遺誥曰：朕惟帝王誕膺天命，享祚久長，必有小心昭事之誠，與天無間，然后厥德不回，永綏多福。是以兢兢業業，無怠無荒，一日履乎帝位，即思一日享乎天心，誠知夫持盈保泰之難，而慎終如始之不易也。

朕仰荷上蒼鴻祐，列圣貽謨，愛自沖齡，即蒙皇祖鐘愛非常，皇考慎選元良，付畀神器。即位以來，日慎一日，當重熙累洽之期，不敢存豫大豐亨之見。敬思人主之德，惟在敬天法祖，勤政愛民。而此數事者，非知之艱，行之惟艱。

數十年來，嚴恭寅畏，不懈益虔，每遇郊壇大事，躬親展恪，備極精禋，不以年齒自高，稍自暇豫。中間四詣盛京，恭謁祖陵，永惟創業之艱，益切守成之懼。萬幾躬攬，宵旰忘疲，引對臣僚，批封奏章，從無虛日。各省雨旸豐歉，卻縈懷抱。凡六巡江、浙，相度河工、海塘，軫念民依，如保赤子。

普免天下錢糧者五，漕糧者三，積欠者再，間遇水旱偏災，蠲賑頻施，不下億萬萬。惟期藏富小民，治臻上理。仰賴天祖者祐，海宇升平，版圖式擴，平定伊犁、回部、大、小金川，緬甸來賓，安南臣服，以及底定廓爾喀，梯航所至，稽首輸忱，其自作不靖者，悉就殄滅，凡此朕功之迭奏，皆不得已而用兵。而在位日久，經事日多，祗懼之心因以日切，初不敢謂已治已安稍涉滿假也。

回憶踐阼之初，曾默禱上帝，若能仰邀眷命，在位六十年，即當傳位嗣子，不敢有逾皇祖紀年之數，其時朕春秋方二十有五，預料六十年時日方長，若在可知不可知之數，乃荷昊慈篤祜，康強逢吉，年躋望九，親見五代元孫，周甲紀元，竟符初愿。撫衷循省，欣感交加。爰于丙辰正旦，親授璽皇帝，自稱太上皇，以遂初元告天之本志。初非欲自暇自逸，深居高拱，為頤養高年計也。是以傳位之后，朕日親訓政，蓋自揣精力未至倦勤，若事優游頤養，則非所以仰答天祖深恩，不惟不忍，亦實所不敢。訓政以來，猶日孜孜，于茲又逾三年，近因剿捕川省教匪，籌筆勤勞，日殷盼捷，已將起事首逆，緊要各犯，駢連就獲，其奔竄伙黨，亦可計日成擒，蕆功在即。

比歲寰宇屢豐，祥和協吉，衷懷若可稍紆，而思艱圖易之心，實未嘗一刻弛也。越歲庚申，為朕九旬萬壽，昨冬皇帝率同王公內外大臣等，預請舉行慶典，情詞懇切，實出至誠，業降勅旨俞允。夫以朕年躋上耋，諸福備膺，皇帝合萬國之歡，申億齡之祝，固為人子為人臣者無窮之愿，然朕之本衷，實不欲侈陳隆軌，過滋勞費。每思《洪范》以考終列福之終，古帝王躬享遐齡，史冊相望，終歸有盡。且人生上壽百年，今朕已登八十有九，即滿許期頤，亦瞬息間事。

朕惟莊敬日強，修身以俟，豈尚有所不足而奢望無已耶，朕體氣素強，從無疾病，上年冬臘，偶感風寒，調理就愈，精力稍不如前。新歲正朝，猶御乾清宮受賀，日來飲食漸減，視聽不能如常，老態頓增。皇帝孝養盡誠，百方調護，以冀痊可。朕年壽已高，恐非醫藥所能奏效，茲殆將大漸，特舉朕在位數十年翼翼小心，承受天祖恩佑之由，永貽來葉。皇帝聰明仁孝，能深體朕之心，必能如朕之福，付托得人，實所深慰。內外大小臣工等，其各勤思厥職，精白乃心，用輔皇帝郅隆之治，俾億兆黎庶，咸樂昇平。朕追隨列祖在天之靈，庶無遺憾矣。其喪制悉遵舊典，二十七日而除，天地宗廟社稷之祭，不可久疏，百神群祀，亦不可輟，特茲誥誡，其各宜遵行。

