明朝初期有四大案，分別是胡惟庸案、空印案、郭桓案、藍玉案，朱元璋通過四大案殺的十多萬人，這在歷史上算是空前絕后了。除了四大案之外，明朝初期還有一些其他的大案，往往被忽視。今天就來談談南北榜案。

科舉制，是中國古代最重要的文官制度，是國家選拔人才的基本制度。可是在元朝時期，科舉制幾乎被廢除。雖然元朝中期恢復了科舉，但科舉的錄取規模大大縮減（漢人+南人每年只錄取100人），聊勝于無。

明朝建立后，一個重要的事情就是真正做到恢復科舉。1370年，朱元璋正式恢復科舉。朱元璋規定，以八股取士，科舉的內容專取“四書”“五經”命題，而且“四書”必須按照朱熹《四書章句集注》作為依據。也就是說，程朱理學是科舉考試的核心思想。這基本延續了元朝以理學作為正統的傳統。

但到了1373年，朱元璋又廢除了科舉。他認為科舉所取“多后生少年，能以所學措諸行事者寡，乃但令有司察舉賢才，而罷科舉不用”。也就說是，科舉錄取之人，大多是年輕人，對官僚系統不了解。所以，朱元璋還是覺得直接搞察舉制得了，這樣比較實用。

但察舉制的問題很明顯，一是容易形成拉幫結派的風氣，這是朱元璋不能容忍的；二是察舉制推舉的人數畢竟有限，難以滿足大明王朝全國上下的官僚人才需求。所以，朱元璋最終還是在1382年重開科舉，“始定科舉之式，命禮部頒行各省，后遂以為永制”。

AI復原的朱元璋長相

1397年二月，三年一度的科舉會試正在進行，朱元璋經過反復思考，最終選擇85歲高齡的翰林院學士劉三吾擔任主考。劉三吾是元朝舊臣，但是大儒，曾經擔任廣西提學，在明初政壇頗有作為。明初的刑法《大誥》由他作序。他還主編過《寰宇通志》，介紹周邊形勢讓朝廷了解。他在學界的威望高，被和汪睿、朱善并稱為“三老”。史稱他“為人慷慨，胸中無城府，自號坦坦翁”。

考試結束后，劉三吾為首的考官選出了錄取的五十一人，結果這五十一人全部是南方人，被人們稱之為“南榜”。說實話，這個結果并不讓人感到意外。歷史上，由于經濟重心南移，南方的文化在兩宋時期就超越了北方。所以，北宋時期科舉考試，北方人就考不過南方了。為了平衡這種差距，北宋就實行南北分卷的制度。

蒙古崛起后，在大北方大規模屠殺，導致北方人口大規模減少。從此之后，北方的經濟、文化就更難以和南方相提并論了。朱元璋恢復科舉制后，并沒有恢復北宋的南北分卷，自然也就可能產生錄取的都是南方的現象。

但當時的北方士人卻認為這是考官偏心南方人，所以才讓北方人落榜。許多北方考生在南京大肆喊冤，甚至還有人想告御狀。消息很快就傳到了朝廷，朝堂震動。有十多位監察御史上書，要求徹查。

那么劉三吾等人偏私舞弊了嗎？從史料的記載來看，劉三吾是一位本分的學者，應該沒有作弊的本意。從科舉制度上說，科舉早在北宋就采取了“糊名”、“謄錄”等防考官作弊的手段，考官在閱卷時根本不知道考生姓名，所以想要舞弊是非常困難的。當然制度是制度，制度也需要人去操作，所以也不可能完全排除有個別考官偏私的可能性。

朱元璋對于這個榜單是不滿了，“怒所取之偏”。明朝統一南北后，急需籠絡人心，尤其是爭取北方士人的支持。在元朝時，北方士人的地位比南方士人高，所以許多北方士人懷念元朝，而朱元璋則希望利用科舉制來爭取北人之心。“北方人士服屬于元較久，慮遺民猶有故元之思，頗欲以假科舉名以籠絡之。”

此外，朱元璋也向通過科舉制度來抑制江南文人的勢力。自明朝建國以來，朝廷的主要官員基本都是江南人士，如果以后科舉在大規模錄取江南士人，那江南士人的力量必定膨脹，不利于明朝皇權的集中。

為了安撫北人的情緒，朱元璋成立了一個調查組。調查組一共12人，調查組的負責人是張信，他是1394年科考狀元，授翰林院修撰，官至侍讀學士。新科錄取的前三甲都被列為調查組的成員。可以看出，這個調查組以文人為主，大家需要重新閱讀試卷，重新評判北人試卷的質量。

但調查的結果卻是考試、閱卷等過程沒有任何問題，而且還發現許多北方人的試卷“文理不佳”，甚至出現犯禁忌之語。北人對這個結果十分不滿，并宣稱是張信等人故意以陋卷進呈。五月，朱元璋就突然宣布劉三吾、白蹈信等人為“藍玉余黨”，對整個考官群體和調查組進行了清洗，劉三吾被發配邊疆，張信和新科狀元都被處死。整個調查組只有戴彝、尹昌隆二人免罪，因為他們列出的中榜名單上有北方士子。

這件事，朱元璋的想法是正確的，在具體執政上卻是荒唐的。朱元璋自然是想錄取一些北方士人，擴大統治基礎。但他沒有和劉三吾、張信等人溝通，而劉三吾比較實誠，他只按照試卷質量錄取，根本沒有考慮到其他問題。當然，如果劉三吾等考慮到南北均衡錄取問題，增加一些北人錄取名額，那是不是算科考作弊呢？那同樣得留下把柄，晚節不保。

由于劉三吾有威望，是老實人，所以朱元璋只是將之發配邊疆。而張信作為調查組的領袖，他是可以看到北方士人試卷和姓名的，如果他的政治覺悟高一些，他完全可以先和朱元璋商量下，或者揣摩下朱元璋的意思。但他沒有這么做，而是直接公布了調查結果，自然讓朱元璋更為不滿。

最冤枉的莫過于新科狀元陳安，他因為在調查過程中沒有明確批語，被定為“有惑圣覽”，判處流放，終受牽連被殺。我想，這位新科狀元一官半職都沒有就被卷入政治風波，他哪里敢在調查過程中發一言，他只能聽從調查組組長的意見，但這也被定為“有惑圣覽”，實在太過于冤枉。

大清洗后，朱元璋選擇親自策問，選中了六十一人，全部都是北方人，人們又稱之為“北榜”。這就意味著，之前“南榜”被全部推翻。

從南北榜案可以看出，朱元璋在治理國家上的確有一定的長遠考慮，總體上也符合當時的國情。但朱元璋治理國家的具體手段比較粗暴殘忍，甚至是不可思議，無法判斷。趙翼評價朱元璋“本性好殺……及天下既定，即盡舉天下之人而盡殺之，其殘忍實千古所未有。”

有學者認為，朱元璋南北榜案是明朝推行南北分榜錄取的開端，這是對南北榜案的誤讀。朱元璋并沒有推行南北分榜錄取，而是完全以北榜代替了南榜。直到1425年，明仁宗才下令推行南北卷取士，南士六分，北士四分，如此才很好解決了南北錄取不均的問題。