不得不感慨,影視行業的爆款誕生真可謂一門玄學。
不少大投資作品使出渾身解數高調造勢,成果依舊未能達到預期,而某些本不被市場寄予厚望的作品,卻能在“自來水”的助力下成為大熱爆款,“燃爆”春節檔的《哪吒2》正是如此。
2023年,在行業寒冬、國產動畫偃旗息鼓的大環境下,光線傳媒董事長王長田卻提出《哪吒2:魔童鬧?!返哪繕似狈繛?0 億,一番言論在當時引來了大量業內外人士的嘲諷。
可《哪吒2》正式上映后,局勢迅速逆轉。該片不僅單日票房碾壓同期對手,還在上映16天便突破百億元大關、沖擊全球票房榜單。電影票房成績的亮眼也帶來了“潑天的富貴”,自2月5日起光線傳媒股價多次漲停,8個交易日內股價翻了三倍,總市值超830億元。
從最初被質疑到百億票房奇跡,“最強春節檔”的巨額盈利與全民熱議令影視大盤一掃24年的冷清,也讓人們看到了國漫的無限潛力。而這場票房狂歡背后,其實是一次國漫崛起的“百團大戰”。
01
聚沙成塔,國漫崛起一直在路上
早在上世紀60年代,上美廠推出的《大鬧天宮》《哪吒鬧海》等動畫作品便已名揚海內外,并引來手冢治蟲等一眾名家訪問、學習。
可90年代后,隨著《玩具總動員》等美國動畫將動畫產業帶入數字時代、《名偵探柯南》等日本動畫以成熟的產業模式迅速擴張,在前沿技術與產業建設方面均落后的國漫陷入了沉寂。
直到2015年,橫空出世的《大圣歸來》依靠“自來水”拿下近10億票房,才向市場證明了國漫的巨大潛力,國漫的崛起之路自此開啟。
有了成功案例的引領,投資方與創作者開始對國漫的發展滿懷希冀,投入與產出數量直線增長,2015年到2024年,中國動漫產業的產值由不足1200億元擴張到3000億元,誕生了大量優秀作品。
從2016年運用流體特效來模擬魚群游動軌跡、使用粒子特效和光影展現奇幻魔法效果的《大魚海棠》,到為實現水墨畫的流動飄逸而研創“粒子水墨”技術并應用于全片的《深海》,在視覺表現和技術水平方面,中國電影動畫一次次突破壁壘、向世界一流水準看齊。
在題材層面,電影動畫的創新表現一樣亮眼。追光動畫的“白蛇”系列與“新封神”系列將賽博朋克與神話元素結合,打造出科技感與奇幻感交融的故事背景,實現了對經典的重構。《羅小黑戰記》《深?!返葎t將傳統的妖怪題材與現代都市背景巧妙融合,創造出全新的故事體驗。
電視領域,在“熊出沒”“喜羊羊”這類經典IP之外,從“狐妖小紅娘”到 “刺客伍六七”再到“斗羅大陸”、“凡人修仙傳”,國漫同樣不乏長壽系列。
其中,開創“凡人流”修仙題材先河的《凡人修仙傳》不僅在故事塑造上摒棄了傳統仙俠題材的“金手指”設定,還成為國內首個所有動畫均通過CG捕捉真人動作的國創作品,流暢的角色動作、精致的畫面效果與上乘的劇情使其以全系列高分成為3D動畫當之無愧的佼佼者。
十余年的崛起之路上,電視動畫就這樣憑借不斷迭代更新的技術與題材有效地延長著IP的生命力。而《哪吒2》,便是國漫多年沉淀的集大成之作。
在餃子導演的采訪中曾提到《哪吒2》的制作者超4000人,還有媒體深挖出影片幕后的138家公司,可謂是一場高手云集的“百團大戰”。其中既有擅長制作動物的《熊出沒》團隊、擅長建模的《凡人修仙傳》團隊,也有將“粒子水墨”技術傾囊相授的《深海》團隊,3D數字技術制作公司原力數字背靠騰訊投資,正在申請在北交所上市。
在全行業的托舉下,《哪吒2》才得以如強心劑般以一己之力帶飛春節檔,甚至拯救了全國各地多家在倒閉邊緣徘徊的影院。
02
晴天更要修屋頂,強鏈補鏈不能停
在市場與大眾為《哪吒2》的奇跡票房歡欣鼓舞時,也應意識到自2019年《魔童降世》至今,國漫市場的高光時刻并未長期維持,盡管作品數量穩步提升、依舊難掩缺少爆款的境況。
正如《流浪地球》上映大爆后,“科幻元年”的喧囂直到落幕也再未出現第二個成功的科幻IP一般,究其根本,在于現象級作品的橫空出世并不能完全覆蓋產業生態的多重隱憂。
《哪吒2》的成功固然證明了中國動畫工業技術的成熟,卻無法代表動畫工業體系的完善。
一方面,餃子曾透露絕大部分制作團隊是虧本接下了《哪吒2》的項目,這一聽來令人動容的話語卻暴露出國產動畫技術應用未成體系、行業協作效率低下的現狀,正向完善的產業循環也難以形成。
另一方面,AI時代下技術的更替速度不斷加快,設備的及時配套必不可少,但根據《2024中國動畫產業年報》顯示,頭部動畫公司的設備有超7成閑置、行業產能利用率也只有41%,制作成本居高不下,動畫公司的利潤空間便被無奈擠壓、不利于行業的發展壯大。
