1978年5月，時(shí)任國(guó)務(wù)院副總理的谷牧帶領(lǐng)一個(gè)代表團(tuán)到歐洲訪問，這個(gè)代表團(tuán)創(chuàng)造了新中國(guó)外交史上的多個(gè)第一：第一個(gè)單獨(dú)到西方國(guó)家訪問的代表團(tuán)；第一個(gè)由1位副總理、6位部長(zhǎng)、6位局長(zhǎng)組成的專門考察經(jīng)濟(jì)的高級(jí)代表團(tuán)；第一個(gè)破例受到西方國(guó)家高規(guī)格接待的經(jīng)濟(jì)代表團(tuán)。

谷牧

當(dāng)時(shí)西歐資本主義國(guó)家的科學(xué)技術(shù)日新月異，工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、交通運(yùn)輸、通信手段廣泛采用電子技術(shù)，現(xiàn)代化水平很高。代表團(tuán)在訪問法國(guó)時(shí)，看到一座低水頭的水電站，全部用電子計(jì)算機(jī)控制，節(jié)假日沒有工人上班，照樣運(yùn)行發(fā)電。法國(guó)的馬賽鋼鐵廠，從采礦到軋鋼，年產(chǎn)350萬噸鋼，職工只有7000人，而當(dāng)時(shí)我國(guó)的武鋼年產(chǎn)230萬噸鋼，職工卻高達(dá)6.7萬人。

谷牧回國(guó)后，給中央寫了一份《關(guān)于訪問歐洲五國(guó)的情況報(bào)告》，報(bào)告提出了一個(gè)在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為“石破天驚”的結(jié)論：

我們現(xiàn)在達(dá)到的經(jīng)濟(jì)技術(shù)水平，同發(fā)達(dá)的資本主義國(guó)家比較，差距還很大，大體上落后20年，從按人口平均的生產(chǎn)水平講，差距就更大。我們一定要迎頭趕上，改變這種落后狀況。

不久以后，谷牧向中央的許多領(lǐng)導(dǎo)同志當(dāng)面匯報(bào)了此次考察的情況。聶榮臻聽后感嘆：“過去我們對(duì)西方的宣傳有片面和虛偽之處，這反過來又束縛了我們自己。谷牧這次調(diào)查比較全面，應(yīng)當(dāng)拍板了，不要光議論了！”

谷牧（中）

會(huì)后鄧小平把谷牧單獨(dú)留了下來，他們認(rèn)真分析了當(dāng)前西方經(jīng)濟(jì)的模式，認(rèn)為戰(zhàn)后日本和德國(guó)快速發(fā)展，這個(gè)經(jīng)驗(yàn)值得借鑒，但對(duì)中國(guó)來說，更具體借鑒意義的可能是日本，因?yàn)橹袊?guó)與日本同處于東方文化圈，文化上有很多相似的東西，所以日本可以做中國(guó)改革開放經(jīng)濟(jì)發(fā)展的參照物。

這年10月，鄧小平訪問日本，他和大平正芳會(huì)談時(shí)，談到了當(dāng)前中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展面臨資金匱乏的問題，大平正芳當(dāng)即表示，日本政府可以給中國(guó)提供低息貸款，這對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展很有好處。鄧小平聽后大喜，他心想：既然要改革開放，就避免不了用外資，這是非常重要的一環(huán)，既然要用外資，為什么不用更便宜的借款呢？

1979年9月，鄧小平?jīng)Q定派谷牧訪問日本，爭(zhēng)取到這筆低息貸款。谷牧到日本后，前首相田中角榮對(duì)他說：“你們?cè)缇蛻?yīng)該來了，我們已經(jīng)等候一段時(shí)間了。利用外資搞發(fā)展是國(guó)際通行的辦法，沒有什么不好意思的。”

鄧小平和谷牧

谷牧在日本待了10多天，他促成了為數(shù)500億日元的中日第一筆貸款協(xié)議，年利率3%，還款期30年，打破了“不用西方國(guó)家政府貸款”的思想禁區(qū)，此后我國(guó)邁開了使用國(guó)外貸款的步子。

谷牧的此次日本之行，在中日兩國(guó)都進(jìn)行了報(bào)道，也在國(guó)內(nèi)引發(fā)了許多指責(zé)。谷牧去日本前，他的母親很不解地問：“你去那個(gè)地方干啥？”

原來抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，谷牧的家鄉(xiāng)山東榮成遭受了日本鬼子的侵略，1941年，谷牧帶領(lǐng)部隊(duì)在沂蒙山區(qū)與日軍作戰(zhàn)時(shí)，右胸中彈差點(diǎn)死掉。后來谷牧的母親在電視上看到中日雙方進(jìn)行貸款簽約的場(chǎng)面時(shí)，氣得拿拐棍敲著地板大罵兒子：“漢奸，漢奸！”

但多年以后，我們?cè)倩厥状耸聲r(shí)，不禁會(huì)感嘆：當(dāng)年3%的貸款利率已成歷史塵埃，但谷牧那個(gè)敢于用個(gè)人榮辱換國(guó)家前途的身影永遠(yuǎn)銘刻。因?yàn)榱R名終會(huì)消散，發(fā)展才是永存的血性與尊嚴(yán)！