全球現役第四強火箭新格倫終于首飛，讓世界二富貝佐斯真正擁有了一款入軌火箭。

●首飛過程

貌似為了搶風頭似的，藍色起源緊趕慢趕還是趕在星艦第七飛前發射旗艦火箭。盡管腳底抹油一滑再滑，但最終在美東時間1月16日凌晨2:03（北京時間1月16日15:03），位于佛州卡納維拉爾角36號發射位（LC-36），歷史上這里曾用于發射阿特拉斯系列火箭，如今被改造為新格倫火箭專屬發射場，藍源旗下第一款軌道級火箭——新格倫號火箭首發升空。

升空1分39秒，新格倫通過最大空氣阻力點（Max-Q）。升空3分10秒，一級關閉7臺BE-4發動機。兩秒后，一二級分離。升空3分49秒，整流罩分離拋棄，以減少重量。

升空7分17秒，一級火箭再入點火，持續28秒后關機熄火。升空8分52秒，一級火箭啟動著陸點火，通過反向點火減速。

遺憾的是，這期間直播畫面基本卡頓，無法實時看到。只能從畫面中讀取遙測數據變化。

升空9分28秒，一級火箭首次嘗試在專用海上平臺杰克琳號上垂直著陸。該平臺位于距36號發射場620公里的大西洋既定海域。結果意料之中，初嘗失敗。

就像該公司首席執行官Dave Limp在發射前所說：「首次發射我們的目標是到達軌道。除此之外，其他任何事都是獎勵。我們嘗試讓一級火箭降落在海上是雄心勃勃的——但我們一直在努力。無論如何，我們都會學到很多東西。」

如果新格倫成功回收一級火箭，這會是繼SpaceX獵鷹火箭之后，全球第二款支持軌道發射并成功回收的火箭，從而打破SpaceX獵鷹火箭獨占十年之久的行業絕技。迄今為止SpaceX已創造398次成功回收火箭的行業高峰，無法逾越。

一級回收失敗，并不影響二級繼續飛奔。升空13分16秒，新格倫第二級關機，并正式進入低地軌道。

升空接近1小時，二級再次點火，進入中高軌地球轉移軌道（Medium Earth Orbit Transfer），近地點2400公里，遠地點19300公里，軌道傾角30°。預計升空近2小時（T+1:59:18）部署有效載荷。

這次搭載了藍色起源自家演示航天器——藍環探路者（Blue Ring Pathfinder）。這款多功能太空機動平臺能夠實現多軌道和多位置的機動，可攜帶和承載多達3噸的有效載荷，通過13個接口運輸到地球同步軌道 (GEO)、地月空間 (cislunar)以及星際空間。平臺接口可容納 ESPA 和 ESPA 升級版衛星，并在平臺頂層上容納多達2.5噸的有效載荷。

ESPA是一種標準化衛星接口平臺，每個接口直徑通常15英寸，可承載180公斤的次級載荷，適合小型衛星和立方星任務。ESPA Grande是ESPA 升級版本，每個接口的承載能力提升到318公斤，適合中型衛星。

這次首飛原計劃為NASA部署EscaPADE任務，發射兩顆火星軌道探測器。由于NASA預估發射大幅延期，從而取消該任務，以免錯過發射窗口，引發更多麻煩和支出。

●新格倫火箭

新格倫火箭作為藍色起源研發多年的首款軌道級火箭，屬于一款重型運載火箭，旨在支持地球軌道、地月軌道以及深空任務。

全箭超過98米，接近一座百米大樓高度。整流罩直徑7米，內部容積是同級別火箭（5米級整流罩）的兩倍，足可以容納一枚新謝潑德火箭。

▲LEO運力45噸，GTO運力13.6噸，TLI運力10噸。各項運力指標在全球現役火箭排名中列居第四，僅次于星艦、SLS、重鷹，超過長五。

新格倫火箭采用兩級推進模式。▲一級火箭配備7臺BE-4發動機，使用液氧（LOX）和液化天然氣（LNG）作為燃料，采用氧富燃循環技術，具有高效和環保的特點。每臺海平面推力550,000磅力（2,450千牛頓），支持深節流能力，有助于精確控制著陸時的推力輸出。一級火箭總推力1,746.33噸力（3,850,000磅力或17,140千牛頓）。

新格倫第一級采用類似獵鷹9號一級火箭垂直降落方式進行海上回收。2021年研發團隊為新格倫第一級設定使用次數：至少25次。這幾乎就是兩年前獵鷹復用火箭的設定目標。2023年馬斯克及其獵鷹團隊將這一目標提高到40次。目前單枚獵鷹火箭最高使用次數已達25次（B1067.25），有望在今年突破一箭30飛。

新格倫火箭第二級高23.4米，直徑7米，▲配備2臺BE-3U發動機，使用液氧（LOX）和液氫（LH2）作為燃料，設計用于真空環境，總推145.15噸力（320,000 磅力或1,420千牛頓）。

從2021年開始啟動一項名為Jarvis（賈維斯）的研究項目，旨在開發一款完全可復用的第二級。已知設計思路包括：①增加機翼，讓第二級再入時作為小型太空飛機返航；②第二級采用Aerospike engine（氣塞式火箭發動機），重返階段作為隔熱罩；③效仿星艦飛船使用高阻力襟翼和反推減速。藍源最終采用哪種開發路徑，尚待揭曉。不過，早期新格倫火箭投入使用時，只回收/復用第一級，待時機成熟后，再嘗試回收第二級。實現完全可復用一二級新格倫火箭，看來只是藍色起源的中長期研發目標。

