在中國歷史上，明朝開國功臣常遇春以勇猛無敵、戰功赫赫著稱，被譽為“大明第一猛將”。

然而這位傳奇將領卻在40歲壯年之時，突然身患怪病全身潰爛，隨即暴亡，留下無數謎團與唏噓。

更為驚人的是在其死后，洪武皇帝朱元璋震怒異常，下令逮捕常遇春長子常茂，處死次子常升，一代名將之家瞬間覆滅。

這究竟是怎么回事？常遇春之死背后隱藏著怎樣的真相？朱元璋為何對常氏一家痛下殺手？

讓我們穿越歷史的迷霧，探尋這段驚心動魄的故事。

一、常遇春：從布衣到猛將的傳奇人生

常遇春，字伯仁，1330年出生于安徽懷遠一個貧寒農家。

自幼家境貧苦，他卻天生神力臂力過人，而且性情剛烈，頗有俠義之風。

元末亂世，群雄并起，常遇春投身紅巾軍，憑著一身武藝嶄露頭角。

1355年，他率眾歸附朱元璋，從此開始了與這位未來皇帝長達十余年的生死相隨。

常遇春作戰勇猛，沖鋒陷陣從不畏懼，被朱元璋稱為“萬人敵”。

他參與了鄱陽湖大戰、平定張士誠、攻克元大都等一系列關鍵戰役，立下汗馬功勞。據《明史》記載：

（常遇春）身長七尺，虬髯，善騎射，每戰必先登陷陣，所向披靡。

他的勇猛不僅震懾敵軍，也為朱元璋掃平天下奠定了堅實基礎。

1368年，朱元璋建立明朝，常遇春被封為開平王，位列開國六王之一，風光一時無兩。

然而這位鐵血猛將的輝煌卻戛然而止，1369年，年僅40歲的常遇春在北伐途中突發惡疾，短短數日便撒手人寰。

他的死，不僅讓朱元璋痛失一員虎將，也為常氏家族帶來了滅頂之災。

二、全身潰爛，暴亡成謎

1369年，朱元璋命常遇春率軍北伐，討伐殘元勢力，這時的常遇春正值壯年，身強體健，意氣風發。

然而當大軍行至河北柳河（今河北霸州市附近）時，他突然病倒了。據《明史·常遇春傳》記載：

遇春至柳河川，疾作，卒于軍中，年四十。

其死因語焉不詳，但民間野史和部分史料卻流傳著更為聳人聽聞的說法：

常遇春死前全身潰爛，痛苦不堪，短短幾日便暴斃而亡。

這種“全身潰爛”的癥狀，在當時醫療條件落后的情況下，顯得格外詭異，后世史家也對此眾說紛紜。

有人認為，他可能感染了某種急性傳染病，如瘟疫或敗血癥，導致皮膚潰爛、全身衰竭；也有人推測，他常年征戰，身體積勞成疾，突發重病而亡；更有甚者，懷疑他中了毒，暗指此事與宮廷斗爭有關。

然而史料中并無確鑿證據證明中毒之說，僅能確認常遇春死于急病，且死狀凄慘。

無論真相如何，常遇春的暴亡對朱元璋而言無疑是晴天霹靂。他曾倚重常遇春為左膀右臂，甚至在常遇春死后追封其為“忠武王”，賜謚“忠武”，可見對其信任與器重。

但這位皇帝的悲痛并未持續太久，取而代之的是一場針對常氏家族的雷霆震怒。

三、朱元璋的鐵腕：逮捕常茂，處死常升

常遇春死后，其長子常茂繼承了開平王爵位，次子常升也被封為指揮僉事，家族地位看似穩固。但常遇春去世不到兩年，常氏家族便迎來滅頂之災。

1370年，朱元璋突然下令逮捕常茂，剝奪其爵位，隨后又將常升處死，常氏一門從榮耀巔峰墜入深淵。

這背后究竟發生了什么？

根據《明史》記載，常茂性格剛烈，頗有其父之風，卻也因此桀驁不馴。

常遇春死后，常茂不滿朝廷對其家族的安排，言語中多有怨懟，甚至在軍中私自招募部曲，試圖擴張勢力。

這種行為在朱元璋眼中無疑是大逆不道，朱元璋一生警惕功臣勢力膨脹，他曾言：

朕創業艱難，功臣雖多，然驕縱者不可留！

常茂的舉動，顯然觸碰了朱元璋的底線。

至于常升，其罪名則更為直接，據史料記載，常升曾參與一樁謀反案。

1370年，朱元璋大肆清洗開國功臣，胡惟庸案初露端倪，常升被指控與某些不法之徒勾結，意圖謀反。盡管證據并不充分，但朱元璋“寧可錯殺不可放過”，下令將其處死，以儆效尤。

常茂被捕后，削爵流放，郁郁而終；常升則被斬首示眾，常氏家族自此一蹶不振。

朱元璋的鐵血手段，讓人不寒而栗，也讓后人感慨：這位開國皇帝，既是常遇春的知己，又是其家族的終結者。

四、從寵臣到棄子：朱元璋的權謀之心

常遇春之死與常氏家族的覆滅，折射出朱元璋復雜的性格與治國理念。他出身貧寒，深知權力的來之不易，因此對功臣始終保持高度警惕。

不過常遇春在世時，戰功卓著深受信任，但其死后，朱元璋卻迅速對其子嗣下手，這種反差令人費解。

事實上，朱元璋對功臣的態度貫穿“用之如虎，棄之如犬”的原則。

開國之初，他倚仗徐達、常遇春等人掃平天下；江山穩固后，他又擔心這些功臣尾大不掉，威脅皇權。

常遇春死后，其家族失去核心人物，但余威猶存，若不加以壓制，可能成為日后隱患。

常茂的桀驁與常升的“謀反”，不過是朱元璋清洗功臣的借口罷了。

縱觀明初歷史，徐達、劉伯溫、李善長等開國功臣皆難逃悲劇結局，常遇春雖死于疾病，其家族卻未能幸免。

這不僅是常氏一家的悲劇，更是朱元璋“鳥盡弓藏”治國策略的縮影。

五、常遇春的遺產與歷史評價

盡管常氏家族結局凄涼，但常遇春的功績并未被歷史湮沒。他以40年短暫人生，書寫了大明開國的壯麗篇章。他的一生，是勇武與忠誠的化身。

他的死，雖充滿遺憾，卻也為后人留下無盡遐想。

后世對常遇春評價極高，《明史》贊其“勇冠三軍，智略過人”，民間則流傳著“常遇春在，敵不敢來”的說法，他的事跡被編入戲曲、小說，至今仍為人們津津樂道。

而朱元璋對常氏家族的處置，雖冷酷無情，卻也從側面映襯出常遇春生前的赫赫威名——若非其功高震主，何至于讓皇帝如此忌憚？

六、寫在最后

常遇春的故事，是明朝開國歷史中濃墨重彩的一筆。他的暴亡與家族的覆滅，既是個人命運的悲歌，也是時代洪流的注腳。

從40歲全身潰爛的離奇死亡，到朱元璋“逮捕常茂、處死常升”的鐵血決斷，這一切都讓人感慨命運無常、權謀深重。

站在今天的視角回望，我們既為常遇春的英勇而振奮，也為他及其家族的結局而嘆息。

他的生命如流星劃過夜空，短暫卻耀眼，他的故事提醒我們：亂世之中，英雄輩出，但英雄的結局，往往不由自己掌控。