雖然如今的英國(guó)已經(jīng)日薄西山，但曾經(jīng)是一個(gè)日不落帝國(guó)，并且在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)擁有世界上最強(qiáng)大的海軍。歷史上英國(guó)擁有龐大的海外殖民地，因此英國(guó)海軍在艦船設(shè)計(jì)上一直有自己的特色：一是看重適航性和續(xù)航力；二是注重海軍規(guī)模和體系建設(shè)，對(duì)戰(zhàn)艦單項(xiàng)作戰(zhàn)能力反倒不是太追求。今天跟大家介紹二戰(zhàn)時(shí)期英國(guó)的一款輕型巡洋艦，其綜合了火力、防護(hù)、適航性、續(xù)航力等要素，是英國(guó)海軍輕型巡洋艦的經(jīng)典之作，這便是“愛(ài)丁堡”級(jí)火炮巡洋艦！

保存至今的二號(hào)艦“貝爾法斯特”號(hào)

首先要說(shuō)明一下，英國(guó)人的輕型巡洋艦其實(shí)并不小，出于維護(hù)海外利益的需要，噸位普遍比較大，目的為了搭載更多燃油提高續(xù)航力。具體說(shuō)，噸位上跟條約型重巡洋艦差不多，標(biāo)準(zhǔn)排水量達(dá)到9000~10000噸，艦體尺寸上也差不多。其區(qū)別僅僅是配備了152毫米主炮，而非是203毫米主炮，當(dāng)時(shí)203毫米是條約型重巡洋艦的主炮口徑上限。同時(shí)期的其他列強(qiáng)輕型巡洋艦噸位要小得多，例如意大利、日本的一些輕型巡洋艦噸位只有5000~6000噸，武器裝備上也差距甚大。

準(zhǔn)確說(shuō)“愛(ài)丁堡”級(jí)火炮巡洋艦是英國(guó)“城”級(jí)輕型巡洋艦的第三批，在前兩級(jí)的基礎(chǔ)上進(jìn)一步加強(qiáng)了裝甲防護(hù)和防空火力，為了容納更多的設(shè)備，艦體也有所加大。不過(guò)主炮都一樣，配備4座三聯(lián)裝152毫米/50倍徑主炮，火力相當(dāng)強(qiáng)大，可以輕松對(duì)付其他列強(qiáng)的輕型巡洋艦和驅(qū)逐艦。當(dāng)然，這個(gè)其他列強(qiáng)不包括美國(guó)，美國(guó)人在40年代建造的輕型巡洋艦，噸位也很大，火力也很強(qiáng)。

高速航行的“愛(ài)丁堡”級(jí)輕型巡洋艦

“愛(ài)丁堡”級(jí)火炮巡洋艦主要性能：艦長(zhǎng)187米，寬19.2米，吃水6.1米，主炮塔裝甲厚51~102毫米，指揮塔裝甲厚63.5~127毫米，舷側(cè)裝甲帶厚63.5~124毫米，甲板裝甲厚32~63.5毫米，標(biāo)準(zhǔn)排水量10635噸，滿(mǎn)載排水量13175噸，艦員編制750人。動(dòng)力為4臺(tái)蒸汽輪機(jī)，82500馬力，4軸，航速33節(jié)，續(xù)航力9800海里/15節(jié)。

配備4座三聯(lián)裝152毫米/50倍徑主炮，各有兩座主炮塔在艦艏艉背負(fù)式布置。6座雙聯(lián)裝102毫米/45倍徑副炮（高平兩用），2座八聯(lián)裝40毫米砰砰炮，2座四聯(lián)裝12.7毫米高射機(jī)槍。此外，還有2座三聯(lián)裝533毫米魚(yú)雷發(fā)射管。并可搭載2~3架水上飛機(jī)。

三聯(lián)裝152毫米/50倍徑主炮

從上述數(shù)據(jù)可以看出，“愛(ài)丁堡”級(jí)相當(dāng)強(qiáng)大，除了主炮口徑小一些，其他方面絲毫不比英國(guó)的一票重巡洋艦差，在裝甲防護(hù)方面甚至比條約型重巡洋艦還要好。二戰(zhàn)爆發(fā)后，英國(guó)海軍為其加裝了多款先進(jìn)設(shè)備，如284/286對(duì)空搜索雷達(dá)、271/273對(duì)海搜索雷達(dá)、282/285對(duì)空搜索雷達(dá)和高角度指揮儀控制塔等，這些在當(dāng)時(shí)屬于黑科技！因此在作戰(zhàn)中，“愛(ài)丁堡”級(jí)甚至敢跟敵主力艦剛正面。

在1943年12月26日的北角海戰(zhàn)中，“愛(ài)丁堡”級(jí)二號(hào)艦“貝爾法斯特”號(hào)不僅近距離對(duì)德國(guó)“沙恩霍斯特”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦釋放照明彈，更在近距離用12門(mén)152毫米主炮狠狠洗了“沙恩霍斯特”號(hào)的甲板，為英軍贏得北角海戰(zhàn)做出了巨大貢獻(xiàn)。“貝爾法斯特”號(hào)一直保存到現(xiàn)在，現(xiàn)作為博物館向游人展出，停泊在倫敦泰晤士河上塔橋附近。

首艦“愛(ài)丁堡”號(hào)

“愛(ài)丁堡”級(jí)的首艦“愛(ài)丁堡”號(hào)也很有名，多次參加海上重要護(hù)航行動(dòng)，并參與了圍殲德國(guó)“俾斯麥”號(hào)戰(zhàn)列艦的行動(dòng)。1942年在護(hù)送QP-11船隊(duì)從摩爾曼斯克返航時(shí)，“愛(ài)丁堡”號(hào)不幸被德國(guó)U-456潛艇發(fā)射的2枚魚(yú)雷擊中，船只受損嚴(yán)重、無(wú)法航行。更糟糕的是，德國(guó)偵察機(jī)也注意到了這支船隊(duì)，迫不得已下，擔(dān)任護(hù)航任務(wù)的一艘英國(guó)驅(qū)逐艦奉命向“愛(ài)丁堡”號(hào)發(fā)射了魚(yú)雷，徹底擊沉了“愛(ài)丁堡”號(hào)。

“愛(ài)丁堡”號(hào)沉沒(méi)時(shí)攜帶有4.5噸黃金（4570千克，共465塊金條），是蘇聯(lián)向盟軍支付的部分貨款，當(dāng)時(shí)價(jià)值約150萬(wàn)英鎊。這批黃金直到1986年才打撈出來(lái)，打撈出460塊金條，有5塊下落不明。