概述

數九又稱“冬九九”，是中國北方一種雜節氣，尤其適用于黃河中下游地區。

從冬至之日起，中國即進入了數九寒天。古時起從冬至那一天開始算起，進入“數九”，俗稱“交九”，以后每九天為一個單位，謂之“九”，過了九個“九”，剛好八十一天，即為“出九”，那時就春暖花開了。進入現代，氣象預報已能相當準確地預報天氣，無須人們再以這種原始的方式記錄天氣。

在中華傳統文化中，九為極數，為“至陽”之數，又是至大之數，“至陽之數”的積累意味著陰氣的日益消減，累至九次已到了頭，意味著寒去暖來，“春已深矣”了。由于各地氣候寒暖不一，各地的數九的情形略有不同，但總體來說，經歷“九九八十一天”寒冬后，人們終將迎來春暖花開。

習俗起源

南北朝時期

數九冬至到春分是一年中最寒冷的時期，也是由寒冷變暖和的轉折時期。自古以來有從冬至起數九個九天即八十一天的風俗，以消磨沉悶而寒冷的冬天，企盼大地回春。數九風俗最早見《荊楚歲時記》一書，講南朝“俗用冬至日數及九九八十一日為寒盡”。說明至遲在南北朝時期已有數九風俗。現存最早的數九歌，是敦煌文獻中伯《詠九九詩》。

宋代時期

宋代有關數九歌的記載多起來。《歲時雜記》說：“鄙俗自冬至之次日數九，凡九九八十一日。里巷多作《九九詞》。又云'九盡寒盡，伏盡熱盡’。”（《歲時廣記》卷三八《盡九數》）蘇轍的《冬至日作》一詩中，有“似聞錢重薪炭輕，今年九九不難數”句。

明清時期

明代流行九九消寒圖，現存明代單線拓印的木版年畫《九九消寒圖》，弘治元年（公元188年）刊刻，圖中央畫一枝瓶中梅花，花枝又有八十一個花瓣，人們可從花瓣上染色或記錄每天風雪陰晴等變化。

花瓶四周繪有一九至九九的氣候和景物。《帝京景物略》卷二記載了兩種消寒圖的畫法：其一是梅花消寒圖。“日冬至，畫素梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣”。此法與上述弘治年畫《九九消寒圖》相同金其二是圓圈消寒圖。“有直作圈九叢，叢九圈者，刻而布之，附以九九之歌，述其寒魏之候”。

明人劉若愚的《酌中志》還記載了宮中冬至風俗，說屆時要貼司禮監印的九九消寒詩圖，每九詩四句，自“一九初寒才是冬”起，至“日月星辰不住忙”止，是民間傳入宮中之作。而明廷易以新式詩句之圖二三種，則流傳未廣。清朝宮廷也很重視冬至數九活動。道光皇帝御制“九九消寒圖”，用“亭前柔柳珍重待春風”九字，每字九筆，九字之上題曰“管城春滿”，翰林諸臣按日用朱筆填寫一筆，用白色筆細繪陰晴雨雪。每填寫一字便通過一九，八十一筆而字盡，每歲相沿。

節慶風俗

在古代，御寒條件較為簡陋，人們的出行和娛樂受到極大的限制，為了排遣漫漫長冬的寂寞，古人根據“數九”創造出多種民俗文化活動，包括九九消寒歌和九九消寒圖等。

消寒圖

大概是用畫梅花、畫圓圈或填影格字來記載“數九”日期，預測天氣。

從冬至這天起，畫一枝素梅，枝上畫梅花九朵，每朵梅花九個花瓣，共八十一瓣，代表“數九天”的八十一天。其中，每朵花代表一個“九”，每瓣代表一天，每過一天就用顏色染上一瓣，染完九瓣，就過了一個“九”，九朵染完，便是冬盡春深的日子了。

清·葫蘆型九九消寒圖

臘祭

這是個專門祭祀的節日。臘是古代的一種祭禮，一年收成后到年底對自然的關照予以答謝。自先秦以來，“臘日”祭都是作為年節來慶賀的，到南北朝時定于臘月初八日。佛教傳入我國后臘祭又加入了宗教意義。佛教傳說，十二月初八日，是釋迦牟尼得道的日子，在他得道之前，曾經有牧女向他獻乳糜。于是，佛寺在這一天，要誦經，用五味粥供佛，并分粥給檀越施主。大約到了明代，老百姓開始盛行自己煮臘八粥，粥的種類形式也多起來，并且加入勸人們愛惜糧食、勤儉持家的寓意。

寫九

“寫九”的習俗始于清代，首先是在宮廷內實行。與畫圖相同，這種數九的方式是選取每字九畫的九個字，每劃代表一天，每字代表一個九，九個字代表九九八十一天。

在舊時成都的青石橋，就有賣這幾個字的，以供老百姓填畫，是當時人們的冬至樂趣。

吃水餃

每年農歷冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯。吃水餃是為了祛病驅寒，在嚴冬里不凍耳朵。這種習俗是因紀念“醫圣”張仲景冬至舍藥留下的。

歷史文化

春分是3月19日、20日或21日中的一天，從冬至到春分正好九十天，從冬至開始數九，九九共八十一天，再加上九天正好是春分，到了“寒暑平”這個點，正好寒盡春半好耕種，所以說“九九加一九，犁牛遍地走”。中國各地都流行有“九九歌”。

數九歌

一九二九不出手，

三九四九冰上走，

五九六九，沿河看柳，

七九河開，八九雁來，

九九加一九，耕牛遍地走。