上世紀七十年代末，越南當局妄圖在東南亞稱王稱霸，推行了一個所謂的“印度支那聯邦”計劃。越南先是派出5萬軍隊，控制老撾，隨即又動員15萬大軍對鄰邦柬埔寨大肆侵略。越南依仗有蘇聯支持，在中越邊界也開始了不斷挑釁。

短短半年時間，越南就進行高達700多次的武裝挑釁，造成我國邊防人員和邊境居民死傷300余。面對越南如此猖狂的侵略行為，中國會如何應對呢？威懾，還是真打？打到什么程度？

中國政府的對越態度，從“抗越援柬”到“自衛反擊”，各級媒體宣傳機關火速運轉，在輿論上大造聲勢。世界各地報刊的認識基本一致：那就是中國十有八九要對越“自衛反擊”，一如毛主席時代的“中印邊境自衛反擊戰”。

越南的惡劣行為早已引起群情激憤，世界各國無不支持中國接下來的反擊行為。由于當時距偉大領袖毛主席逝世僅兩年多時間，中共中央的工作千頭萬緒，所以在正式開打前，沒有形成一個明確的、如何還擊的態度。

1979年1月2日，民主柬埔寨政府，不畏強權地發表聲明，揭露越南是在蘇聯的支持下，對柬埔寨進行的大舉進攻。1月6日，《人民日報》刊登評論員文章，其中一句：“必須制止越南無法無天的侵略?！?月7日，柬埔寨首都，同時也是最大城市金邊失守。

1978年底越南出兵侵占柬埔寨后，便扶植起一個新的柬埔寨政權，即柬埔寨人民共和國。1月8日，時任國務院副總理的李先念，在外交訪問坦桑尼亞期間，在記者招待會上義正詞嚴地表示：中國堅決支持柬埔寨抵抗越南的侵略。

1月9日，《人民日報》再發評論員文章，《侵略者套上了絞索》，斷言越南的侵略行為和侵略結果。同一天，柬埔寨已退休的首相西哈努克親王，舉行記者招待會，無比憤慨地譴責越南侵略者，并表示自己將與柬埔寨人民共同與侵略者戰斗到底。

1月10日，《人民日報》又發表評論員文章，矛頭直指蘇聯，《越南侵略柬埔寨是蘇聯<全球戰略>的一部分》。1月12日，西哈努克在聯合國安理會的正式會議上發言，與中國步調一致地譴責越南在蘇聯支持下的野蠻侵略行為。

1月14日，中國正式發表“一如既往堅定不移地站在柬埔寨人民一邊，竭盡全力支持和援助”的聲明。同日，《人民日報》發表社論：勝利一定屬于柬埔寨人民》。等等等等，諸如此類。我們一如既往地選擇先打好輿論戰，再去打陣地戰。

中國正式參戰前的平靜，引起了世界各地的各種猜測。恰逢當時小平同志訪美，對外談話措辭激烈。中國的空軍、海軍和陸軍行動前，《馬來亞通報》刊登文章《中國會懲罰越南嗎》，其中寫到：

“中國顯得不能不有所行動了。鄧小平所說的懲罰、教訓、就像當年中國攻打印度一樣，是有限度的打了就撤退而不占人領土。這種閃電似的一戰，既可大快各國人心，也可壓一壓越南這個東方古巴的氣焰。”

香港《遠東經濟評論》發文《集結兵力在邊境打一仗》，該文指出有充分證據表明北京很可能把越南教訓一下。日本等國也有報刊對中越形勢進行猜測。

不一而足的是，世界各地報刊基本認為：中國打越南會像62年在中印邊境那樣，迅速獲勝，再收手后撤不打了。他們都猜錯了，開始是一樣的，結束過程卻不是。因為他們誤判了蘇聯。

中國軍隊在極短時間內就攻占越南北部超20個重要城市和縣鎮，其中包括越南的三個省會城市，諒山、高平、老街。

我軍在戰爭開始的兩個月后，主動撤軍回國，但是此后邊境沖突仍然不斷，持續十年之久。我軍從1981年5月5日開始輪戰，趁此機會好好練了練兵。

而越南之所以未被一戰打服，根本原因還是出在蘇聯。它憑著蘇聯的許諾和支持硬撐著。越蘇兩國在1979年1月簽下《越蘇友好合作互助條約》。

1989年中蘇關系正?；螅性竭吘硾_突也宣告結束。