在清末民初的益陽街頭，住著一位遠(yuǎn)近聞名的人物。此人后頸窩長有五粒大小適中的麻子，故而人們都稱他為“麻五爺”。年幼時的麻五爺對上學(xué)讀書毫無興趣，整日游蕩于街頭巷尾，游手好閑且好吃懶做，偷扒的毛病更是成性難改。他的父母為此不知多少次苦口婆心教導(dǎo)，甚至嚴(yán)厲打罵，可一切皆是徒勞無功。隨著時光流逝，麻五爺逐漸長大，常常數(shù)日不著家，猶如斷了線的風(fēng)箏。

終于，有人聯(lián)名向族長狀告麻五爺?shù)膼盒小Ｗ彘L聽聞后，覺得他的所作所為嚴(yán)重敗壞了全族的名聲，已然違反了家訓(xùn)和族規(guī)條款。盛怒之下，族長決定打開祠堂大門，當(dāng)著族眾與地方紳士的面，將麻五爺捆進麻袋，丟入資江，以此來嚴(yán)肅族規(guī)，儆效尤。

關(guān)鍵時刻，地方紳士和眾多族眾出面為麻五爺向族長求情保釋。族長面色嚴(yán)厲地質(zhì)問麻五爺：“你家中衣食無憂，為何卻不務(wù)正業(yè)，四處偷扒，難道你不曉得這已然觸犯了族規(guī)嗎？”

麻五爺淚流滿面地回答道：“我只要看到別人的財物，手就忍不住發(fā)癢。”

“那就斬掉你的手指！”族長怒喝道。

好在紳士們再三為麻五爺說好話，最終族長命人用針在麻五爺?shù)膬芍皇中睦铮謩e刺了五個小孔。針刺之時，麻五爺疼得大聲慘叫，而后又用墨水涂抹，如此一來，那五個斑點便永遠(yuǎn)留下，無法消除。

自那之后，每當(dāng)麻五爺手癢難耐，想要偷扒時，只要看看手心的斑點，心中便涌起畏懼，最終克制住了沖動。從此，麻五爺走上了正道，開了一家煙酒店，還娶了妻子，過上了安穩(wěn)的日子。

就在那年冬天，長沙有個叫七拐子的扒手來到益陽“拜碼頭” 。此人來益陽已有些時日，口出狂言，宣稱益陽根本沒有能讓他服氣的高手。這話傳到麻五爺耳中，不少人都慫恿麻五爺出面懲治這個狂妄的家伙。然而，麻五爺已然多年不再涉足偷扒之事，也無意去理會。這下七拐子在益陽街頭愈發(fā)囂張起來，他用扒來的錢財，買了一件呢子大衣披在身上，手里提著一口小皮箱，買好回長沙的輪船票后，便大大咧咧地坐在候輪室，悠然自得地吸煙、嚼檳榔。

過了一會兒，一個看似做買賣的人，提著一個精致卻沉甸甸的布袋，坐到了七拐子身旁。此人從布袋里掏出一塊銀洋買船票，之后依舊坐在七拐子旁邊。

七拐子瞧見那一袋子銀洋，瞬間兩眼放光，心中打起了壞主意，一門心思盤算著如何將這袋銀洋據(jù)為己有。那個“買賣人”一只手緊緊抓著錢袋的帶子，漸漸地竟打起了瞌睡，有時腦袋還會不自覺地碰在七拐子身上。七拐子無奈只好將身子稍稍移開一點，可“買賣人”卻又不自覺地靠近，甚至還坐到了七拐子的大衣角上。隨著“買賣人”越睡越沉，原本緊緊抓著銀洋袋子的手也慢慢松弛下來。

七拐子覺得時機已然成熟，便輕輕拿起錢袋子，正準(zhǔn)備起身離開時，卻發(fā)現(xiàn)“買賣人”的屁股壓在了自己的呢子大衣上。為了不驚醒對方，他小心翼翼地把呢子大衣脫下留在原地，然后拿著錢袋，提著皮箱，快步離去。

七拐子并未上船，而是躲到一個偏僻隱蔽的地方。他滿心歡喜地打開袋子，卻驚得目瞪口呆，袋子里哪里是什么銀洋，全是些破碗碟和瓷片！這時他才意識到自己上當(dāng)了。袋子里面還有一張紙條，上面寫著：

七拐子：

久聞你的大名，此次實在沒來得及好好款待你。不過你也實在太過放肆，竟敢跑到益陽撒野。我早已多年不再干這種喪盡良心、有損福報的勾當(dāng)了。希望你能早日收心，另外感謝你留下的大衣。

益陽麻五爺

七拐子讀完紙條，這才恍然大悟，原來這一切是益陽大名鼎鼎的麻五爺所為。當(dāng)真是扒手碰上了真正的里手。

當(dāng)天下午，七拐子帶著一份豐厚的禮物前去拜訪麻五爺。麻五爺熱情地用酒肉茶飯款待了他。酒過三巡，七拐子從身上掏出一根金條，誠懇地說：“我真心愿拜您為師，這份薄禮，請師傅您務(wù)必收下。”麻五爺忙不迭地連連搖頭，接著伸開雙手，指著手上那顯眼的黑點，將自己曾經(jīng)的經(jīng)歷一五一十地講述出來，耐心地勸誡七拐子走上正途。

七拐子聽后深受觸動，表示徹底回心轉(zhuǎn)意，發(fā)誓以后再也不干那些缺德的勾當(dāng)。臨走之時，麻五爺要交還那件呢子大衣給七拐子。七拐子堅決不肯收下，說道：“感謝師傅的勸誡，這件大衣就送給您吧。”

“這大衣我不能要，我不能再犯曾經(jīng)的錯。”麻五爺說道。

七拐子覺得麻五爺所言極是，便接過了大衣，同時將錢袋歸還給麻五爺。麻五爺微笑著說：“這錢袋子你就留著作個紀(jì)念吧，往后一看到它，就想想我的勸告。”

經(jīng)此一事，七拐子徹底洗手不干扒手這一行當(dāng)，還與麻五爺成為了摯友，書寫了一段由惡向善的別樣傳奇故事。