引言：六代機神話的崩塌

2023年9月，時任美國空軍部長弗蘭克·肯德爾在國會聽證會上哀嘆說：“NGAD（下一代空中優勢）項目可能需要重新評估技術路線?！?/p>

這番表態揭開了美國六代機研發困局的冰山一角，作為全球首個提出六代機概念的國家，美國卻在實施層面陷入泥潭。

要知道，自從人類發明飛機以來，美國空軍就幾乎一直是當之無愧的世界空軍界No.1。根據美國“世界現代軍用飛行器詞典”網站公布的最新排名數據，美國空軍、美國海軍航空兵、美國陸軍航空兵、美國海軍陸戰隊航空兵在世界前五大空軍中占了四名。

相比于中國空軍在2024年底同時展示兩型六代機，美國的六代機項目從一開始的進度遠超到一直難產，以致于被中國網友嘲笑為“停留在PPT上”。

自2014年啟動“下一代空中優勢”計劃至今，這個預算超3000億美元的超級項目幾乎成了爛尾工程，折射出美國軍工產業經過長期的“去工業化改革”之后在21世紀面臨的系統性危機。

“NGAD”的概念圖

一、技術路徑的迷失：從“代際跨越”到“概念透支”

1、顛覆性技術的集體啞火

按照美國空軍自己給六代機做的技術路徑規劃，六代戰斗機的核心指標包括：人工智能空戰系統、定向能武器、全向隱身、變循環發動機、網絡中心戰能力。但很遺憾，美國在這些領域的研發均遭遇瓶頸：

人工智能空戰方面，2022年DARPA（美國國防部高級研究計劃局）的“空戰進化”項目測試顯示，裝備在戰機上的AI系統在對抗性空戰中失誤率達37%，遠未達到實戰要求。

激光武器方面，洛克希德·馬丁公司的ATHENA激光武器早在2015年就已經開始生產了，其功率從最初的5千瓦一路上升，但直到2022年還停留在150千瓦的水平。

這是什么概念呢？30千瓦的激光武器可以輕松擊毀無人機，60千瓦的激光武器可以擊毀無人快艇。但根據世界軍事界的統一共識，要擊落超音速導彈則激光武器的功率最起碼要達到300千瓦，這和150千瓦的實際表現有著天壤之別。

更何況，美國軍方的測試數據注水嚴重，現在搭載在軍艦上測試的LWSD固態激光武器系統，理論功率為150千瓦，但實際上只達到了30到60千瓦，實戰表現堪憂。

美軍戰艦搭載的激光武器

變循環發動機方面，由通用電氣公司生產的XA100原型發動機油耗降低25%的目標至今未達成，2023年測試中最大推力波動幅度達±8%，完全無法想象如果在空戰中出現8%的動力波動戰機結果怎樣。

要我說，讓GE這樣的老牌公司研發還不如交給馬斯克的公司去研發，除了費用節省，說不定真的能搞出什么黑科技來。

2、技術驗證機的死亡循環

當然對于六代機來說，上面這些核心技術研發得再好那也只是基礎，真正的關鍵在于把這些技術整合起來放到戰機上面。

但很遺憾，就算存在這樣那樣的技術讓步和妥協，美國六代機研發還是陷入了“PPT創新”怪圈，始終一個又一個模型，光有雷聲就是不見雨點。

目前五角大樓戰機系統的主要承包商包括波音、諾斯羅普·格魯曼和雷神三家公司，但這三家公司屬于拿了錢不辦事的典型，只知道拋出各種各樣五花八門的概念，實際表現簡直令人發指。

驚聞：這些軍工大佬公司的專業是做PPT

首先是波音的“穿透型制空”概念機在風洞測試中隱身性能反而不如F-35，真是尷了個大尬。然后，諾斯羅普·格魯曼的“數字孿生”開發模式下軟件迭代速度竟然比傳統方式慢40%，而雷神公司的“協同作戰”系統更不給力，在2022年紅旗軍演中暴露出83毫秒的通信延遲。

3、基礎研究的斷代危機

之前就提到過，六代機是個復雜的系統工程，不僅需要前沿的技術應用，而且還需要在空氣動力學、材料科學等方面的大量基礎性研究工作，而所有這些研究都要砸錢。

只不過，當前美國國防部支持相關單位的基礎研究顯然已出現了后繼乏力的情況，DARPA的預算分配顯示，2000年基礎研究在總預算中占比為32%，而2023年降至僅有11%。

這就導致研究產出直線下降，根據NSF（美國國家科學基金會）2019年提供的數據，美國在材料科學領域論文的被引量首次被中國超越，與此同時，美國航空航天學會則公布了另一個讓人焦慮的消息：航空領域的博士畢業生數量十年來共下降了43%。