上引《清高宗實錄》。

嘉慶四年（1799年）正月初三，乾隆帝于紫禁城養心殿逝世，終年89歲。死后上謚號為“法天隆運至誠先覺體元立極敷文奮武孝慈神圣純皇帝”，主謚號為“純”，為一等上佳謚號。上廟號為高宗。簡稱高宗純皇帝。如果以漢朝的以謚號代稱皇帝，可以稱之為清純帝，不過因為這個稱呼太容易讓人跑偏，所以一般沒人如此稱呼。

乾隆帝可謂是中國歷史上最有福氣的皇帝，他于25歲時這個既不年幼又不年老的合適年紀登基，前有父親雍正帝打下的牢靠基礎，奠定了他繼位以后擁有足夠的財政積累可以完成諸多大手筆之舉，同時因為父親雍正帝與知識階級對立，背負著罵名，而乾隆帝進行寬仁之政，又與知識階級和解，所以自然獲得了好名聲。加之乾隆帝能力不錯，家底又厚實，所以他在位時期清朝進行了一系列的開疆拓土，使得清朝的疆域達至巔峰。

這位古代王朝的最后盛世之主，在位長達60年，退位以后又實際掌握大權3年多，是中國歷史上實際在位時間最長的皇帝，也是最長壽的皇帝。

乾隆帝是一位很復雜很難評定的皇帝，他可以說是前明后昏。前期開疆拓土，任用大臣也頗有眼光，而且從來不甩鍋，自己有錯會承認。后期卻是年老糊涂，使得清朝的吏治腐敗嚴重至極，已經極大動搖了統治，最后一手釀成白蓮教起義，不過他并沒有認為自己有太大過失，反而自詡自己為盛世之主。所謂的十全武功，也是硬湊數的十全，不過十全之中的收復新疆的確是大功績一件。

乾隆帝還是一位又自信又自卑的皇帝，他漢化程度很高，文學素養極高，認為他治下的清朝盛世在放眼歷代也是巔峰，并且對自己評價很高，不是顧及祖父康熙帝和父親雍正帝的面子，他都想自評自己是古往今來第一帝。但是他的心底同時也有一種深深的恐懼感，時刻被不安全的感覺包裹著，所以他在位時期清朝的文字獄達到巔峰，而且側重點不在于官僚體系，而是底層文人和百姓方面，想要用這種高壓策略來鞏固統治，但是并沒有起到什么好效果，白蓮教起義依舊還是爆發了。

這位最有福氣的皇帝，在死后也是遇到了極大的尷尬，因為他的遺詔一開始被兒子嘉慶帝下令禁止載入清實錄之中。根據孟森先生在《清史講義》一書中考證，乾隆帝的遺詔并沒有載入《東華錄》，而《東華錄》主要是以《清實錄》為參照，再加以其他史料修成，因為《清實錄》由于政治原因，被多次重修“校訂”，而《東華錄》則保留很多原汁原味的史料，反而真實性更高，既然《東華錄》沒有載入乾隆遺詔，那應當是《清實錄》一開始是沒有收錄這份遺詔的。

不過怎么說這也是皇帝遺詔，其他史料肯定也有所記載，像藩屬國李氏朝鮮就在自己的官方史料中詳細記載了乾隆遺詔原文，因此后人在修訂《清實錄》時，是綜合各方史料將乾隆遺詔增添進去。

皇帝身為一國最高統治者，其遺詔往往要昭告天下，并且載入實錄之中，乾隆帝的遺詔卻并沒有享受到這樣的待遇，直到后人修訂時才加入進去，這放在清朝乃至歷朝歷代都是罕見的，可謂是被極大“打臉”。

那么這是嘉慶帝為了報復父親乾隆帝架空他3年多，讓他當了3年多兒皇帝的舉動嗎？

很明顯并不是，因為嘉慶帝身為一代仁宗，還不至于這樣小肚雞腸，而且遺詔之中也沒有批評嘉慶帝之語，并沒有不利于新皇帝的內容。

其實嘉慶帝之所以這樣做，主要是為了給自欺欺人甚至可以說是大吹大擂的父親乾隆帝遮掩，是出于好心，因為乾隆帝在遺詔之中提及白蓮教已經大致鎮壓，是“蕆功在即”，但實際上起于嘉慶元年（1796年）正月的白蓮教起義是蔓延七省，至嘉慶九年（1804年）九月才平定，歷時9年，在乾隆帝死后5年才平定。

