1931年9月18日，這一天，表面平靜如水，卻暗流洶涌。

當天，中國發(fā)生了兩件引人注目的事：

一是天津市長張學銘因為《新天津報》誤報國民政府軍政部長何應欽被謀殺的消息，勒令《新天津報》停刊。

二是國民政府主席蔣介石從南京登上“永綏號”戰(zhàn)艦，溯江西行，親赴江西督師剿共。

夜幕降臨，北平的中和戲院燈火通明，正在上演梅蘭芳的《宇宙鋒》，以慶祝東北軍入關助蔣介石打贏中原大戰(zhàn)一周年。在協(xié)和醫(yī)院養(yǎng)病的張學良攜夫人于鳳至也前來觀戲。戲臺上，梅蘭芳的唱腔婉轉(zhuǎn)動人，戲臺下，觀眾如癡如醉。

張學良與于鳳至

距離北平700多公里的沈陽，夜色深沉，秋寒徹骨，空氣中彌漫著一種不祥的氣息。在夜色的掩護下，一小隊日本關東軍士兵出發(fā)了，像幽靈一樣穿行在原野里。

晚上10點多鐘，“永綏號”戰(zhàn)艦上的蔣介石還沒入睡，依然為剿共戰(zhàn)事失利頭疼不已。他攤開日記寫下：“對匪決取包圍策略，以重兵掩護修路，以大款趕修道路，待路成，再剿赤匪。否則，欲速不達，應難見效也……”

與此同時，北平中和戲院演出正酣，觀眾看得目不轉(zhuǎn)睛。細心的人卻注意到，張學良的包廂里卻空空如也。他和夫人于鳳至雙雙不見人影。

張學良去了哪里？原來，在歌舞升平間，沈陽出了大事。

9月18日晚上10點多鐘，日本關東軍的河本末守中尉，率領數(shù)名部下，悄然來到沈陽北大營以南約800米的柳條湖附近，秘密炸毀了南滿鐵路的一段路軌。

南滿鐵路

為了制造假象，日軍在現(xiàn)場精心布置，擺放了3具身穿中國士兵制服的尸體，企圖嫁禍于中國軍隊，誣陷是中國士兵破壞了鐵路。

幾乎在同一時間，早已準備多時的日軍獨立守備隊第二大隊迅速向中國東北軍駐地北大營發(fā)起猛烈進攻。

北大營，位于沈陽北郊大約4.8公里處，是東北軍的軍營所在地。

當時，東北軍精銳第七旅駐扎在北大營，旅長叫王以哲，保定軍校出身。他和副旅長兼621團團長何立中、619團團長張士賢都不在軍營，留在旅部值班的最高長官是旅參謀長趙鎮(zhèn)藩。遭到日本關東軍襲擊后，趙鎮(zhèn)藩迅速向上級匯報，請示應對之策。東北邊防軍司令長官公署中將參謀長榮臻獲悉，致電張學良。張學良接到戰(zhàn)報后，大感震驚，無心再看戲劇演出，帶著夫人于鳳至匆匆趕回協(xié)和醫(yī)院，對東北軍發(fā)號施令。

北大營

他的命令是：不得開槍還擊。

榮臻根據(jù)張學良的命令，命令北大營第七旅全體將士：“不準抵抗，不準動，把槍放到庫房里，挺著死，大家成仁，為國犧牲！”

如果只看后面八個字，這番話很像勇士出征前的豪言壯語。

進攻北大營的日本關東軍人數(shù)并不多，只有400多人。而東北軍第七旅有步兵3個團8000余人。東北軍人數(shù)是日軍的20倍。而且，第七旅武器裝備精良，有坦克隊、汽車隊、輜重隊、騎兵隊等，與日軍相比有過之而無不及。

但是，由于上司下令不抵抗，東北軍第七旅不得不放下武器，任由日軍擺布。很多士兵在睡夢中做了冤死鬼。有的被刺殺在床上，有的因為反抗被剖腹挖心，還有的被機關槍射殺在通往彈藥庫的路上。

就在日軍進攻北大營的同時，關東軍第2師第3旅第29團向沈陽發(fā)起進攻。

關東軍

沈陽城內(nèi)，槍炮聲震耳欲聾，全城幾乎無人入睡。當晚，日軍占領沈陽。而此時，蔣介石仍在長江上航行，對東北的危機渾然不覺。直到第二天下午，他才接到張學良的電報：“昨晚，倭寇無故攻擊我在沈陽的兵工廠。”得知“九一八”事變爆發(fā)后，蔣介石在日記中沉重地寫下：“天災匪禍相逼而來，明知危亡在即，亦唯有鞠躬盡瘁，死而后已。”

9月19日早晨，天津大公報記者聞風而動，趕到協(xié)和醫(yī)院，采訪張學良。張學良說：“吾早下令我部士兵，對日兵挑釁，不得抵抗。故北大營我軍，早令收繳軍械，存于庫房。”

在張學良“不得抵抗”的命令之下，日軍的進攻顯得異常順利。9月19日日上午10點多鐘，日軍在攻占沈陽后，又攻占了四平、營口、鳳凰城、安東等南滿鐵路、安奉鐵路沿線17座城鎮(zhèn)。

9月20日，日軍攻克長春。

9月21日，日軍占領吉林。

11月19日，日軍攻陷齊齊哈爾。

1932年1月3日，日軍占領錦州。

2月5日，日軍占領哈爾濱。

在短短4個月又18天時間內(nèi)，日軍幾乎沒有遇到什么像樣的反抗，就占領了整個東北三省100萬平方公里的土地。

當然，在日軍的入侵過程中，中國軍民也進行了自發(fā)反抗。就在“九一八”事變爆發(fā)當晚，日軍偷襲北大營時，東北軍第七旅第620團團長王鐵漢冒著違抗軍令的風險，當即下令還擊，用猛烈的炮火給予敵人以沉重打擊。他們堅持到9月19日凌晨，才破出重圍，撤出北大營。

此戰(zhàn)，王鐵漢打響了抗日第一槍，共斃傷敵人40余名。

此外，沈陽、長春、哈爾濱等地的東北軍，都自發(fā)組織抵抗日軍入侵。張海天、項青山、蔡寶山和蓋中華等人成立了東北第一支抗日民眾義勇軍“抗日扶民救國軍”，襲擊日軍發(fā)電所和水源地，擊斃日軍20多人，打響了民間武裝抗日第一槍。隨后，東北安東、新民、錦州、朝陽、黑山、鳳城、北鎮(zhèn)等地，義勇軍風起云涌，此起彼伏。

但遺憾的是，中國軍民這些自發(fā)抵抗，最終都一一失敗了。