸殊，最終全面潰敗，紅三軍團于當晚9時占領了長沙。

紅三軍團一打長沙，俘敵4000余人，繳獲步槍3000余支以及大量武器彈藥。這一戰是紅軍時期唯一攻下省會城市的戰例，對全國革命所產生的反響非常巨大。

紅三軍團占領長沙后，成立了湖南省蘇維埃政府，宣布了施政綱領，恢復和發展了各行各業的工會等等。

紅軍攻占長沙，蔣介石極為震驚！急命何鍵盡起湘軍主力收復長沙，同時命何應欽組織中央軍配合湘軍作戰，又請求美國軍艦炮擊長沙，造成數千平民傷亡。

在敵人重兵的圍攻下，紅三軍團傷亡慘重，彭德懷不得不放棄長沙，率部退守瀏陽一帶。

再說紅一軍團接到中央指示后，毛澤東、朱德于7月9日在興國召開了北上誓師大會。然后全軍揮師北上，24日攻占清江縣，26日渡過贛江，攻占高安、上高等地。

7月29日，李立三命令紅一軍團強攻南昌，毛澤東不得不發布《進占牛行車站的命令》。

但由于南昌城墻堅固，敵人援兵迫近，毛澤東遂主動反棄了強攻南昌的計劃。剛好此時，紅三軍團攻占長沙的消息傳來，毛澤東和朱德決定率部挺進湖南，與紅三軍團會師。

1930年8月，紅三軍團退守瀏陽后，遭到何鍵10個團的追擊，只得再退平江。何鍵追不上紅三軍團，他命令中央獨立第七旅陳光中部進駐東鄉永和，同時將十五師戴斗垣旅派駐文家市，構筑工事，扼險固守，以防紅三軍團入贛和紅一軍團合兵一處。

8月18日，毛澤東、朱德率領紅一軍團來到距文家市僅40里的萬載黃茅鎮。經過偵查了解形勢后，遂決定攻打文家市，西進瀏陽，支持紅三軍團。

文家市一戰，紅一軍團擊斃敵旅長戴斗垣，殲敵1000余人，俘敵1000余人，繳獲機槍30余挺，步槍4000余支，子彈20余萬發，取得了紅一軍團自成立以來的首次重大勝利，并成功與紅三軍團會師于瀏陽。

兩軍會師后，按中央指示，部隊合編為中國工農紅軍第一方面軍，朱德為總司令，毛澤東任前委書記兼總政委。同時，中央強令紅一方面軍再攻長沙。

二打長沙，雖然紅軍兵力接近4萬，但敵人防守的兵力卻大大超過以前，達到6個師和1個旅，加上地方武裝已超10萬。并且修筑了3道防御工事，設置有高壓電網，敵強我弱的態勢更為明顯。

毛澤東審時度勢，堅決反對攻打長沙。但一打長沙的成功滋長了大多數人的驕氣，他們完全贊同中央的決定，加上李立三嚴詞駁回了毛澤東的意見。紅一方面軍只得下達了攻打長沙的命令。

9月2日，紅一方面軍兵分三路向長沙發起進攻，不克。毛澤東決定圍城誘敵出擊。9月3日，敵人開城出擊，被紅軍殲滅5個團后再也不出，只龜縮在城內憑借工事負隅頑抗。

敵人10萬之眾，又加固了城墻，設置了電網，紅軍沒有攻城炮火，只得連日組織敢死隊強攻，但毫無進展且傷亡極大。前線戰士又采用古老的火牛戰術進攻，不想火牛碰到電網后反而回頭沖撞自己人，造成了意外的傷亡。

9月中旬，毛澤東根據敵我力量懸殊以及敵援軍日益集中所形成的不利局面，最終說服了紅一方面軍主要領導撤圍長沙。自此，紅軍二打長沙宣告失敗。

紅三軍團一打長沙成功，為什么兩個軍團二打長沙卻反遭失敗？這是因為一打長沙時，長沙兵力空虛，彭德懷聲東擊西的戰術麻痹了敵人。但二打長沙時，敵人已集結重兵嚴陣以待，以紅軍弱勢的火力再想撿漏，無異于天方夜譚了。

紅軍二打長沙，損失兵力5000余人，這都是李立三“左傾”主義路線造成的后果，使紅軍喪失了最佳發展的機會。接下來，中央紅軍開啟了艱苦卓絕的五次反圍剿戰爭。