1955年我國首次實行軍銜制時發生了一件讓人意想不到的事情。羅榮桓元帥對一位即將接受授銜的老同志發火了。要知道，羅榮桓元帥一向脾氣很好，從來都不會輕易生氣，可是這次不僅發了火，還下令先不要為這位老同志授銜。這究竟是怎么一回事呢？

這位讓羅榮桓元帥生氣的老同志叫聶鶴亭，1905年出生在安徽省的南鄉村，家境比較貧苦，但是他的父母希望聶鶴亭能夠念書學習，于是在他七歲的時候，父母省吃儉用終于把聶鶴亭送入了私塾，但是好景不長，因為家里貧困實在是拿不出讀書的費用，12歲的聶鶴亭只好輟學回到家中，開始了農耕生活。

生活的貧困讓他看不見未來的希望，而讀過幾年書的聶鶴亭知道，知識可以改變命運，雖然回家務農，但是他從沒有停止過學習。直到1921年，16歲的聶鶴亭通過自己的努力，考入了安慶皖江師范專科學校。

聶鶴亭在學校看到了很多進步書刊，這些書刊打開了他的眼界和思維，也讓他認識到了國家現在的形勢。這時的聶鶴亭認為讀書可救國，但是“六二慘案”的發生，讓聶鶴亭認識到讀書救國是行不通的。于是在1924年聶鶴亭正式加入我黨，積極的發展愛國學生運動，還成為了學生運動中的積極分子和骨干。

直到1925年五卅慘案爆發，讓聶鶴亭的思想再次發生了變化，他萌生了參軍的想法。在1926年聶鶴亭加入了葉挺獨立團，并參加了北伐戰爭。在戰斗中他的表現非常優秀，因此被任命為葉挺獨立團第二營六連排長。

1927年4月12日，蔣介石發動了“清黨”行動，此時的聶鶴亭跟隨部隊參加了南昌起義，還率領全排戰士對敵人進行突襲任務，而那時聶鶴亭手下的警衛班班長就是粟裕。

南昌起義后，部隊轉戰湘南，那時糧食和彈藥補給非常困難，為了能讓部隊能夠休養生息，朱老總便想到了一個計策，那就是接受蔣介石手下十六軍軍長范石生的番號，將部隊改編到十六軍，但是在政治上要保持絕對的獨立。

年輕聶鶴亭怎么也想不通，他覺得，身為我黨的同志，不應該打著蔣介石的旗號。于是他沒有聽從朱老總的命令，毅然決然的申請離開部隊，前往上海進行別的工作。聶鶴亭的倔脾氣讓朱老總都勸說不動，沒有辦法便也只好同意了。

來到上海后，因為聶鶴亭有著非常豐富的實戰經驗，而且他還是一位優秀的軍事干部，因此他又被派遣到廣州參加廣州起義，擔任起義軍的參謀，而他的上級還是他以前的老領導葉挺，這可把聶鶴亭高興壞了，他覺得自己終于有用武之地了。

但是廣州起義的結果卻是失敗了，這之后聶鶴亭又回到了蘇區。毛領導親自接見了聶鶴亭，知道他是一位很優秀的軍事干部，毛領導對他非常賞識，勉勵他放手去干，發揮自己的才華。

當時陪同毛領導的是聶鶴亭以前頂撞過的朱老總，朱老總為人心胸非常寬廣，他沒有因為聶鶴亭之前的頂撞而心生不悅，反而對聶鶴亭表現出了關懷，兩個人的手也緊緊的握在了一起。

這段時間，聶鶴亭的軍事才華得以展露，毛領導對他非常重視，先后任命他為紅四軍三十五團副團長、十一師三十三團團長、十一師參謀長、紅四軍參謀長等職務，是當時紅軍重要的軍事干部。

1937年，新四軍成立，部隊剛剛建設，正是缺少人才的時候，于是軍長葉挺便申請將聶鶴亭調到新四軍工作。聶鶴亭聽說是老領導葉挺相邀，因此他非常愿意去新四軍工作，毛領導見聶鶴亭愿意，便批準了這件事情，但是看著自己喜愛的將領離開，毛領導還是非常的不舍，于是便告訴聶鶴亭在離開之前來自己的住所一趟為他餞行。

聶鶴亭看出了毛領導的不舍，他擔心如果去了，毛領導挽留他怎么辦，這樣就去不上新四軍了，于是他便耍了一個“小聰明”，反正領導已經同意，他便沒有赴毛領導的相約，簡單的收拾了一下行囊就奔武漢去了，這件事情其實是個誤會，但對聶鶴亭還是有一些不良影響。之后聶鶴亭想要解釋，但始終未能如愿。

抗日戰爭勝利后，聶鶴亭奉命率領部隊前往沈陽開展解放戰斗，在發起總攻之前，蔣介石手下的師長許賡揚決定起義，于是他派人出城與聶鶴亭商議。聶鶴亭考慮到：雖然敵軍是在兵臨城下時才提出的起義，但是這可以使沈陽免遭不必要的破壞，聶鶴亭并沒有向上級首長請示就同意了敵軍的起義。

沈陽成功解放后，因為聶鶴亭沒有請示上級就接受了敵軍的起義，被羅榮桓給予了批評。這時聶鶴亭的倔脾氣又上來了，他不理解這件事有什么不對，最后在羅榮桓的勸說和解釋下，聶鶴亭作了自我批評。

在1955年首次授銜的時候，經過對聶鶴亭的綜合評價，上級決定授予他中將軍銜。但是聶鶴亭不滿自己被評為中將級別，和自己同樣資歷的粟裕都被授予了大將，為什么他卻是中將。

于是聶鶴亭找到羅榮桓元帥將自己心中的不滿說了出來，這讓羅榮桓元帥非常氣憤，便下令先不給聶鶴亭授銜，讓他自己回去好好地想一想。于是在首次授銜時沒有授予聶鶴亭軍銜，直到1956年，才為聶鶴亭補授中將軍銜。

1971年，聶鶴亭將軍在北京逝世，結束了他輝煌的一生，享年66歲。