另外,國漫在商業模式上的局限問題同樣鮮明。明明有評分較高的優秀作品、資金的投入與新作誕生的數量也不斷提升,絕大部分作品卻依舊僅在動漫愛好者群體中傳播,難以突破圈層的限制吸引普通觀眾、成為爆款。
對影視作品來說宣發向來是破圈的強大助力,但在《落凡塵》等原創IP面前,無論采取大型首映禮、多平臺強曝光還是IP聯動等宣發手段都未能取得成效。在此情境下,除了孫悟空、哪吒等自帶流量的IP外,國產原創動畫想要打造多維IP鏈條、全面拓展市場則阻礙重重。
不過挑戰往往與機遇如影隨行,盡管國漫產業仍未成熟卻從不缺少助力。
自2004年開始,專項補貼成為各地政府推動動畫產業的有力方式。中新天津生態城每年安排規模為5000萬元的動漫產業發展專項資金,規定動畫作品如在中央電視臺首播便獎勵每分鐘1500 元,全國公映的電影動畫也按制作成本的一定比例給予獎勵、三維動畫電影獎勵比例更高。
此外,不少競賽類電影節與動漫大賽也設立了各類動畫獎項并給予相應的獎金。
2008年起成立的廈門國際動漫節金海豚動畫作品大賽共設11個獎項,包含8個動畫類獎項和3個漫畫類獎項,總獎金130萬元。餃子的首部動畫短片《打,打個大西瓜》便在第二屆大賽中獲得了“最佳動畫短片獎”,獎金10萬元。
政府補貼與比賽獎金對頭部動畫公司來說雖是九牛一毛,但對中小型公司與個人創作者來說卻是及時雨般的存在,其既能保證市場的多元與活力,又為行業儲存了一批批人才。也正因此,國漫市場才能在如今隱憂不斷的背景下依舊得以擺脫桎梏、締造爆款。
03
日漫向下,國漫向上?
從弱勢地位到沖擊全球票房榜單,國產動畫的突飛猛進離不開行業創作者的探索與產業上下的齊心協力,但在內部加速成長的同時,外部市場的衰落也成為近幾年國漫崛起的契機。
日本動漫曾憑借《火影忍者》《海賊王》《死神》等國民級作品在全球范圍內掀起熱潮,但近些年來,如“國民三漫”等經典一般爆火的作品越來越少。為了減少投資風險、維持影響力,重制版動畫成了日本產業新浪潮。
但這類本質上與“炒冷飯”無異的行為自然無法滿足品“細糠”長大的全球粉絲,與國漫產業完善不足的狀態不同,日漫的困境在于產業鏈極端成熟。
迄今為止,日本動畫業仍沿用手冢治蟲于上世紀60年代開創的輪替制,即團隊多人輪番生產一部作品的模式。這一方法可以提高生產效率,但流水線的形式也成為風格化的阻礙。
絕大多數漫畫從業者不僅失去創造性成為“漫畫民工”,還因產業利益分配不均而難以得到滿意的薪資,夢想的破滅與生存的壓力令漫畫界新生力量逐年下降,宮崎駿、鳥山明等殿堂級人才的退休或去世更降低了日漫的國際影響力,因而萎縮成為了日本動漫市場的大趨勢。
美漫在中國市場的影響力衰退則表現在多個層面——《惡搞之家》等多數本土動畫作品由于大尺度難過審核、不能引入內地市場,迪士尼、夢工廠等老牌公司的新作也在中國市場頻頻折戟、不復往日輝煌。
原創能力下滑、作品質量不在線成為美漫衰敗的關鍵,這一現象的形成則與行業的動蕩息息相關。隨著AIGC技術的快速普及與應用,不少影視從業者的利益被技術侵蝕,裁員、罷工成了2023年至今好萊塢的主題,這樣的大環境也導致美國2024年的影視作品產量同比下降超20%。
行業震動的風潮席卷到動畫從業者,便出現了無效加班、高壓環境與外包分工難明等多方困境。參與《蜘蛛俠:縱橫宇宙》項目的100多名藝術家便因工作強度大且無序等問題憤然離職,導致原定于2024年3月上映的續集至今杳無音訊。
而美日動漫產業在內地持續衰退、國漫的發展空間便隨之擴大,根據數據顯示,國產動畫電影占動畫電影總票房的比例已由2017年的27.11%增長至2024年的41.89%。
前沿技術加持、競爭壓力弱化,天時地利人和之景讓大眾對國漫的熱情日益高漲。但比起全面崛起,如今的火熱局面更像是一次徹底的提振,既讓資方、創作者等產業相關人員意識到國漫的巨大潛力,也為國漫日后的破圈奠定了觀眾基礎。
畢竟在《哪吒1》中除了兩位主角的塑造外,大眾更在意其工業化層面的亮點。但在第二部中,申公豹一家、土撥鼠、石磯娘娘等配角也開始成為年輕人討論的熱點,這種曾更多出現于日漫中的“上桌”方式也證明著優質國漫社交貨幣般的價值。
隨著國漫逐漸在二次園圈中占據話語權,越來越多的表情包、新梗和深刻討論從IP中脫穎而出,田曉鵬、餃子等青年導演與無數心懷夢想的幕后從業者也將進一步走向臺前,得到更多資本和用戶的支持。
國漫崛起,已經不再遙遠。
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