●市場策略

藍色起源旗下所有火箭命名均取自于美國標志性宇航員。從亞軌道火箭——新謝潑德（Shepard 美國首位亞軌道飛行宇航員），到首款軌道級火箭——新格倫（Glenn 美國首位繞地飛行宇航員），再到設計概念中的超重型火箭——新阿姆斯特朗（Armstrong 美國首位登月宇航員）。

作為藍色起源第一款軌道級火箭，新格倫火箭歷經12年馬拉松式開發。最初計劃2020年首飛，之后推遲至2022年底，再之后推遲到2024年晚些時候、10月13日、2024年底。跨年之后，又從2025年1月6日延至10日、13日……直至1月16日今天。由于多次嚴重延期，導致首發任務流產。原計劃2024年10月13日為NASA部署EscaPADE任務，發射兩顆火星軌道探測器。由于屬于新箭首飛也是試飛，所以發射費用超低，低至2000萬美元。

藍色起源對外宣稱，新格倫火箭開發費超過25億美元（SpaceX重鷹開發費5億美元），投入使用后每次發射報價6800萬美元（高于SpaceX獵鷹9號商業發射價6200萬美元）。

光頭貝旗下的藍色起源（簡稱藍源/BO），從最初設計新格倫火箭，一直到如今首飛，全都是在對標SpaceX獵鷹火箭。有些是近身復刻（比如海上回收方式；采用美國東西雙發射場；自用為主、外部商發為輔），有些則是借SpaceX前車之鑒，施展后發優勢（比如新格倫的運力介于重鷹與獵鷹9號區間，瞄準搶占商發利潤最高的GEO發射市場；再比如，藍源采用固定航班模式對外商發，以每年最多8次定期發射新格倫的商業策略，推出固定價格、固定時間的商發服務套餐。以區別于目前GEO發射市場的單一服務：專發可保證特定發射時間，但發射價格偏高；雙發價格相對較低，但不能保證特定發射時間。

●回收船

藍源海上回收船正式名稱Landing Platform Vessel 1，簡稱LPV1 （著陸平臺船1號），船名Jacklyn（杰克琳），專門用于回收新格倫火箭第一級的海上著陸平臺。此前，藍色起源曾計劃改裝一艘大型渡輪，作為新格倫火箭的海上著陸回收船，但在2022年放棄該計劃，轉而打造一款類似SpaceX海上回收平臺的著陸船。2023年初開始在羅馬尼亞建造著陸船主體，2024年4月開始在法國布雷斯特Damen造船廠進行整修工程。經過短暫海上試驗后，2024年8月8日離開法國布雷斯特港，9月4日抵達美國佛羅里達州卡納維拉爾港，以此作為母港。且與SpaceX租用的港區毗鄰，甚至與SpaceX旗下兩艘海上回收平臺【請看說明書】【缺少莊重感】比鄰而居。

Jacklyn號回收船長度116米，寬度46米，比SpaceX第三艘海上回收平臺【缺少莊重感】略大些，目前尚不知曉自主能力到何程度。外界目測硬件裝備及其功能類似于【缺少莊重感】。同樣配有一艘載人支援船，名為Harvey Stone（哈維·斯通號），配合Jacklyn號著陸船一同執行回收火箭任務。這艘嶄新的海上回收平臺名為Jacklyn（杰克琳），是以美國商業航天大玩家、藍色起源投資人杰夫·貝佐斯的母親Jacklyn Bezos名字命名的。以船母的名字來命名船名，這在歐美航海文化中再自然不過了。

與此形成鮮明對比的是，SpaceX旗下三艘海上回收平臺名稱都挺非主流，甚至顯得另類怪異。全都取自馬斯克偏愛的科幻小說。【當然我還愛著你】（Of Course I Still Love You，簡稱OCISLY）；【請看說明書】（Just Read The Instructions，簡稱JRTI），都來自伊恩·M·班克斯的科幻小說《游戲玩家》里的兩艘巨型星艦船名。【缺少莊重感】（A Shortfall of Gravitas，簡稱ASOG），貌似無厘頭的名字，其實也有來頭。來自伊恩·M·班克斯科幻小說的亞文化圈子，只要一提到大型星際飛船——星艦，貴圈就會膝跳反射似的使用Gravitas（莊重感）一詞來表達驚嘆之感。之所以使用A Shortfall of Gravitas短語，除了自嘲式表達「缺少莊重感」以外，該短語還自帶「缺少重力」之意。這對于依靠點火反推不斷減少降速和重力的回收型火箭來說，垂直降落在以此為名的海上平臺，再恰當不過了。

對照來看，恰好說明這兩家發射商的企業文化有多么不同。

SpaceX不用多說，太空產業顛覆者，全球太空快遞一哥，殖民火星第一推動力量，重返月球深度參與者……銳意創新，高調猛進，大破大立，特立獨行。最重要的是SpaceX因為有靈魂人物馬斯克。

藍色起源則是個妥妥的穩健者，穩健得貌似保守，循規蹈矩。創立已經24年，還停留在亞軌道彈射狀態。電商出身的貝佐斯在太空冒險，卻顯得循規保守，還不斷告誡研發團隊：「這是一場比賽，我希望是太空史上最安全的發射系統。」正因為如此，烏龜成為藍色起源的吉祥物，這正好體現了貝佐斯的龜速追求：你只有一次一步，才能更快到達。