如果沒有之后的太平天國運動，那么白蓮教起義就是清朝歷史上規模最大的一次農民起義，是直接導致康乾盛世的結束，使得清朝步入嘉道中衰之世，所以乾隆帝駕崩之時，白蓮教起義并沒有被近乎撲滅，反而是如火如荼，乾隆帝還自信滿滿說道白蓮教起義馬上被平定，并且字里行間是一派清朝仍在盛世之中的吹噓意思，實在是丟人，所以嘉慶帝權衡利弊之下，只能“隱”去這道遺詔。

乾隆帝之所以這般“自信滿滿”，主要是他晚年昏聵所導致，雖然他并沒有使得第一寵臣和珅形成自己的勢力集團，只是靠著他狐假虎威才可以權勢滔天，但和珅也根據乾隆帝好大喜功，喜歡聽好消息，不喜歡聽壞消息的心理，在乾隆帝生命的最后兩年對皇權進行了一定侵蝕。根據《清仁宗實錄》記載，鎮壓白蓮教起義時，和珅是將“各路軍營遞到奏報，任意延擱，有心欺蔽”，以至于“貽誤軍國重務”。

當然還有個原因在于清朝的統治體系已經上下爛透，不只是和珅有心欺瞞乾隆帝，地方將領也是養寇自重，本可以快速鎮壓，卻偏偏任其發展，并且不時謊報戰功，以求賞賜和增加軍費。各路清軍各有自己的小心思，所以互相不聯絡，互相不增援，是各自為戰，一盤散沙，如此一來，白蓮教起義自然愈演愈烈，但是地方將領上報的捷報卻是越來越多，加上和珅的蒙蔽，乾隆帝自然認為形勢一片大好，如果他再多活兩年，怕是被和珅蒙蔽的更嚴重，屆時白蓮教起義可能不只是局限于七省，都有可能打到京師。

當然除卻這個大吹大擂的丟人之處，遺詔中乾隆帝對自己的評價雖然有所夸大，但大體還算說得過去，他也當得起盛世明君的評價，因為乾隆帝在繼位初期進行了一系列的賦稅減免。像乾隆十年（1745年），為了慶祝自己登基10年，乾隆帝進行了一項大規模的田賦減免，減免了高達2800多萬兩銀子。雖然之后隨著持續的軍事行動而使得軍費節節上升，導致國庫緊張，因此大規模減免賦稅的行動結束，但乾隆帝在位期間，大規模減免的賦稅當得起遺詔中的“蠲賑頻施，不下億萬萬”，體現了他愛民的一方面。

乾隆帝其實不論從哪方面來說，都符合古代對于圣明之主的要求，他勤政愛民，他從不甩鍋，賞罰分明，他也有魄力，諸如確定秘密立儲制度為家法，并且平反睿親王多爾袞等等，他總是可以做出最有利的選擇，不相信后人的智慧，自己可以解決的事情，那么背負罵名也在所不惜，這點通過不顧朝臣反對，堅持發兵收復新疆，并且進行穩固統治，就可以看出一二。可惜的是，他在位時間太漫長了，并且享年89歲，這樣的高齡很容易出現糊涂情況，很容易被蒙蔽，所以晚年敗筆太多，如果他在巔峰之際去世，那他的評價會很高。

乾隆遺詔還有一處有意思的地方，那便是引用《洪范》之語，此書曾被康熙遺詔引用，這應該不是巧合，而是乾隆帝模仿祖父康熙帝所為，可見乾隆帝在生命最后的告別遺詔之中，也是不著痕跡的再次表達對祖父康熙帝的崇拜之情。

最后嘉慶帝雖然沒有將乾隆遺詔載入實錄，但是也進行了一定補救措施。根據《清仁宗實錄》記載，乾隆帝死去當天，嘉慶帝便是以上諭的方式，表述了乾隆帝的功德，大致參考了乾隆遺詔，只不過關于白蓮教起義即將被鎮壓的話語自然是沒有。

對于鎮壓白蓮教起義不力的事情，嘉慶帝也是為乾隆帝開脫，說道這是“總由帶兵大臣及將領等全不以軍務為事，惟思玩兵養寇，借以冒功升賞，寡廉鮮恥，營私肥橐”所導致的。

毀譽參半的乾隆帝時代結束之后，清朝進入中衰之世，這時可沒有再出現一位雍正帝力挽狂瀾，清朝最后還是不可避免的如同之前的歷代大一統王朝一般不過300年，在死胡同中掙扎了一百多年而滅亡，享國268年。

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