S34超長試射,星艦第八飛更近了。
▲美中時間2025年2月11日晚間20時15分,北京時間2月12日上午10時15分,位于德州博卡奇卡星艦基地梅西測試場,第二代第二艘星艦飛船S34啟動全發動機靜態點火測試,持續時間長達約60秒,這是星艦飛船首次執行超長時試射。以往最多執行10秒級點火測試。
靜態點火測試(Static Fire Test)是火箭發射前一個極其關鍵的步驟,尤其對于像SpaceX星艦這樣復雜和先進的航天器。這次靜態點火測試的核心,是驗證星艦6臺發動機在點火和運行過程中的性能。
●S34超長試射的重要價值
這次測試特別長,約60秒,這意味著SpaceX能夠在更接近實際飛行條件下評估猛禽發動機的性能,包括長時間燃燒時的穩定性、燃料消耗率、推力輸出等重要參數。長時間的靜態點火不僅測試了引擎,還測試了整個星艦飛船的集成,包括燃料系統、控制系統、結構完整性等。長時間點火可以模擬預飛行的壓力和溫度條件,確保所有系統在這些條件下能夠協同工作。
更大價值在于測試飛船安全性和可靠性。通過這次長時間靜態點火,SpaceX可以測試和解決可能在飛行中導致失敗的潛在問題。這次測試的成功對于增加星艦的安全性和可靠性至關重要,特別是鑒于之前星艦第七飛S33在飛行測試中發生的爆炸事故。可以說,S34試射顯示了SpaceX在改進和優化星艦設計上的進步,證明了在解決之前版本的問題后(S33爆炸解體),新版本星艦在設計和改進上均有所提升。
●星艦S34簡介
編號為S34的星艦飛船,是SpaceX開發的第二代第二艘星艦原型機。第二代首艘星艦原型機為S33,在執行星艦第七飛時,由于發動機上方發生氧氣泄漏導致爆炸解體。
S34的頭錐于2024年9月19日被運至高灣(High Bay),與載荷艙進行整合。組裝完成后,S34被移至星艦工廠(Starfactory),后又運至巨灣2號(Mega Bay 2)。2025年1月15日,S34被運至梅西測試場進行低溫測試。1月17日,完成首次低溫測試,接著又進行第二次低溫測試。測試結束后,S34返回巨灣2號開始裝配發動機和后襟翼。2月10日轉運至梅西測試場,2月11日首次執行長時靜態點火,持續60秒。表明推進系統的性能和穩定性達到了預期標準。為即將進行的第八次飛行測試奠定了堅實基礎,也為未來星艦的回收和重復使用提供了重要數據支持。
●超重型火箭B15簡介
與S34組成星艦第八飛組合體的是,超重型火箭B15。最早于2024年7月23日,B15箭尾部分被發現,顯示液氧罐旁新加了額外的儲罐。12月21日,B15被移至梅西測試場進行低溫測試。12月27日、28日先后進行兩次低溫測試。之后B15返回巨灣1號裝配車間(Mega Bay 1)進行發動機和柵格翼的安裝。2月8日,B15被運往發射場并置于1號發射臺(OLM-A)上。2月9日執行全發動機靜態點火測試,2月10日被提升至空中捕獲高度,然后降至超重型運輸支架上,轉運回巨灣1號。
●星艦第八飛何時飛?
星艦第八飛(Integrated Flight Test 8, IFT-8)是SpaceX星艦開發測試計劃的一個關鍵步驟。由于星艦第七飛(IFT-7)屬于部分成功(B14成功回收)、部分失敗(S33空中解體),未能測試并驗證第二代星艦飛船大部分任務目標,因此這些測試任務將平移至第八飛,可以說第八飛將成為第二代星艦飛船真正意義上的首秀。
試飛目標:IFT-8的目標是繼續驗證星艦的設計和功能,確保其能夠在未來的載人或貨物任務中可靠執行。主要測試目標:①再次驗證超重型火箭原位返航、空中捕獲、卸載推進劑的全過程技術。②再次驗證猛禽發動機復用能力。③在軌演示部署模擬星鏈衛星。④再次驗證星艦飛船真空再點火能力。⑤驗證第二代星艦飛船再入能力,尤其驗證新一代熱防護系統和耐熱解決方案。⑥再次驗證星艦著陸點火和翻轉機動,精準軟著陸能力,驗證厘米級高精度軟著陸技術。
飛行路線:IFT-8預計將采用與前幾次飛行測試類似的軌跡,目標設定超重型火箭在升空約6分55秒原位返回發射場捕獲回收,設定星艦飛船在升空約66分39秒在印度洋目標濺落點軟著陸。
發射日期:美中時間最早2月24日,更可能是在2月底。具體發射日期也取決于FAA對IFT-7的調查時間表。
監管安全:由于前一次飛行測試(Flight 7)的失敗,IFT-8可能會涉及到與美國聯邦航空管理局(FAA)的協調,以確保任何事故調查和監管要求都得到滿足。這對于確保未來的飛行測試安全和順利進行很重要。
學習改進:每次飛行測試都是一次學習機會,SpaceX通過分析飛行數據來改進星艦的設計和操作流程。 IFT-8將繼續這個循環,通過實際飛行數據來驗證之前在靜態測試中發現的改進是否有效。
IFT-8也被視為一個重要的技術和運營里程碑,因為它標志著SpaceX在向更復雜的任務(近地任務、月球任務、火星任務)邁進了一步。每次成功的飛行測試都增加了SpaceX對星艦實現這些宏偉目標的信心。
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