如今，因為高樓大廈的緣故，城市可以容納更多人口，接下來先看幾組數據，統計的是每平方公里人口密度。

上海虹口區為2.9萬人，紐約曼哈頓為2.7萬人，香港市區為2.1萬人，澳門市區為2.06萬人，新加坡市區為1.6萬人，東京都23區為1.55萬人，首爾市區為1.5萬人等等。

然而，鮮為人知的是，如今的城市人口密度根本不算什么奇跡，因為早在1900余年前的羅馬帝國時代，古羅馬已經實現了每平方公里超過5萬人口的密度。

羅馬都城人口密度

斯塔夫里阿諾斯的《全球通史》備受贊譽，相信不少中國人都讀過，其中關于羅馬都城的描述，有一段這么寫道：“當然，帝國最偉大的城市是羅馬。它占地5000英畝，其人口據估計，公元二世紀時有100多萬。”

其中，一英畝大約等于4047平方米，1平方千米等于100萬平方米，因此5000英畝相當于20.235平方公里。因為“公元二世紀時有100多萬”，換算下來每平方公里人口密度則超過5萬。

更為重要的是，為了做到“城市讓生活更美好”，羅馬皇帝還建設了大量配套設施，讓羅馬成為一座花園之城、娛樂之城、休閑之城。比如，700多個水池、500多個噴泉，無數面包房，寬闊的馬路，無數個澡堂，可以容納25萬人的競技場，還有若干購物中心、娛樂場所等等。

因此，留給平民、貴族、皇帝、軍人的居住與辦公面積，肯定不到20平方公里。其中，除了龐大的皇宮之外，羅馬城內有1780個貴族豪宅，每個宅院猶如一座城市，占地面積肯定不小。至此，留給上百萬普通人的面積就更少了。

總之，以全球通史描述看，羅馬城必然要有大量高層建筑，否則塞不下100多萬人口。更為重要的是，羅馬城生活100多萬人口，那么城外要有大量人口供應物資。據此，羅馬城與城外周邊，理應生活著不低于200萬的羅馬人。

羅馬人口密度背后

上述羅馬古城的人口密度，其實沒什么可說的，顯然是不可信的數據，因為嚴重違背常識，同時期的中國長安也可以佐證其錯誤。問題的重點不在于此，而在于為何會出現如此夸張的人口密度，以及為何可以長期存在，甚至還被人深信不疑？

斯塔夫里阿諾斯對羅馬城人口描述，與18世紀英國吉本的《羅馬帝國衰亡史》有關，因為吉本書中說“按這一不很嚴密的估算來看，那羅馬帝國的總人數便將升至一億二千萬。”即便再打折扣，羅馬帝國的人口也要在上億左右。基于這一全國人口數量，再加上西方史書對羅馬城的描述等，由此自然會得出“羅馬城人口超百萬”的結論。

但問題有二：其一，吉本的“羅馬帝國衰亡史”是否可信？顯然是不可信的，因為“羅馬帝國衰亡史”厚厚幾大本，基本沒有引證任何考古資料和歷史文獻資料下寫出的；其二，羅馬人口密度如此之高，顯然是不正常的，“全球通史”作者卻沒有意識到這一點，有些不可思議，難道說他認為古羅馬已經發達到如此地步？

更大的問題不是寫的如何荒唐，而在于讀者的態度，但我們都知道，西方對古羅馬的敘事，被很多人深信不疑，其中包括一些專家學者，直接將之視為“信史”。即便羅馬都城人口密度違背規律，對此卻依然深信不疑，背后的心態可想而知。

上個世紀20年代，顧頡剛提出“層累地造說”，以此質疑中國古史，但以羅馬都城人口密度來看，西方歷史恰恰需要“層累說”來質疑、來辨析真偽。甚至，有些都不需要“層累說”去質疑，只用常識就可以判斷真偽。

當然，也沒必要滑向另外一個極端，認為西方歷史都是假的，其中部分或是真假參半，乃至九假一真，還以本文話題為例，20平方公里的面積，連殷墟、周原遺址面積都不如，可能實際僅數萬人的小城，卻被“水”成了超百萬人口的花園之城。

總之，西方歷史水分太多，不可盡信，讀之當慎，所謂“盡信書不如無書”吧。