二、軍工復合體的結構性腐敗

相比于技術路徑的迷失，壟斷美國軍工行業的那些巨頭們的貪婪更將六代機的研發生產變成了自己狂撈好處的禁臠，成本完全失控，這使得裝備開發成了軍方難以承受之重。

F-22竟然成了撈錢工具

舉例來說，作為五代機標桿的F-22，初始預算單價為1.5億美元，但經過一番討價還價后漲到了3.5億美元，漲幅達133%，就這樣研發周期還延遲了7年。

F-35也沒好到哪里去，初始預算單價為8000萬美元，目前的單價為1.7億美元，漲幅114%，研發周期居然延遲了14年。

而NGAD對應的六代機，預算單價已從一開始的3億美元狂飆到了8億美元，研發周期目前推遲5年，到底推遲多久依然是個未知數。

就算采購價停在8億美元不再上漲，100架“六代機”就是800億美元，加上后續的維修保養成本，這筆賬美國空軍根本不敢往上報。

說白了，之所以六代機研發成本令人咋舌，主要是裝備供應鏈被供應商壟斷的惡果。目前以洛克希德·馬丁公司為首的六大軍工巨頭控制著90%的國防訂單，他們和軍方部分高官串通一氣，形成“政商旋轉門”利益鏈：

這些人里面大多有軍方背景

2021年一份調查報告顯示，前國防部官員在軍工企業任職比例達76%，其中洛克希德·馬丁公司的董事會內竟然包含3名前空軍上將。

這些企業追求的目的只是“賺更多錢”，而不是生產出多么牢靠的產品，正如洛馬公司前CEO瑪麗蓮·休森在回憶錄中披露的：“董事會更關心股價而非技術突破，每個技術決策都要折算成股東回報率。”

在這些人的出色操作下，軍工巨頭們大肆排除異己，增強自己的壟斷地位，使得美國軍方的關鍵子系統供應商從2000年的1200家減少到2023年的227家，軍方和巨頭們議價的話語權進一步喪失。

不僅如此，他們還在戰機測試過程中大肆舞弊，2022年曝光的F-35軟件測試丑聞顯示：19%的測試用例被故意降低難度，43個關鍵漏洞被標注為“低風險”。

與之相對應的，是承包商向軍方測試人員支付每小時500美元的“咨詢費”，有這么出色的承包人，也難怪最近美軍的F-35會屢屢出事。

墜毀的F-35

三、戰略文化的認知失調

當前美軍在裝備研發方面正面臨著多線作戰的資源黑洞，美國空軍正同時推進包括NGAD、B-21戰略轟炸機、“忠誠僚機”、“太空戰斗機”等六大尖端項目。

這些項目都由不同的承包商經手，不僅每一個都是燒錢機器，而且互相重疊，資源浪費率很高。

除了空軍內部各立山頭的項目，海軍、陸軍、太空軍在六代機項目的技術路徑上的分歧同樣很大。

例如，空軍堅持有人駕駛核心，海軍要求艦載適應性，太空軍主張空天一體化，陸軍試圖搭載對地打擊模塊，這些部門各持己見，將構想中的六代機變成了一個始終難產的怪胎。

更何況，美軍的六代機不僅僅是給自己使用的，還要適配盟友的空軍系統，例如之前通用的F-35和F-22。

日本的“直升機驅逐艦”同樣可以搭載F-35

這樣一來，各個盟友對六代機的設計同樣加入了自己的訴求：英國軍方要求六代機配備“暴風雨”戰機的AI算法，日本堅持加入“心神”驗證機技術，澳大利亞軍方提出南太平洋數據鏈標準，韓國要求整合KF-21的相控陣雷達……

四、工業基礎的空心化危機

經過多年“去工業化”的反復折騰之后，美國的制造業基礎已經難以為六代機的生產提供堅實的保障，并且和中國的差距進一步拉大。

舉幾個簡單的例子：2023年，美國鈦合金產能僅有1.8萬噸，比2000年下降了一半還多，而中國的產能是8.2萬噸；專用的數控機床保有量方面，美國目前210萬臺，中國是580萬臺；美國空軍的航空鉚釘供應商僅27家，而中國是367家。

由于本土企業基本被掏空，美國用于六代機生產的關鍵材料對外依存度也高得嚇人：稀土永磁體100%依賴中國，碳纖維73%依賴日本，高溫合金58%依賴法國，軍用芯片41%依賴臺積電；

美國航空工程師隊伍的平均年齡49歲，中國則只有34歲，美國每年工程師的退休人數是新增人數的2.3倍，再這樣下去，很快就會面臨無人可用的尷尬局面。

他們也曾經年輕過

結語：霸權黃昏的技術隱喻

可以說，美國六代機研發困局本質上是單極秩序解體的技術顯影，當年令美國驕傲的創新模式正從“貝爾實驗室模式”向“華爾街模式”墮落，取而代之的是金融資本對實體經濟的過度榨取。

早在2023年，蘭德公司就在報告中警告說：“當技術研發周期超過政治選舉周期，當工程驗證趕不上財報季度，軍事霸權將不可避免地走向衰亡?！?/strong>

六代機困局不僅關乎戰機的命運，更預示著全球權力格局的深刻重構。在這場靜默的技術革命中，誰能在創新機制、產業生態和戰略文化上實現突破，誰就能真正掌握未來戰爭的制空權。

美國六代機可能真的要成為神話