被稱為“常勝將軍”的粟裕一生征戰無數，他曾直接指揮或毛澤東令其指揮過３位大將和26員上將，中將級別及以下將領更是不計其數。

陳賡大將曾說：“我雖然是個大將軍銜，但當年卻是當元帥般神氣，統帥過兩位上將和一位大將?！彼傅氖牵?31年做紅四方面軍十二師師長期間，手下兩個團長許世友與徐海東，后來分別授銜上將和大將；另外還有一位小班長陳錫聯，后來授銜上將。

陳賡是個極詼諧的傳奇人物，這個說法自然是玩笑。他所說的當年，還無所謂大將上將，他統領的那幾個人，還只是初出茅廬的中下級干部。而后來同為大將軍銜的粟裕則不同。他作為一個方面軍的統帥，完全可以“?！睔馐愕卣f，1955年授銜之前，曾直接指揮或毛澤東令其指揮過3位大將和26員上將。

麾下曾有三位大將

第一位大將是陳賡。1947年12月，粟裕奉毛澤東“由粟親率（華野部隊）南下與陳（賡）謝（富治）會合，并歸粟統一指揮，沿平漢向南直迫武漢”的電令，指揮陳賡打過平漢路戰役。1948年1月，毛澤東又多次明示粟裕，令其指揮陳賡兵團作戰：“粟裕及陳謝兩軍統一由粟指揮，由現地向豫鄂陜邊行動?！?/p>

因為陳賡兵團屬于劉鄧的晉冀魯豫野戰軍建制，而且陳賡資格比粟裕老，南昌起義就是營長，粟裕當時不過是警衛班長，因此，毛澤東特意交代粟裕：“陳謝及十縱、十二縱受你們指揮，你們應當放膽指揮?！?/p>

1954年10月，粟裕被任命為總參謀長，陳賡也做了副總參謀長，又成為粟裕的副手，在其直接領導下工作。

第二位大將是張云逸。這是一個比許多元帥資格還老的“元老”級人物，曾做過兩年的新四軍代軍長，是粟裕的老上級。直到解放戰爭快結束的時候，粟裕才在指揮體系與職務上超過他。

1949年6月，華東軍區與第三野戰軍機關合并后，粟裕是華東局分管軍事的常委、華東軍政委員會副主席，主持華東軍區及三野總部工作的副司令員、三野前委書記。張云逸為華東軍區及三野副司令員兼山東軍區司令員，實際負責山東軍區工作，成為粟裕事實上的下級。

粟裕和蕭勁光合影

第三位大將是蕭勁光。這位林彪東北民主聯軍（東北野戰軍）的副手，紅軍時期也是粟裕的上級，在1950年6月以海軍司令員的身份配屬粟裕指揮，準備攻臺。攻臺計劃取消后，他又被毛澤東特意安排為東北邊防軍副司令員，準備協助粟?？姑涝?。

近半上將受粟裕指揮

1955年正式授銜的上將共55人，1956年、1958年各補授一名，這樣，開國上將共計57人。其中，有26位上將曾受粟裕指揮，所占比例將近一半。

粟裕指揮過的上將，華東野戰軍里有王建安、葉飛、許世友、陳士榘、鐘期光、唐亮、宋時輪、韋國清、張愛萍、傅秋濤、宋任窮等人。這些令國民黨軍隊聞風喪膽的將領，除張愛萍、宋任窮時間較短外，其余均長期在粟裕麾下南征北戰。

1947年12月至次年1月，粟裕再度指揮過中原野戰軍將領蘇振華、謝富治、楊勇、王宏坤。

1950年7月，東北邊防軍成立時，蕭華、李聚奎、鄧華、賴傳珠、洪學智、韓先楚等原林彪麾下的戰將，均被毛澤東安排為粟裕的部將。

1954年總參謀部時期，歸粟裕統領的副總參謀長還有西北野戰軍彭德懷麾下的戰將張宗遜、彭紹輝、王震，華北軍區聶榮臻的戰將楊成武以及紅色“特務”頭子李克農等人。

粟裕統領的大將、上將如此之眾，中將級別及其以下的將領則更不消說。他統率的三野最強盛時有80萬之眾，兵多將廣，僅次于林彪的四野。

消失的稱呼：粟老總

正因為粟裕如此“風光”過，他和其他幾位元帥一樣，也獲得了“粟總”或“粟老總”的雅號。

解放軍總部以及各個方面軍里，有八位統帥級人物常常被部下或同仁稱為“某老總”或“某總”，并一直沿用至建國后，成為比他們的職務或軍銜更令世人景仰的稱號。

朱德：紅軍總司令、解放軍總司令，被稱為“朱老總”。賀龍：紅二方面軍總指揮，被稱為“賀老總”。徐向前：紅四方面軍總指揮，被稱為“徐總”或“徐老總”。彭德懷：解放軍副總司令兼西北野戰軍（一野）司令員，被稱為“彭總”或“彭老總”。林彪：東北野戰軍（四野）司令員，被稱為“林總”。陳毅：華東野戰軍（三野）司令員（實際有三分之一的時間在中野做副司令員），被稱為“陳總”或“陳老總”。聶榮臻：華北軍區司令員，被稱為“聶總”或“聶老總”。粟裕：華東野戰軍（三野）負責戰役指揮的副司令員、代司令員，被稱為“粟總”。

在方面軍級的軍事主官中，只有中原野戰軍司令員劉伯承是例外，未被稱為“劉老總”。原因是他出于謙遜，不允許部下稱“劉老總”，大家也就習慣于稱“劉司令員”。因此建國后，與羅榮桓被稱為“羅帥”、葉劍英被稱為“葉帥”一樣，劉伯承常常只被尊稱為“劉帥”。粟裕與林彪因為最年輕，統率千軍萬馬時屬“少壯派”，很少有人稱之為“粟老總”及“林老總”。但是，他們的老部下仍然像戰爭年代一樣尊稱他們為“老總”。

不僅如此，有元帥軍銜的葉劍英，出于對粟裕打仗本領的欽佩，在1958年9月歡迎被“貶”到軍事科學院當自己副手的粟裕時，竟也不叫粟裕同志或粟副院長，而是叫“粟總”，并且一直保持著這一稱呼。

“文革”中，江青飛揚跋扈，對許多元帥頤指氣使，大為不敬是家常便飯，但對解放戰爭時常給毛澤東和自己帶來驚喜的粟裕，一點也不敢小視，常常以“粟總”稱呼他。

顯然，“某老總”或“某總”這一稱呼，從一個側面說明了他們在軍中的統帥地位，與后來的元帥地位是相當的，只是粟裕因為謙讓，失去了元帥這一軍銜而已。也正因為此，僅為大將銜的粟裕，在和平年代漸漸被淡忘了“粟總”的稱呼。