《三國演義》中，曹操在赤壁之戰被孫劉聯軍擊敗后，狼狽逃跑，路過華容道時，被諸葛亮提前安排的關羽截住了去路。

這個時候，曹操的謀士程昱對曹操說，關羽一向傲上而不忍下，欺強而不凌弱，恩怨分明，信義素著，如果丞相自降身份去求他，關羽肯定能放我們過去。

曹操便采納了程昱的建議，低頭向關羽求饒，反復求了多次，關羽感念往日恩情，打算放他們過去，但還沒下定決心，此時關平提醒他已經立了軍令狀，關羽又攔下了曹操。

曹丞相雖然昔日待關羽不薄，但關羽自認為誅顏良文丑時已經回報了，兩人算兩不相欠，此時不打算放曹操離開。

正待曹操絕望之時，張遼站了出來，啥都沒說，只哭著喊了三句“云長”，這三句“云長”好似喊到了關羽的軟肋上，關羽默不作聲，悲嘆一聲，放曹操一行通過了華容道。

張遼臨行前向關羽深深一拜，這一拜，算是永別。

曹操求關羽，關羽雖然心軟但還沒打算放過曹操，張遼一求，關羽立即繳械投降，說明兩人有過命的交情。

在《三國演義》中，兩人確實互相救過對方的命，算是生死之交。

下邳之戰，呂布兵敗被俘，一同被俘的還有他的謀士陳宮，以及兩個核心大將高順、張遼。

曹操沒有勸降高順，直接將高順斬首，因為高順是呂布的家將，即使勸降也不會投降。

曹操想勸降陳宮，但陳宮死意已決，曹操喊了好幾句“公臺”，近乎祈求，陳宮都不為所動。

呂布倒想投降活命，曹操也有些心動，畢竟呂布是天下第一戰將，可是大耳賊劉備此時卻背后插刀，提醒曹操別忘了當年的丁原和董卓，曹操聽完后腦后發涼，覺得呂布反復無常，還是殺了安心。

最后輪到張遼，張遼很硬氣，不但自己不降，還罵呂布是個怕死的匹夫，還說當年的火太小沒燒死曹操，曹操本想殺了他，可關羽這時候跳了出來，跪地求情，拿身家性命擔保，說張遼是個忠義之士，曹操這才放過了張遼。

張遼后面成為曹魏核心大將，仕途平順，關羽這一跪功不可沒，自此之后張遼算是欠下了關羽的人情。

風水輪流轉，等到后來劉備反曹操，曹操親征徐州，劉備大敗，和張飛逃亡不知所蹤，只有關羽仍舊守著下邳城。

還是在下邳，這幫人跟下邳有緣啊！

曹操采納程昱的計謀，將關羽從下邳城中騙出，讓夏侯惇、徐晃、許褚等人將關羽圍在了下邳城不遠的土山，準備困降關羽。

可關羽寧死不降，此時張遼又跳了出來，向曹操請命，保證去勸降關羽。

張遼通過三大罪，說服了關羽，關羽在得到曹操的三事之約后，投降了曹操。

土山三約，算是張遼還了關羽當年救命的恩情，兩人一比一打平了。

自此之后，關羽和張遼同在曹操陣營，兩人共同領兵作戰，在官渡之戰，張遼和關羽同為先鋒領兵擊敗顏良，解白馬之圍，關系更是交情匪淺。

在曹操陣營，兩人都是降將，不像夏侯氏和曹氏諸將，都是曹操的元從班底，同在異鄉為異客，兩人自然惺惺相惜，互相扶助。

日久生情，再加上兩人又都互相救過命，就處成了鐵哥們、好基友。

雖然后來關羽離開了曹營，和張遼分道揚鑣，但兩人感情還在，可以這么說，在關羽心中，張遼是僅次于劉備、張飛的兄弟。

倨傲的關羽，看誰都像插標賣首爾、匹夫，唯獨見了張遼要喊一聲“文遠兄”，可見這句“文遠兄”的含金量。

華容道上，張遼一句求情的話都沒說，只是喊一聲“云長兄”，云長就抵擋不住，拳拳兄弟之情盡在不言中。

之后，襄樊之戰，關羽被盟友呂蒙背刺，敗走麥城，身首異處。

再之后，合肥之戰，張遼率八百精銳，痛擊孫吳十萬大軍，差點活捉孫權，威震逍遙津，算是為知己關羽報了一箭之仇。

這就是三國的浪漫之處，雖然身處不同陣營，但爾虞我詐之際，還有關羽和張遼這種情比金堅的知己情誼，這才是大家喜歡三國的原因。