小巧、靈動、喜食堅果，這是我們對松鼠的傳統(tǒng)印象，但正在美國加州發(fā)生的事情，可能會顛覆你過往對松鼠的認(rèn)知。

這里的松鼠開始吃肉了，而且吃的還是與自己存在一定親緣關(guān)系、同屬嚙齒類動物的田鼠。美國一個研究團(tuán)隊對此進(jìn)行了深入的研究，并將相關(guān)的論文發(fā)表在了《動物行為學(xué)雜志》上。該研究團(tuán)隊在加利福尼亞州的公園里觀察松鼠已經(jīng)有12個年頭了，他們觀察的對象是一種加州地松鼠。關(guān)于松鼠，我們最熟悉的就是那種經(jīng)常在樹上竄來竄去的小家伙，但并非所有種類的松鼠都是生活于樹上的。

根據(jù)生活場景的不同，松鼠基本可以分為三個大類：樹松鼠、地松鼠和巖石松鼠。

善于在樹上跳來跳去的就是樹松鼠，而地松鼠則比較擅長打洞。在一次偶然的機會中，一名研究人員觀察到一只加州地松鼠的嘴里叼著一只田鼠，而且還在搖晃撕扯，這令他頗感意外，隨后一個念頭在他的腦中閃過：“這種獵殺行為只是一次偶然，還是一種常態(tài)呢”？為了弄清楚這件事，研究團(tuán)隊花費了兩個月的時間去跟蹤觀察和拍攝松鼠，結(jié)果發(fā)現(xiàn)松鼠捕食田鼠的行為是一種常態(tài)，而且還是一種典型的捕獵行為。

在捕獵過程中，松鼠會追趕田鼠，追上之后，會咬它的脖子，使其喪失反抗能力，最后將其吃掉，這種行為與食肉動物的捕獵行為如出一轍。

在跟蹤拍攝的兩個月時間里，這種捕獵每天都在發(fā)生。而且松鼠捕獵田鼠的成功率非常高，在觀察到的74次捕獵行為中，有32次都獲得了成功。如果一只成功捕獵的松鼠被其他松鼠發(fā)現(xiàn)，還經(jīng)常會遭到搶食，顯然這種食肉行為已經(jīng)成為了該地區(qū)松鼠的群體行為。

加州地松鼠原本是一種以素食為主的嚙齒類動物，它們的主要食物是堅果、植物的種子、嫩葉、蘑菇和漿果，偶爾也會吃一些昆蟲。

雖然在食物匱乏的時候，松鼠偶爾也會吃雛鳥和幼蛇，但絕不是一種常態(tài)，為何加州的松鼠會進(jìn)化為食肉動物呢？動物學(xué)家認(rèn)為這可能與近年來該地區(qū)田鼠數(shù)量增多有關(guān)，數(shù)據(jù)顯示今年該地區(qū)田鼠的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了10年平均值的7倍。田鼠的數(shù)量增多了，松鼠就有更多的機會與田鼠發(fā)生互動，這種互動會引發(fā)矛盾，而在某次偶然的互動中，松鼠忽然發(fā)現(xiàn)田鼠很好吃，而且又很好捕捉，于是很快便演化成了一種群體行為。

相比那些種子堅果一類的素食，田鼠的營養(yǎng)價值要高很多，既然田鼠很好獲取，對于動物來說，這就沒有不吃的道理了。

動物學(xué)家普遍認(rèn)為，真正的素食動物其實是不存在的，往往吃素都是處于某種不得已，所以我們時常能夠觀察到素食動物吃肉的畫面，比如河馬可能會吃掉同類的幼崽，駱駝和鹿有時會吃蛇。

既然松鼠可以捕獵田鼠，那么如果在家中飼養(yǎng)松鼠，是不是能夠替代家貓來捕鼠呢？這恐怕是不行的。

因為家鼠獲取食物的難度要明顯低于田鼠，所以家鼠的個頭要比田鼠大很多，在體型方面松鼠就沒有了優(yōu)勢，而且混跡于人類社會的家鼠也要比松鼠更聰明，對于松鼠來說，這絕對不是一個好的食物來源。要知道松鼠捕獵田鼠完全是因為容易獲取，如果獲取難度變大，它可能又會變回素食動物了。所以研究人員表示，如果明年該地區(qū)田鼠數(shù)量下降，松鼠捕獵田鼠的行為是否會改變，還不能確定。